O Nintendo Wii era um console estranho. Apesar de seu enorme sucesso financeiro, os editores de terceiros nunca souberam realmente o que fazer com a coisa. Houve um punhado de títulos construídos exclusivamente para o Wii que ficaram ótimos (No More Heroes e Madworld, para citar alguns), mas muitos títulos de terceiros tiveram que fazer sérios compromissos para se encaixar no controle de movimento relativamente fraco console baseado. Jogos como Dead Rising tiveram um port (intitulado Chop till You Drop) que viu sérias remoção de recursos e mudanças na jogabilidade, além de um grande nerf gráfico da versão Xbox 360. Alguns títulos de orçamento maior, como o Call of Duty anual, viram versões alteradas que, embora permanecessem fiéis ao original, também foram claramente comprometidas. Depois, há essa categoria bizarra que ninguém parece falar. A partir do final de 2008, a EA Sports lançou Madden 09: All Play no Wii, uma versão completamente nova do jogo que tinha pouco em comum com Madden 09 em outros consoles.
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Madden passou por muitas mudanças nos anos anteriores. Em 2005, o título de futebol da 2k,’ESPN NFL 2k5′, reduziu seu preço no lançamento para apenas US$ 19,99, o que deixou a EA sem escolha a não ser baixar seu preço para US$ 29,99. Quando a NFL ficou sabendo disso, eles pensaram que o baixo preço poderia prejudicar sua licença, então eles ofereceram direitos exclusivos de videogame para o maior lance, que por acaso era a Electronic Arts. Em resposta, a 2K concentrou seus esforços em outros esportes e conseguiu exclusividade para a licença da Major League Baseball. Madden, agora com zero competição no espaço, poderia experimentar seus títulos de uma maneira que não podia quando tinha que se preocupar com a competição. O resultado foi esta versão bizarra de Madden que poucas pessoas se lembram.
Todo o jogo apresenta esse estilo artístico estranho de desenho animado que estava surpreendentemente à frente de seu tempo. Jogos como Backyard Baseball tiveram algo semelhante, mas não tentaram esse híbrido entre renderizações 3D realistas e cores brilhantes vistas nesses títulos de Madden.
Mecanicamente, ele oferecia exatamente os mesmos recursos que seus títulos irmãos. O modo Franchise ainda estava no jogo, e você ainda podia comandar uma equipe exatamente do jeito que tinha em todos os títulos anteriores, mas em termos de jogabilidade eles fizeram mudanças drásticas. Nenhum desses jogos permitia que você os jogasse da maneira’clássica’, com controladores GameCube ou Wii Classic. A única maneira de jogar era com o bom e velho Wiimote e o nunchuk.
A jogabilidade consistia em apontar o controle remoto do Wii para um receptor ou segurar o botão associado a esse jogador e balançar o controle remoto do Wii de uma certa maneira para um passe de bala ou lob. Apesar dessa mudança substancial em uma mecânica tão central, parecia surpreendentemente intuitivo e difícil de estragar-algo que nem mesmo os primeiros jogos do Wii com mecânica de oscilação não conseguiram. Além dessa séria mudança de controle, também permitiu que um segundo jogador ajudasse o primeiro. Com outro Wiimote, outro jogador pode forçar os jogadores defensivos a baterem automaticamente no chão, permitindo que o jogador 1 dê um passe incontestável ou corra intocado para a endzone. Em qualquer jogo de esportes tradicional, isso seria impensável como uma mecânica, mas algo sobre isso funciona aqui.
As versões Wii também ofereciam modos que as versões 360 e PS3 não ofereciam. Estes incluíam um modo 5-v-5, algo mais recente que Maddens reintroduziria cerca de 10 anos depois como um modo somente online. Também permitia que você elaborasse jogadas em tempo real. Ao usar o Wiimote para traçar rotas para o seu wide receiver, você pode fazer alterações rapidamente com base na configuração defensiva do oponente. A configuração de 5 contra 5 permitiu mais criatividade com o sistema de sorteio do que o tradicional 11 contra 11 e serviu como um modo decente para apresentar aqueles que não estão muito familiarizados com as regras do jogo. O modo em si não era particularmente profundo, mas a capacidade de jogar uma temporada inteira de 5 a 5 mostrou um compromisso com o modo que provavelmente não aconteceria agora.
Começando com Madden 10 no Wii, uma nova opção ‘Madden Showdown’ apareceu no menu principal. Este modo permite que você personalize as regras para uma partida, ajustando-a com todos os tipos de modificadores, como fazer com que todos os jogadores que são derrubados agora se atrapalhem ou um jogo em que todos os jogadores em campo estejam correndo na velocidade máxima o tempo todo.
Este foi um momento estranho para a EA Sports, quando uma súbita falta de competição fez com que a série Madden principal parasse de empurrar o envelope como antes. Mas os estranhos detalhes técnicos do Wii também apresentaram uma oportunidade para a equipe que trabalhava nessa versão fazer algumas coisas de maneira diferente. A versão Wii sempre seria pálida em comparação se eles tentassem fazer uma porta direta das versões PS3 e Xbox 360, e aqui estava um console que atraiu um enorme público casual com seu truque de controle de movimento. Então, a EA Sports se adaptou e fez uma ramificação peculiar de Madden que não apenas aproveitou ao máximo o Wii, mas também inovou aspectos da série Madden de maneiras que os jogos principais não fizeram.
