Em seus primeiros lançamentos de veículos elétricos, as montadoras americanas visaram pessoas que valorizam carros econômicos de curto alcance. Depois vieram os EVs para compradores de luxo e motoristas de picapes e vans de entrega.
Agora, as empresas estão se concentrando no coração do mercado automobilístico dos EUA: o SUV compacto. Em seu esforço para que os EVs dominem as vendas de veículos nos próximos anos, as montadoras estão promovendo seus novos modelos como tendo alcance, preço e recursos para rivalizar com seus concorrentes movidos a gasolina.
Alguns são até agora mostrando-se bastante popular. O Mustang Mach E de mais de US$ 45.000 da Ford está esgotado para o ano modelo. Na noite de segunda-feira, a marca Chevrolet da General Motors apresentou uma versão elétrica de seu Blazer, também a partir de US$ 45.000, quando estiver à venda no próximo verão.
Também no próximo ano: Um Chevy Equinox elétrico, com um preço base de cerca de US$ 30.000 , cujo preço poderia dar-lhe um apelo especial junto das famílias de rendimentos modestos. Há também o Hyundai Ioniq 5 e o ID.4 da Volkswagen nos $ 40.000 e o próximo Ariya da Nissan em torno de $ 47.000 com uma versão de preço mais baixo chegando.
Todos começam consideravelmente mais baratos que o pequeno SUV Modelo Y da Tesla, o atual principal vendedor de veículos elétricos, com um preço inicial de US$ 60.000.
Os novos modelos, que podem percorrer cerca de 300 milhas por carga elétrica, são voltados para o maior segmento do mercado dos EUA: SUVs de tamanho modesto, representando cerca de 20% das vendas de veículos novos. Especialistas do setor dizem que entrar no segmento de SUVs menores, com seu alcance em uma demografia mais ampla de compradores, certamente aumentará as vendas de veículos elétricos nacionalmente.
“Ir para o segmento de utilitários menores dá a você a oportunidade de acessar os mais clientes em um segmento (de mercado)”, disse Stephanie Brinley, analista principal da S&P Global Mobility.”Para fazer uma transição de (motores de combustão interna) para elétricos, você precisa estar em mais espaço. Você precisa estar em mais faixas de preço. Você precisa estar em mais tamanhos.”
Brinley observou que os segmentos de SUVs de pequeno e médio porte atendem às necessidades de muitas pessoas, algo que os veículos elétricos anteriores não faziam.
“Se é um preço que você pode alcançar, mas é um produto que você não pode colocar seus filhos e seu cachorro , você não vai comprá-lo”, disse ela.
A Chevrolet diz que o Blazer terá um mínimo de 247 milhas (398 quilômetros) por carga. Versões mais caras podem chegar a 515 quilômetros. O Blazer estará disponível com o pacote de desempenho SS da Chevrolet com um tempo de zero a 60 mph (97 quilômetros por hora) de menos de quatro segundos. Haverá uma versão policial também.
“No início, a composição demográfica de um comprador de VE certamente era alguém que talvez tivesse ensino superior, renda familiar mais alta”, disse Steve Majoros, diretor de marketing da Chevrolet.”Isso é muito indicativo de adotantes iniciais. Mas à medida que avançamos nessa curva, a intenção e onde estamos precificando este produto é certamente torná-lo mais disponível para os compradores mais comuns.”
Para atrair compradores de Por meios modestos, os EVs precisam ter preços ainda mais baixos, na faixa de US$ 30.000 a US$ 35.000, disse a CEO da GM, Mary Barra, em entrevista esta semana à Associated Press. Os veículos elétricos, ela disse, também precisam ter autonomia e rede de carregamento para que possam ser o único veículo que algumas pessoas possuem.
“A maioria dos proprietários de veículos elétricos hoje possui vários veículos, então eles têm uma combustão interna veículo para entrar, dependendo de suas necessidades”, disse Barra.
As montadoras têm pressionado para restaurar totalmente um crédito fiscal de US$ 7.500 para pessoas que compram EVs para impulsionar as vendas. Mas a medida está paralisada no Congresso. É especialmente importante para a GM, Tesla e Toyota, que maximizaram o número de créditos permitidos e não podem mais oferecê-los aos compradores. Outras montadoras também estão se aproximando do limite.
O dinheiro para os créditos, bem como o financiamento para estações de carregamento de veículos elétricos adicionais, estava na conta social e ambiental de US$ 1,8 trilhão do presidente Joe Biden,”Build Back Better”, que é quase morto por causa das objeções do senador Joe Manchin, um democrata da Virgínia Ocidental.
Na semana passada, Manchin também rejeitou uma versão simplificada que incluía disposições para combater a mudança climática. Ele indicou seu apoio a apenas dois itens da agenda mais ampla de Biden: reduzir os custos de medicamentos prescritos e aumentar os subsídios para as famílias comprarem seguro de saúde. Seu voto em um Senado igualmente dividido seria necessário para que qualquer coisa fosse aprovada.
Mesmo sem o crédito fiscal, a marcha da indústria em direção aos veículos elétricos está avançando rapidamente. Edmunds.com diz que os veículos elétricos agora respondem por cerca de 5% das vendas de veículos novos nos EUA, com 46 modelos à venda. Brinley, da S&P, prevê que a participação de mercado aumente para 8% no próximo ano, 15% até 2025 e 37% até 2030.
“Parece que o número de opções está crescendo exponencialmente para veículos elétricos à medida que avançamos,”disse Erich Merkle, o principal analista de vendas da Ford nos EUA.
A demanda por veículos movidos a bateria e híbridos gás-elétricos cresceu à medida que os preços da gasolina dispararam este ano. Os revendedores informam que todos os veículos entregues normalmente já foram vendidos ou desapareceram logo após a chegada.
Jonathan Chariff, CEO da South Motors, um grupo de 11 revendedores no sul da Flórida, disse que é impossível avaliar o tamanho do demanda por veículos elétricos é. Há um grande interesse, especialmente em SUVs elétricos, e os veículos estão vendendo rapidamente. Mas a oferta é limitada porque as montadoras não têm chips de computador suficientes para construir quantos veículos quiserem.
Dado o enorme interesse do consumidor em veículos elétricos, Chariff disse que espera que os veículos continuem a vender mesmo que seus preços não caem.
“A verdadeira questão”, disse ele,”é se e quando a cadeia de suprimentos pode atender à demanda do mercado, qual é o verdadeiro preço?”
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