Jogos portáteis são mais do que um compromisso entre poder e portabilidade. Seja a capacidade de jogar em qualquer lugar, realizar várias tarefas ou segurar um console inteiro em suas mãos, é uma experiência especial que os consoles nunca replicaram. Em um mundo onde as altas resoluções e os teraflops reinam supremos, damos uma olhada em uma relíquia portátil todo mês e refletimos sobre o que a torna memorável. Esteja avisado, spoilers podem ocasionalmente preencher esses artigos.
Desde tempos imemoriais, matar Drácula tem sido um dos objetivos dos videogames. Drácula apareceu como um antagonista em vários jogos, embora a série de caça aos vampiros mais popular seja Castlevania. Infelizmente para os leais à Sega, esta série não estava disponível em uma plataforma da Sega até o crepúsculo da era de 16 bits. Antes disso, um jogo que tinha muitas semelhanças com os jogos estrelados pelo clã Belmont foi lançado para Game Gear. Master of Darkness, renomeado Vampire: Master of Darkness para o lançamento norte-americano do Game Gear, coloca os jogadores na pele de um caçador de vampiros em um jogo de plataforma de ação que coça a coceira de Castlevania.
Ambiente na Inglaterra no final do século 19, os jogadores assumem o controle do Dr. Ferdinand Social, um psicólogo que acredita que o Conde Drácula está por trás dos assassinatos que estão sendo creditados a Jack, o Estripador. Tecnicamente, ambos estão envolvidos, mas o psicólogo social está principalmente focado em caçar o Conde. Ele assume a responsabilidade de acabar com o terror que deixa uma nova vítima de assassinato a cada lua cheia e se aventura depois de consultar seu Tabuleiro Ouija. Normalmente, um psicólogo que confia em um tabuleiro Ouija seria desacreditado, mas pelo menos dado o período de tempo, seu tabuleiro provavelmente não é marcado com o logotipo da Parker Brothers, o que ajuda a torná-lo pelo menos mais místico.
Como sugerido anteriormente, Master of Darkness poderia ser chamado de Great Value Brand Castlevania e poucos contestariam isso. Apenas no nível de abertura há máscaras flutuantes que lembram Carmilla de Simon’s Quest. Os morcegos e o que eu presumo serem lobos se comportam de maneira semelhante aos seus colegas de Castlevania e até têm designs estilísticos semelhantes. Os designs de nível e os recursos ambientais não se esforçam muito para esconder sua influência, e a curiosidade foi recompensada quando novas armas foram encontradas quebrando alguns tijolos de parede, embora pelo menos esses sejam provavelmente mais higiênicos do que a carne que foi emparedada para quem sabe quanto tempo.
Dispensar Master of Darkness como uma imitação de Castlevania parece uma reação razoável, mas não necessariamente a melhor. Para começar, isso é anterior a qualquer título oficial de Castlevania que chega a uma plataforma da Sega. Em segundo lugar, é realmente um jogo decente. A linha entre imitação e homenagem às vezes pode se confundir e Master of Darkness parece ser ambos em pontos diferentes do jogo. Os jogos Castlevania lançados até este ponto colocaram o jogador contra legiões de lacaios mortos-vivos e filmes de terror clássicos e monstros mitológicos trabalhando sob o comando de Drácula, enquanto Master of Darkness adiciona mais um elemento humano aos inimigos. Neste caso, o infame assassino Jack, o Estripador, está assassinando pessoas para fornecer sangue e corpos ao Conde Massen, que pretende ressuscitar Drácula. As semelhanças ainda são abundantes e as comparações são inevitáveis, mas o Mestre das Trevas se esforça para não ser uma cópia completa, mesmo que o confronto final com o Conde implique levantar sua capa para lançar bolas de fogo e teletransporte.
Neste ponto do artigo, fazer mais uma comparação com aquela outra série está batendo um cavalo morto, mas isso não significa que ainda não seria uma aproximação decente para o que pode ser esperado em relação à jogabilidade. É um jogo de ação em 2D onde a plataforma pode se tornar complicada devido a inimigos irritantes que tentam jogar Social no poço sem fundo sempre que ele está tentando se locomover pela cidade.
Social tem uma arma corpo a corpo primária e uma arma secundária de longo alcance com munição limitada. Pegar uma nova arma de qualquer tipo substitui o que estiver atualmente equipado, e pode ser um momento desanimador quando Social passa de um caçador de vampiros empunhando um machado para ficar preso segurando uma adaga. As armas corpo a corpo consistem em uma bengala, punhal, machado e florete e variam em quão úteis são. Armas de longo alcance são pistolas, bombas e bumerangues.
Para impedir a ressurreição de Drácula de amaldiçoar o Europe Social, precisa lutar por cinco fases desafiadoras, cada uma dividida em três seções diferentes. Os estágios são variados em sua aparência, que incluem o rio Tâmisa, uma Casa de Cera, um Cemitério, um laboratório no castelo do Conde Massen e a masmorra no castelo de Drácula. Os chefes incluem Jack, o Estripador, um crânio gigante, Conde Massen, um feiticeiro e o próprio Drácula. Os inimigos que o Social precisa derrotar para passar de cada nível incluem uma mistura entre animais, humanos e seres mais sobrenaturais. Apesar das críticas de ser Immitatiavania, o jogo oferece um desafio divertido. A mecânica de jogo é sólida e os gráficos são bons para os padrões do Game Gear.
Vampire: Master of Darkness não tenta esconder suas influências , mas isso não significa que ainda não seja um jogo divertido. Não é tão bom quanto os títulos clássicos de Castlevania, mas para uma imitação faz um trabalho decente de recriar a atmosfera e a jogabilidade de terror gótico. Na verdade, é bom o suficiente onde seria recomendado para os fãs do clã Belmont, embora seja fácil escolher por ser tão derivado. Mas grandes jogos influenciam outros jogos, e às vezes os novos jogos trazem grandes inovações para a mesa, enquanto outros simplesmente conseguem emular o que veio antes. Master of Darkness se encaixa na última categoria, mas foi uma boa maneira de passar algumas horas no fim de semana do Halloween.
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