Nos últimos anos, um coro crescente de vozes tem chamado para segurar empresas de petróleo e gás como a Exxon são responsáveis por mentir sobre as mudanças climáticas enquanto mantêm o mundo ligado em combustíveis fósseis. Mas os utilitários também precisam de algum escrutínio. E o Entergy, o utilitário que deixou um Novo Orleans e comunidades vizinhas no escuro seguindo Furacão Ida , é um dos mais merecedores.
No domingo, toda Nova Orleans perdeu energia depois que Entergy sofreu o que chamou de“ catastrófico danos à transmissão ”depois que uma grande linha de transmissão desabou no rio Mississippi e várias linhas caíram em toda a região. Agora, o utilitário está lutando para consertar a bagunça, embora atualmente não tenha nenhuma ideia quando o acesso à eletricidade será restaurado e disse que pode levar semanas. Isso significa que os mais de 793.000 clientes da Entergy sem energia serão forçados a lidar com o calor escaldante sem ar-condicionado e sem nenhum lugar para armazenar alimentos frescos, enquanto tentam juntar os pedaços de suas vidas.
Cientistas refúgio ainda não analisou exatamente como as mudanças climáticas influenciaram Ida. Mas um oceano anormalmente quente alimentou a tempestade, e seu fortes chuvas , forte tempestade impulsionada pela elevação do mar e movimento mais lento são todas as marcas da crise climática. A Entergy tem contribuído integralmente para essa crise e falhou em preparar sua própria rede frágil para o desastre.
“A Entergy sabe há décadas-incluindo mais do que quase todo o público em geral que está sofrendo com Ida e suas conseqüências-que a queima de combustíveis fósseis causa mudanças climáticas, que mudanças climáticas causam condições meteorológicas mais extremas e que esses efeitos criariam vulnerabilidades para a rede elétrica ”, disse David Pomerantz, diretor executivo do Energy and Policy Institute, por e-mail. “Apesar desse conhecimento, a Entergy usou engano, intimidação e poder político disponíveis apenas para monopólios para continuar queimando combustíveis fósseis e para atrasar ou interromper esforços que poderiam ter feito seus clientes se tornarem mais resistentes às mudanças climáticas.”
Entergy só tem seu nome atual desde 1989 , mas já existe há 100 anos. Em 1933, tornou-se membro fundador do Edison Electric Institute (EEI), e também é membro de longa data do Electric Power Research Institute (EPRI). Um relatório do Instituto de Política e Energia mostra que esses grupos sabem sobre as mudanças climáticas desde, pelo menos 1968, quando Donald Hornig, um consultor científico do então presidente Lyndon Johnson, discursou na convenção anual da EEI e alertou sobre os “efeitos catastróficos” (parece familiar?) O aumento dos níveis de dióxido de carbono poderia ter.
O utilitário também teve muitos avisos sobre esses impactos na rede. Em 1988, um artigo publicado pela EPRI-novamente, do qual a Entergy era membro-disse explicitamente que”a confiabilidade do sistema pode ser afetada se as mudanças climáticas resultarem em tempestades mais frequentes e severas [sic].”Em 2005, a Entergy viu uma ilustração clara desse fato quando o furacão Katrina desligou sua infraestrutura de energia e deixou mais de 2 milhões de pessoas sem energia-e agora está lidando novamente com um problema semelhante pós-Ida.
No entanto, nos anos seguintes, a Entergy se opôs consistentemente aos esforços para eliminar o petróleo e ao gás e aos esforços para tornar a rede mais resistente. No ano passado, anunciou um plano para chegar a zero líquido até 2050… expandindo o uso de poluentes de carbono naturais gás. No ano anterior, a empresa empurrou para estripar um plano para pagar aos clientes pelo excesso de energia solar que eles vendem de volta a rede e de acordo com e-mails obtidos pelo Energy and Policy Institute, presidente de operações de serviços públicos da Entergy, Rod West acusou sem fundamento o“ lobby solar ”de alimentar uma“ guerra de classes ”.
A empresa adora tanto gás, e uma investigação independente descobriu que até contratou atores para aparecer na votação do conselho municipal de 2018 em uma demonstração de apoio astroturfista a uma nova usina de gás em Nova Orleans, apesar da oposição local generalizada. (A planta foi aprovada apesar dessas objeções locais, embora a Entergy cuspiu um multa de $ US5 ($ 7) milhões .)
O utilitário tem lutou com unhas e dentes contra as regulamentações climáticas federais também, incluindo um projeto de lei de 2007 para aumentar a energia renovável , um limite máximo e fatura comercial de 2009 e a Plano de energia limpa de 2015 da Agência de Proteção Ambiental .
Ao mesmo tempo, luta contra as políticas para deixar a grade pronta para lidar com condições meteorológicas extremas. Em dezembro de 2019, ameaçou com sue Nova Orleans por passar um“ padrão de portfólio renovável resiliente ”que exige cidade eletricidade para atingir carbono zero líquido até 2050 e fortalecer sua resiliência climática. Todos esses esforços agravaram a crise climática e tornaram os danos catastróficos à rede praticamente inevitáveis.
“Com tudo isso, os executivos e acionistas da empresa lucraram muito”, disse Pomerantz. “Seja por meio de políticas ou processos judiciais, os acionistas da Entergy deveriam ser forçados a pagar para ajudar seus clientes a se recuperarem da tragédia que ajudaram a exacerbar com suas ações e omissões.”
