O Google está se dirigindo a um tribunal da União Europeia na segunda-feira para apelar de uma penalidade antitruste recorde da UE imposta por sufocar a concorrência por meio do domínio de seu sistema operacional Android.
A empresa está lutando contra uma decisão de 2018 da Comissão Executiva da UE, a principal autoridade antitruste do bloco, que resultou na multa de 4,34 bilhões de euros (US $ 5 bilhões)-ainda a maior multa já imposta por Bruxelas por comportamento anticompetitivo.
É uma das três penalidades antitruste totalizando mais de US $ 8 bilhões que a comissão atingiu o Google entre 2017 e 2019.
As outras se concentraram em compras e pesquisa, e a empresa da Califórnia é atraente todos três.
Embora as penalidades envolvam grandes somas, os críticos apontam que o Google pode pagá-las facilmente e que as multas não contribuíram muito para aumentar a concorrência.
Em sua decisão original, a comissão disse que as práticas do Google restringem a concorrência e reduzem as opções dos consumidores.
O Google, no entanto, planeja argumentar que o Android gratuito e de código aberto levou a telefones mais baratos e estimulou a competição com seu principal rival, a Apple.
“O Android criou mais opções para todos, não menos, e oferece suporte a milhares de empresas de sucesso na Europa e em todo o mundo.
Este caso não é sustentado pelos fatos ou pelo lei”, disse a empresa durante a abertura de uma audiência de cinco dias no Tribunal Geral do Tribunal de Justiça Europeu.
A Comissão da UE não quis comentar.
O Android é o sistema operacional móvel mais popular, superando até mesmo o iOS da Apple, e é encontrado em quatro dos cinco dispositivos na Europa.
A Comissão decidiu que o Google quebrou as regras da UE exigindo que os fabricantes de smartphones pegassem um pacote de aplicativos do Google, se quisessem, e os impediu de vender dispositivos com versões alteradas do Android.
O pacote contém 11 aplicativos, incluindo YouTube, Maps e Gmail, mas os reguladores se concentraram nos três que tinham a maior fatia de mercado: Google Search, Chrome e a Play Store da empresa para aplicativos.
A posição do Google é que, como o Android é de código aberto e gratuito, os fabricantes de telefones ou consumidores podem decidir por si próprios quais aplicativos instalar em seus dispositivos.
E por ser o único a arcar com os custos de desenvolvimento e manutenção do Android, o Google precisa encontrar maneiras de recuperar essa despesa, então sua solução é incluir aplicativos que irão gerar receita, ou seja, Pesquisa e Chrome.
A empresa também argumenta que só porque seus aplicativos vêm pré-instalados em telefones Android, isso não significa que os usuários sejam excluídos do download de serviços concorrentes.
A Comissão também questionou os pagamentos do Google a operadoras sem fio e fabricantes de telefones para pré-instalar exclusivamente o aplicativo de pesquisa do Google. Mas o Google disse que esses negócios representam menos de 5% do mercado, portanto, não podem prejudicar os rivais.
Seguindo a decisão, o Google fez algumas mudanças para resolver os problemas, incluindo dar aos usuários europeus do Android uma escolha de navegador e aplicativo de pesquisa, e cobrar dos fabricantes de dispositivos para pré-instalar seus aplicativos.
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