Um número crescente de el salvadorenhos experimentou o bitcoin desde que o país foi o primeiro a adotá-lo como moeda legal no mês passado, com alguns milhões de dólares enviados diariamente por migrantes usando o criptomoeda.
Mas apenas uma fração das empresas do país da América Central aceitaram o pagamento de bitcoin e problemas técnicos afetaram o aplicativo de criptomoeda do governo, frustrando até mesmo usuários comprometidos com a tecnologia.
O trabalhador da construção civil Adalberto Galvez, 32, disse que perdeu US $ 220 ao tentar sacar dinheiro da carteira digital do Chivo.
Como Galvez, dezenas de salvadorenhos disseram à Reuters que tiveram pelo menos um problema com o Chivo, que leva o nome da palavra local para”bom”, e poucos o usavam diariamente.
“Pegou meu dinheiro, mas não me deu nada”, disse Galvez, que já havia usado o bitcoin com sucesso por meses com outro aplicativo em um projeto experimental de economia de bitcoin de pequena escala chamado Bitcoin Beach na cidade costeira de El Zonte.
Galvez disse que os fundos foram retirados de sua carteira do Bitcoin Beach, mas ele nunca conseguiu sacar o dinheiro via Chivo. Ele disse que não teve resposta depois de fazer as reclamações.
Outros também relataram irregularidades com transações e tentativas de roubo de identidade. O presidente Nayib Bukele culpou a alta demanda pelos problemas que Galvez e outros enfrentaram.
Um porta-voz do gabinete do presidente e da Chivo não foi encontrado para comentar.
A adoção de algumas medidas no país pobre, onde um quinto das famílias depende das remessas, tem sido rápida.
Bukele disse que três milhões de pessoas baixaram o Chivo, cerca de 500.000 a mais do que o previsto inicialmente e cerca de metade da população do país. Em setembro, ele disse que a carteira tinha 2,1 milhões de usuários ativos.
Um mês desde o lançamento, 12% dos consumidores usaram a criptomoeda, informou a Fundação Salvadorenha para o Desenvolvimento Econômico e Social.
“Desde ontem, os salvadorenhos estão inserindo mais dinheiro (para comprar #bitcoin) do que o que eles estão retirando dos caixas eletrônicos @chivowallet”, tuitou Bukele na quarta-feira.”Isso é muito surpreendente no início do jogo.”
Mas a fundação, que entrevistou 233 empresas em diferentes setores, descobriu que o uso geral ainda era baixo, com 93% das empresas relatando nenhum pagamento de bitcoin.
“Ainda não sabemos quais benefícios o governo esperava”, disse Leonor Selva, da Associação Nacional de Empresas Privadas, um dos vários grupos empresariais que permanecem céticos quanto ao lançamento.
DINHEIRO MIGRANTE
O governo de Bukele espera que 2,5 milhões de salvadorenhos que vivem nos Estados Unidos enviem remessas por meio de Chivo.
Até agora, 30 caixas eletrônicos bitcoin para enviar remessas foram instalados em Atlanta, Chicago, Houston e Los Angeles e Bukele diz que cerca de US $ 2 milhões estão sendo enviados via Chivo diariamente.
Juan Moz, um operário da construção que mora nos Estados Unidos desde 2005, escolheu recentemente Chivo para enviar remessas para sua família-uma decisão que ele disse economizar até US $ 18 em comparação com os serviços tradicionais de transferência de dinheiro.
“Definitivamente vou continuar usando”, disse ele em uma entrevista por telefone de São Francisco.
No entanto, a maior parte das remessas anuais de US $ 6 bilhões de dólares de El Salvador-cerca de um quarto do produto interno bruto do país-ainda vem por meio de transferências de dinheiro, com muitos desconfiados da volatilidade da criptomoeda.
No mês passado, El Salvador comprou 700 bitcoins. Os preços caíram drasticamente após a adoção em 7 de setembro, mas dispararam no final de setembro para chegar a cerca de US $ 54.000 por moeda esta semana.
Várias pessoas disseram à Reuters que baixaram a carteira e receberam um bônus de US $ 30 que o governo ofereceu na o início do programa.
O folheto foi grande o suficiente para beneficiar alguns proprietários de pequenas empresas como Alexander Diaz, cujo restaurante que serve asas de frango teve um aumento nos negócios.
“A maioria das pessoas que receberam esse bônus queria testar como ele poderia ser gasto, então vários clientes nos pagaram com bitcoin”, disse Diaz, acrescentando que cerca de 20% de seus clientes agora usam criptomoeda.
“O Chivo beneficiou os pequenos empresários porque torna o método de pagamento mais fácil para os clientes”, disse Diaz.
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