Para alguns, 2016 pode parecer uma história antiga. Cinco anos podem, no grande esquema das coisas, não significar muito, mas como se costuma dizer: muita coisa pode acontecer em um curto espaço de tempo. Neste caso, meia década de tempo. Embora eu possa ter empatia por esse sentimento, também foi um ano em que os destaques mais positivos, embora interessantes de se olhar para trás, ainda se destacam como se tivessem acontecido ontem (um ditado clichê que tantas vezes acontece). Pois foi no calor escaldante de uma certa convenção de jogos em junho de 2016-especificamente, o último compromisso no último dia do evento-que eu soube de um próximo RPG de mundo aberto da desenvolvedora Piranha Bytes. Um novo IP que não pretendia ser nem totalmente sci-fi nem fantástico, mas, curiosamente, um amálgama de ambos. Situado em um mundo onde magia e tecnologia persistiram, se não coexistiram. O nome deste novo IP era ELEX e, embora os detalhes daquele dia sejam confusos, lembro-me do pitch de um compromisso apaixonado com esta ideia ousada. Independentemente de quão bem possa (ou não) acabar, se apenas as propostas de desenvolvedor merecessem prêmios, o Piranha Bytes daquele ano sem dúvida teria sido um candidato fácil ao prêmio.
Avance um pouco mais rápido mais de um ano depois, em outubro de 2017, e o jogo finalmente foi lançado para, digamos, uma recepção mediana. Não muito diferente de uma safra de RPGs de faroeste contemporâneos, cuja vocação parecia atrair mais fãs nostálgicos de longa data das décadas anteriores do gênero. Ao contrário de jogos como Kingdom Come ou mesmo GreedFall, no entanto, a ambiciosa premissa da ELEX era mais difícil de vender. Por mais louvável que tenha sido sua construção de tradição, interações ocasionais de personagens e design geral do mundo, o consenso em torno do jogo era exatamente isso: uma tentativa louvável do que era uma combinação ambiciosa de temas de gênero, mas sem uma execução coerente, tanto tecnicamente quanto mecanicamente. Outro nome a ser adicionado à pilha crescente de títulos que brandem o não tão cobiçado rótulo “Eurojank”. Ou, para colocá-lo em termos mais razoáveis: jogos que, apesar da falta de polimento, tinham estilo, substância e charme geral suficientes para ajudar a superar esses problemas notáveis.
Está chegando ao final de 2021 e ELEX II, a sequência direta do jogo-em um sentido literal, ocorrendo logo após os eventos do original de 2017-sabe claramente onde estavam seus pontos fortes. Biomas únicos pontilham o horizonte e o nível de design parece muito tentador para testar o jetpack de um administrador. Um jetpack que, reconhecidamente, começa como um pouco mais do que um complemento útil para o salto, mas uma ferramenta que, no entanto, é útil para ajudar na escalada de trechos verticais ou simplesmente amortecer a descida. Em outro cenário, você quase poderia perdoar como seu jetpack mata tão desajeitadamente o ímpeto de alguém ao sair de uma corrida-o movimento aéreo não é exatamente o mais fluido a esse respeito. Se você estivesse tão absorto assim, pode até querer olhar além da animação questionavelmente rígida e da qualidade geral para certos NPCs. Como observado, desconsiderar as qualidades menos favoráveis não é uma característica incomum se você aprecia este tipo de lançamento de RPG. Jogos sem um suposto gloss AAA ou orçamento que os acompanhe, mas cuja escrita ou configuração foi suficiente para refletir.
Na verdade, se este tivesse sido o originador ao invés do seguimento, meus pensamentos saindo de ELEX II poderiam tem sido mais indulgente do que realmente são. Claro que é preciso reconhecer o aviso de que o Piranha Bytes ainda tem alguns meses para resolver os bugs e falhas e adicionar o polimento tão necessário a este mundo. Mas vai ter que ser uma das reviravoltas mais notáveis em algum tempo para um jogo que vai de beta para status de ouro, porque por mais curiosos que sejam seus assentamentos temáticos-correndo descontroladamente entre aldeias fantásticas e paisagens urbanas bombardeadas-ELEX II só em seu primeiro capítulo está longe de ser uma experiência agradável. Uma varredura competente o suficiente da terra em que você ocasionalmente tropeça em outra busca lateral curiosa para ocupar apenas mais algumas horas do meu tempo. Aquele jetpack mencionado acima, fornecendo a flexibilidade necessária para escalar o terreno e descobrir se algo útil pode estar no topo da colina em questão.
Quando se trata de prazeres mais simples, ELEX II verifica essas caixas e eu dou pelo menos algum crédito que Piranha Bytes oferece liberdade em permitir aos jogadores descobrir o mundo como eles acharem adequado, ao contrário de um tutorial prolixo que contorna os marcos notáveis do início do jogo. O problema é que esses mesmos feitiços de exploração mais silenciosos estavam muito presentes no original, então dizer que isso é inerentemente uma característica única da sequência está longe da verdade. Na verdade, todas as características do jogo original até agora não parecem construídas ou expandidas, mas apenas transmitidas para o jogo número dois. Tanto o bom quanto o mau. E o combate está na frente e no centro das reclamações mais vocais. Facilmente o elemento menos satisfatório e um que precisa de um trabalho considerável se for para se sentir de alguma forma agradável para se envolver com o lançamento final. Não só o combate vacila devido à falta de feedback-tanto você quanto os inimigos mal reagem a qualquer quantidade de dano recebido-mas o fato de seu personagem ser tão vulnerável nas partes iniciais significa que o estilo de jogo é imediatamente limitante e, se nada mais, um dor para trabalhar. Jogando de forma tão conservadora apenas com os ataques mais escassos (mais prolongados ao lidar com um grupo de hostis), não é de admirar que evitar o combate por completo se torne a norma. Tornou-se ainda mais irritante com o número de armas-tanto com buffers de atributos quanto regulares-que você encontra nas primeiras partes, cujos requisitos de estatísticas levam algum tempo até que você possa experimentá-las.
Para para alguns, a abordagem “mais do mesmo” da ELEX II pode muito bem ser satisfatória o suficiente para justificar uma visita de retorno ao mundo de Magalan. E sim, dado o quão suficiente o pano de fundo do original e a tradição estabelecida ajudaram a conter suas inúmeras reclamações, você não pode culpar Piranha Bytes por se sentir contente com o ambiente já instalado. Mas o que também resta é a questionável falta de polimento em certos elementos tão prejudiciais ao original. Uma crítica que não foi verificada, temo que seja mais prejudicial em uma sequência do que o jogo de quatro anos antes. Esse jetpack de fiduciário pode muito bem ser a graça salvadora que contorna alguns, embora não todos, os problemas à mostra. Mas mesmo isso, uma ferramenta útil de travessia que é, é outra característica emprestada. Eventualmente, chegará um ponto em que ELEX II terá que provar que é realmente um sucessor digno, ao invés de uma mera segunda porção do que veio antes. Para não dizer que não há prazeres para saborear, mas o retorno ao mundo de Magalan parece muito familiar, para o bem ou para o mal.
