A Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) ganhou um contrato de US $ 3 bilhões da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) para construir um módulo lunar projetado para missões à lua. Essas missões farão parte do programa Artemis da NASA, que planeja restaurar a presença americana na superfície lunar. Como parte de sua oferta, a SpaceX submeteu sua nave espacial de próxima geração a partir da proposta, com a empresa atualmente testando protótipos em estágio inicial em suas instalações em Boca Chica, Texas.
A SpaceX ultrapassa a origem azul, outros para ganhar uma licitação crucial da NASA
Antes da confirmação da NASA, a notícia de que a SpaceX ganhava o prêmio vazou enquanto o documento de seleção de fonte da agência para o Programa do Sistema de Aterrissagem Humana chegava ao The Washington Post. O HLS faz parte do programa NextSTEP (NextSTEP) da NASA, que cobre tecnologias para exploração espacial.
O prêmio vem depois que a NASA reduziu a lista de participantes da licitação para três no ano passado e explicou o motivo por trás de sua decisão em seu declaração de seleção de fonte . A proposta da SpaceX não foi a mais bem avaliada na época, com a apresentada pela Dynetics ficando em primeiro lugar. Uma vez que os critérios da agência não permitem a comparação de propostas cruzadas, as classificações da proposta não eram comparativas entre si, com o Dynetics tendo a classificação mais forte da NASA. A empresa obteve uma classificação adjetiva de’Muito Bom’para capacidade técnica e gerenciamento.
Para o prêmio final, a SpaceX parece ter melhorado significativamente seu gerenciamento, já que sua nova classificação da NASA é’Muito Bom’. Atrasos no desenvolvimento do Crew Dragon e do Falcon Heavy influenciaram a classificação anterior da NASA e o sucesso da SpaceX com o cargo Dragon missões receberam uma classificação favorável da NASA em 2020.
Como parte do prêmio, a SpaceX primeiro conduzirá uma missão de demonstração sem parafusos no Pólo Sul, antes que a primeira demonstração de pouso tripulado do prêmio também ocorra na Terra. Para as missões tripuladas sob o programa Artemis, a Starship não levará astronautas diretamente da Terra para a superfície lunar; em vez disso, a tripulação entrará no veículo depois que ele atracar na estação espacial lunar da NASA oficialmente apelidada de Portal Lunar.
Eles chegarão ao Portal dentro da espaçonave Orion da NASA, que formará a espinha dorsal do programa Artemis. A SpaceX já ganhou dois contratos adicionais da NASA para ajudá-la a construir o portal e transportar cargas. O primeiro, concedido no ano passado , escolheu a empresa como um dos dois prestadores de serviços de logística para o Gateway. O valor combinado dos contratos concedidos a ambos é de US $ 7 bilhões. O segundo é um Prêmio de $ 332 milhões que permitirá que a agência construa a estação fazendo a SpaceX entregar o Gateway’sHabitation and Logistics Outpost (HALO) e os módulos de Power and Propulsion Element (PPE). O primeiro é responsável pelo alojamento dos astronautas e o último é a’nave espacial’da Gateway, responsável pela capacidade de manobra e comunicações.
Seguindo o anúncio do prêmio da NASA, a SpaceX compartilhou uma renderização atualizada do módulo lunar da nave espacial. Ao contrário de uma imagem anterior (foto acima), a imagem de hoje mostra uma nave estelar com uma série de painéis solares na seção dianteira do veículo (de cima para cima). A SpaceX tem uma vasta experiência no uso de painéis solares com sua nave espacial, com sua tripulação e seu dragão de carga alimentando-se com energia solar durante suas estadas na Estação Espacial Internacional (ISS). A próxima missão Crew-2 da SpaceX atualizará os painéis solares em relação às missões anteriores para melhorar a durabilidade.
Um fator importante por trás da vitória da SpaceX é a capacidade da Starship para operações orbitais”quiescentes”de acordo com a nova declaração de seleção de fonte para o prêmio final de hoje. Esta habilidade permitirá que o veículo permaneça na órbita lunar por até 100 dias enquanto espera a chegada de sua tripulação no Orion. Este é um critério importante, pois dá à NASA vantagem operacional para planejar suas missões, e os painéis solares que a SpaceX mostrou devem desempenhar um papel crucial aqui, pois permitirão que a nave estelar energize seus sistemas e bateria durante o período de dormência.
A postagem SpaceX para usar O módulo lunar movido a energia solar para missões históricas da NASA por Ramish Zafar apareceu pela primeira vez em Wccftech .
