O regulador antitruste da Austrália entrou com uma ação contra o Airbnb Inc, acusando o site de compartilhamento de acomodações de enganar os usuários para que paguem mais do que o anunciado por suas estadias, ampliando seu escrutínio das plataformas de tecnologia globais.
De 2018 a 2021, a gigante da internet com sede em São Francisco anunciou e cobrou tarifas em dólares americanos sem indicar os valores muito mais altos em dólares australianos, disse a Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) em um processo judicial.
O Airbnb se recusou a reembolsar os usuários que reclamaram de terem sido enganados, dizendo que optaram por visualizar as taxas em dólares, embora os usuários tenham dito que não, disse a ACCC no documento, acrescentando que a empresa também se recusou a reembolsar a moeda taxas de conversão, alegando que eram de responsabilidade dos bancos.
O dólar australiano comprou uma média de 72 centavos de dólar durante o período coberto pelo processo, o que significa que um cliente alugando as acomodações anunciadas por US$ 500 na verdade pagariam cerca de A$ 700 mais taxas de câmbio, disse o regulador.
“Embora se acredite que uma fração de uma porcentagem dos hóspedes tenha sido afetada…”Susan Wheeldon, gerente de país do Airbnb-Austrália e Nova Zelândia, disse em um comunicado por e-mail, mas se recusou a oferecer mais detalhes.
Wheeldon disse que o Airbnb atualizou sua plataforma desde então, para que as moedas relevantes sejam”exibidas claramente”desde a primeira página para os hóspedes australianos.
No processo, a ACCC disse que o Airbnb se beneficiaria injustamente sobre os concorrentes porque os”preços falsos e enganosamente baixos transmitidos… ser mais atraente.”
O regulador disse à Reuters em uma resposta por e-mail enquanto o tribunal determinaria qualquer valor de penalidade, a multa máxima por violação seria o número maior de A$ 10 milhões ($ 7,20 milhões), três vezes o valor do benefício obtido, o r 10% do faturamento anual realizado no último ano.
“No entanto, observamos que essa é apenas a penalidade máxima por violação, e o ACCC pode buscar um valor maior se houver várias violações”, adicionado.
O processo coloca o Airbnb na companhia de vários alvos importantes de um regulador empenhado em controlar o poder de grandes empresas de tecnologia, incluindo o Facebook da Meta Platforms Inc e o Google da Alphabet Inc em relação às taxas de licenciamento de conteúdo.
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