O chefe da Federal Trade A Comissão diz que a agência está promovendo uma agenda robusta de ações e políticas para ajudar a proteger a privacidade online das crianças.
O trabalho em andamento incluirá a aplicação mais rigorosa de uma lei de longa data que rege a privacidade online das crianças e observa os algoritmos usados pelas plataformas de mídia social direcionadas aos jovens.
“A privacidade das crianças é extremamente importante e queremos ter certeza de que estamos fazendo tudo o que podemos… para proteger vigorosamente a privacidade das crianças e protegê-las contra abusos de dados”, disse Lina Khan, que liderou a agência de defesa do consumidor por um ano. Ela falou em uma entrevista pelo Zoom com a Associated Press na quarta-feira.
Em todo o país, a preocupação dos pais se aprofundou com o impacto das mídias sociais nas crianças. Frances Haugen, ex-cientista de dados do Facebook, surpreendeu o Congresso e o público por último caiu quando ela trouxe à tona pesquisas internas da empresa mostrando danos graves aparentes a alguns adolescentes da plataforma Instagram do Facebook.
Essas revelações foram seguidas por senadores interrogando executivos do YouTube, TikTok e Snapchat sobre o que estão fazendo para garantir a segurança dos usuários jovens após suicídios e outros danos aos adolescentes atribuídos por seus pais ao uso das plataformas.
A recente onda de tiroteios em massa também destacou o poder das mídias sociais e sua influência sobre os jovens.
A FTC alertou recentemente que vai reprimir as empresas de tecnologia educacional se vigiarem ilegalmente crianças quando estiverem online para aprender. A agência observou que é contra a lei que as empresas forcem os pais”a renunciar aos direitos de privacidade de seus filhos para fazer trabalhos escolares on-line ou assistir às aulas remotamente”.
Khan disse na quarta-feira que a FTC ouviu reclamações de pais que, quando a pandemia ocorreu em 2020, tiveram que fazer essa escolha repentinamente.
As chamadas empresas de edtech têm aplicativos e sites que são usados por centenas de milhares de alunos em distritos escolares de todo o país. A lei de privacidade online para crianças proíbe as empresas de exigir que as crianças forneçam mais informações do que o necessário e restringe o uso de dados pessoais dos alunos para fins de marketing.
Entre uma série de outras ações de fiscalização, a FTC em março exigiu da WW International, anteriormente conhecida como Weight Watchers, um acordo para excluir informações coletadas ilegalmente de crianças menores de 13 anos, bem como algoritmos desenvolvidos pela empresa de peso-Loss app para crianças a partir de oito anos. A empresa também pagou uma multa de US$ 1,5 milhão.
O presidente Joe Biden surpreendeu a autoridade de Washington cerca de um ano atrás, quando ele instalou Khan, um crítico enérgico da Big Tech, então professor de direito, como chefe da FTC. Isso sinalizou uma postura dura do governo em relação aos gigantes Facebook (sua controladora agora se chama Meta Platforms), Google, Amazon e Apple, que já estão sob pressão do Congresso, procuradores-gerais estaduais e reguladores europeus.
Aos 33 anos, Khan é o presidente mais jovem da história de 107 anos da FTC, uma agência independente com cinco comissários e cerca de 1.200 funcionários. O mandato da agência é amplo-ela policia a concorrência e a proteção do consumidor, bem como a privacidade digital-e sob Khan ela tem atuado em todas as frentes. Khan foi uma escolha pouco ortodoxa para Biden, sem experiência administrativa ou conhecimento da agência além de uma passagem por parte de 2018 como consultor jurídico de um dos cinco comissários.
Ela carregava um peso intelectual, porém, que se traduzia em tração política. Khan entrou na cena antitruste em 2017 com seu trabalho acadêmico como estudante de direito em Yale,”Amazon’s Antitrust Paradox”. Ela ajudou a lançar as bases para uma nova maneira de ver a lei antitruste além do impacto do domínio do mercado de grandes empresas sobre os preços ao consumidor. Essa escola de pensamento parece ter tido uma forte influência sobre Biden.
Durante o mandato de Khan, a FTC aprimorou sua meta de ataque antitruste contra o Facebook em tribunal federal, acusando a gigante da rede social de abusar de seu domínio de mercado para anular a concorrência, e acredita-se que esteja investigando a concorrência na gigante do comércio eletrônico Amazon. Possíveis áreas de foco, de acordo com especialistas, são os negócios de computação em nuvem da Amazon e sua recente aquisição de US$ 8,4 bilhões do estúdio de cinema MGM. No ano passado, a Amazon pediu a Khan que se afastasse das investigações antitruste sobre a empresa por causa de suas críticas públicas anteriores ao seu poder de mercado. A investigação está sendo liderada pelo vice-diretor de concorrência da agência, John Newman.
Na entrevista, Khan abordou a importância dos casos antitruste de Big Tech em geral, já que ela não está confirmando nem negando uma investigação sobre a Amazon..
“Estes são produtos e serviços que os americanos usam e confiam em seu dia-a-dia, e queremos ter certeza de que os operadores históricos não estão sufocando e expulsando os concorrentes”, disse ela.
Quando as empresas crescem comprando concorrentes e abusando de sua posição no mercado, ela disse:”Elas podem, de certa forma, se tornar grandes demais para se importar-e começar a impor todos os tipos de termos e condições contratuais aos consumidores”.
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