Star Ocean faz 26 anos hoje, e estou tão feliz que o RPG de filme B da Square Enix ainda está forte

Uma pequena alegria em particular para mim é o filme B. Eu amo um blockbuster de Hollywood de grande orçamento ou uma obra-prima dirigida por um autor bem oleada, tanto quanto a próxima pessoa – mas tenho um respeito e interesse particular pelos projetos menores, mais bobos e geralmente menos bem-sucedidos. O mesmo vale para o meu gosto por jogos.

É por isso que sempre serei um fã de jogos como o criminalmente subestimado e gloriosamente estúpido 50 Cent: Blood on the Sand. É por isso que eu amo a dublagem de The House of the Dead, a vibração exagerada das cenas em tempo real pré-EA Command & Conquer. É por isso que eu jogo Earth Defense Force, jogos intermináveis ​​de Musou e coisas como Deadly Premonition. E é por isso que amo Star Ocean.

Star Ocean, que completa 26 anos esta semana, não foi exatamente imaginada como uma série de nível B quando entrou em cena com seu Super Nintendo exclusivo do Japão estréia. Foi apenas mais um RPG lançado no SNES no que foi uma era de ouro para a variante japonesa do gênero, desenvolvido como o principal jogo da então nova casa de desenvolvimento tri-Ace e publicado pela Enix, o pessoal por trás do Dragon Quest. Mas ao longo dos anos, foi isso que se tornou.

O destino de Star Ocean como segunda corda foi realmente selado pelo sucesso dos jogos ao seu redor. Já na sombra de Dragon Quest na Enix, quando a segunda entrada de Star Ocean foi lançada, Final Fantasy 7 já havia abalado a indústria ao se tornar o RPG de console de maior sucesso de todos os tempos. Depois de mais alguns jogos, Square e Enix se fundiram, o que significa que Star Ocean agora estava no mesmo estábulo que Final Fantasy também. Sua queda no ranking de importância da franquia da editora foi natural.

E, no entanto, a série perseverou. Talvez isso tenha algo a ver com a configuração única de desenvolvimento, onde a tri-Ace – uma empresa independente – desenvolve os jogos, mas a Square Enix publica. Star Ocean é nível B para Square Enix, mas para tri-Ace é tudo; a série principal do estúdio, sua propriedade mais icônica. Por causa disso, você pode sentir o esforço e a ambição em cada título de Star Ocean – mesmo que o orçamento alocado pela editora do título seja muito mais modesto do que essa ambição pode sugerir.

A estética da série sempre foi forte.

Isso, de certa forma, se tornou o que eu mais amo em Star Ocean. Especialmente na era HD, começando com o engraçado Star Ocean: The Last Hope, você pode sentir constantemente esses jogos florescendo com uma ambição que simplesmente não é compatível com a escala do desenvolvimento do jogo. O resultado é um jogo instável e um pouco quebrado com muita justaposição: escala enorme, mas restrições ambientais; um enredo extenso, mas dublagem e direção de cena que causa coçar a cabeça; e muitas vezes, uma história que alegremente deriva para o absurdo, mais interessada em se algo é legal do que se pode focar bem ou até mesmo fazer sentido.

De muitas maneiras, para mim, Star Ocean veio para representam o outro lado da moeda da Square Enix para Final Fantasy; uma série que frequentemente entrega jogos que de alguma forma acabam tendo todos os recursos do mundo, ao mesmo tempo em que conseguem se sentir mais tacanhos, mais conscientes do público e, muitas vezes, mais apressados. Isso não quer dizer que Star Ocean seja melhor – geralmente não é – mas a série apenas tem um sentimento de ambição e escala entregue através de sucata que eu realmente aprecio.

Como resultado, eu Estou muito feliz que a Square Enix e a tri-Ace continuem fazendo esses jogos. Dado que eles nunca parecem incendiar o mundo, seria fácil para o editor decidir parar-mas isso não acontece. De certa forma, a Star Ocean agora encontrou seu próprio nicho. 26 anos depois, não está mais perseguindo os sucessos ou seguindo os passos de FF ou DQ; ele esculpiu sua própria identidade como o irmão divertido, às vezes incoerente e de menor orçamento dessas franquias. Resumindo, tem aquela energia de filme B que eu amo.

A Força Divina parece pronta para continuar uma tendência.

Em alguns meses, o passeio selvagem continua com Star Ocean: The Divine Force, o sexto título da série principal. Os trailers já sugerem que está prestes a ter a energia patenteada do Star Ocean que eu amo – embora tenha uma colina íngreme para escalar até o melhor The Last Hope, meu favorito apenas porque o personagem principal se chama Edge Maverick strong> e continua acidentalmente sendo tangencialmente envolvido na destruição e genocídio planetário. Deus, esses jogos são idiotas. Deus, esses jogos são bons. Aqui estão mais 26 anos.