Atualmente, estou abrindo caminho pela porta para PC de Baldur’s Gate: Dark Alliance 2, que saiu no outro dia. Eu era um grande fã dos jogos originais no PS2, e mesmo que os fãs militantes do clássico Baldur’s Gates possam zombar desse spin-off hack-and-slashy dos colegas de PC muito mais profundos e complexos, há um prazer simples de ser encontrado aqui.
18 anos depois de seu lançamento original, o jogo é como eu me lembro: rápido e muito menos baseado em histórias do que qualquer outro jogo que você associaria a Baldur’s Gate. Na verdade, é muito mais parecido com Diablo, e é um dos primeiros ‘Diablo-likes’ a ter movido essa fórmula para um motor 3D. O que o diferencia dos ARPGs de hoje – como Grim Dawn, Diablo 3 e Path of Exile – é o quão desafiador e independente ele é. Isso me fez perceber que, à medida que o gênero se tornou cada vez mais centrado no final do jogo e no engajamento de gotejamento, ele perdeu algo que Dark Alliance 2 tinha.
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Agora, eu gosto de todos os ARPGs mencionados acima, vendo-os como viagens de poder bastante irracionais, onde você pode rapidamente se colocar em uma posição em que sua saúde se regenera muito mais rápido do que os inimigos podem esgotá-la e você vê quantos inimigos você pode rasgar Através dos. O problema é que eu não os jogaria por tempo suficiente para me sentir desafiado, e quando questionava por que esses jogos ofereciam tão pouca resistência na dificuldade Normal ou Difícil (mesmo no modo Veterano), a resposta comum seria’Espere até você chegar ao Torment XV em Diablo’ou’Quando você chegar ao chefe final na dificuldade Ultimate em Grim Dawn, será tão difícil que você desejará nunca ter nascido.’
Golly.
A questão é que, para chegar aos níveis desafiadores de Grim Dawn e Diablo 3, você precisa jogar o jogo inteiro para desbloqueá-los e, no caso de Diablo 3 você precisa completar a campanha e leve seu personagem ao nível 60 ou até 70. São dezenas de horas de trituração e corte através de demônios como manteiga rançosa apenas para atingir o hit de dopamina que recebi depois de passar apenas uma hora com Dark Alliance 2.
Quando comecei a jogar Dark Alliance 2, carreguei minha mentalidade moderna complacente de ARPG sobre ele. Na primeira hora, fui morto sem cerimônia pelos mortos-vivos em uma mansão assombrada. Eu mal tinha saído do prólogo e estava morto (para perspectiva, foram cerca de 12 horas antes de eu experimentar minha primeira morte em Diablo 3, e isso foi porque eu fiquei muito arrogante pulando nas Fendas Nephalem).
Minha primeira morte em Dark Alliance 2 foi um alerta – me senti bem. Eu tive que mudar minha abordagem, pensar um pouco mais estrategicamente e realmente estar presente na forma como abordava os encontros de campanha, em vez de apenas rasgar para chegar ao próximo nível, à próxima dificuldade, ao próximo aumento numérico no ataque e defesa do inimigo. Os encontros também parecem um pouco mais planejados do que os dos ARPGs modernos, com considerações extras, como armadilhas, buracos e quebra-cabeças, forçando você a ficar um pouco mais atento.
Dark Alliance 2 parece uma fantasia clássica aventura em vez de correr para o fim do jogo.
A história de Dark Alliance 2 é bastante padrão de fantasia, mas ao reunir seu valor em uma única campanha, ele realmente faz um trabalho decente ao oferecer missões secundárias e missões baseadas em personagens que dão a você um pouco mais de motivação para fazê-los além das recompensas de XP. O jogo também tem caracterização real, com as personalidades e histórias dos NPCs melhoradas pelo fato de você dar zoom em uma visão em primeira pessoa ao falar com eles. A partir dessa perspectiva, você pode apreciar modelos de personagens mais animados do que os de jogos muito mais recentes, como Diablo 3 e Path of Exile, com bocas em movimento e uma postura corporal que geralmente reflete o que eles estão dizendo (uma prova do incrível poder do Motor Snowblind). Mais uma vez, ao ser projetado em torno de uma única campanha em vez de repetição infinita, o jogo desenvolve mais seu mundo-mesmo que esse mundo seja pequeno para os padrões modernos.
O foco da campanha não significa que Dark Alliance 2 falta replayability, é apenas baseado na história ao invés de grind. Cada personagem tem sua própria missão pessoal ao lado da missão principal, há uma configuração de dificuldade’Extrema’, bem como dois personagens desbloqueáveis; essa é outra coisa que se perdeu no tempo – a emoção de desbloquear novos personagens ao completar o jogo em vez de pagar por eles como conteúdo extra.
Dark Alliance 2 é um ARPG antigo que respeita seu tempo e não o força a afundar dezenas de horas antes de chegar ao jogo’real’-que geralmente é o fim do jogo hoje em dia. Claro, a enorme popularidade de Diablo e afins mostra que estou claramente em uma minoria que não se diverte muito com a rotina interminável e obcecada com os cálculos min-maxing e meticulosos do meta-jogo. Os jogos de RPG de hoje colocam os jogadores em uma espécie de alimentação por gotejamento de dopamina, primeiro exigindo que você gaste muito tempo para se divertir, depois escalonando essa diversão em níveis de dificuldade intermináveis e’Estações’para mantê-lo jogando e jogando.
O Diablo 4 oferecerá mais substância para aqueles que não jogam para o fim do jogo?
Claro, as qualidades de Dark Alliance 2 vêm com a ressalva de que é um jogo antigo, e seu escopo é limitado pelo fato de ser no fundo um jogo de PS2. Obviamente, os jogos mais recentes – o Diablos, o Path of Exiles, o Grim Dawns – são mais fluidos e mais cheios de ação – mas eles estão muito ansiosos em sua busca por um final de jogo infinito (nem vamos começar no Diablo Imortal). É uma pena, porque mecanicamente todos esses jogos atingem as notas certas para mim com seus vastos enxames de inimigos para atravessar e profundidade espetacular de nivelamento e habilidades, mas sem oferecer muito desafio ou atrito para aqueles de nós que só podem gastar 20 e não 200 horas neles, eles permanecem indescritíveis.
Talvez, se Diablo 4 seguir as dicas da Dark Alliance e oferecer uma campanha auto-suficiente convincente antes de entrar em sua rotina de uma década de final de jogo, então um veterano como eu em busca de alguma substância e desafio básico pode estar um pouco mais inclinado para isso…
