Mesmo que a China impeça 1,4 bilhão de cidadãos do Twitter, suas autoridades locais estão investindo em publicidade global no site, ajudando a tornar o país o mercado de anúncios de mais rápido crescimento da plataforma no exterior e um dos maiores fontes de receita fora dos EUA.
Documentos orçamentários e tweets promovidos de 2020 a 2022 mostram que autoridades locais e escritórios de propaganda do Partido Comunista Chinês para cidades, províncias e até distritos de todo o país recorreram ao Twitter para comprar anúncios.
O as promoções, muitas vezes terceirizadas pelos governos locais para a mídia estatal, apresentavam atrações locais, bem como realizações culturais e econômicas, para um público internacional, e eram permitidas sob a isenção da proibição do Twitter de publicidade na mídia estatal.
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A análise mostra pela primeira vez o quão importante a China se tornou para o Twitter, sob pressão dos investidores para atingir as metas de crescimento à medida que seus negócios nos EUA param. Ele vem com a empresa envolvida em uma batalha legal com o presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, que está tentando desistir de sua oferta não solicitada de US$ 44 bilhões para comprar o Twitter.
Quatro fontes disseram que as operações na China se tornaram uma fonte de confrontos internos entre equipes interessadas em maximizar a oportunidade de vendas e outras preocupadas com a ótica de fazer negócios com entidades afiliadas ao Estado em um momento de crescente tensão entre Pequim e Washington.
As negociações do Twitter na China podem vir à tona quando o Comitê Judiciário do Senado dos EUA realizar uma audiência para considerar uma denúncia apresentada pelo ex-chefe de segurança do Twitter Peiter Zatko.
Entre outras reivindicações, a queixa de 84 páginas alega que”os executivos do Twitter sabiam que aceitar dinheiro chinês arriscava pôr em risco os usuários na China”e que”o Sr. Zatko foi informado de que o Twitter era muito dependente do fluxo de receita neste momento para fazer qualquer coisa além de tentar aumentá-lo.”não pôde verificar independentemente as alegações.
Twitter nega as acusações. Zatko, por meio de um advogado, não quis comentar.
Duas pessoas com conhecimento do assunto disseram que a equipe de vendas do Twitter na China cortejou ativamente os governos locais no país como parte de sua estratégia global para competir por negócios de publicidade com rivais de tecnologia como o Google da Alphabet e o Facebook da Meta.
Empresas de jogos, comércio eletrônico e tecnologia na China também são clientes-chave do Twitter, de acordo com duas fontes. As vendas do Twitter de anúncios no exterior para clientes chineses são estimadas em”centenas de milhões de dólares por ano”, disseram as pessoas, a maioria proveniente dessas empresas.
As pessoas com conhecimento do assunto recusaram a ser identificado citando acordos de confidencialidade.
O Twitter se recusou a comentar as discussões internas e seu desempenho de vendas na China. Um porta-voz disse que a empresa nunca escondeu o fato de fazer negócios com entidades comerciais chinesas.
INFORMAÇÃO DESEQUILÍBRIO
A empresa proibiu a publicidade política e na mídia estatal em 2019, embora um anúncio de blog em agosto daquele ano permitisse a exclusão de anúncios”de contas (de mídia estatal) exclusivamente dedicadas a conteúdo de entretenimento, esportes e viagens”. Em março deste ano, porém, essa isenção foi rescindida, proibindo efetivamente as empresas de mídia estatal de anunciar no Twitter.
Em uma postagem no blog do Twitter em março, a vice-presidente de políticas públicas globais da empresa, Sinead McSweeney , disse que”um grave desequilíbrio de informações”é criado quando os governos que bloqueiam o acesso ao Twitter em seu estado continuam a usá-lo para suas próprias comunicações.
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Ainda assim, encontraram dezenas de anúncios para governos locais chineses, bem como para a própria mídia estatal, publicados no Twitter desde março. O Twitter, como outras plataformas, também obtém receita quando os anunciantes enviam anúncios por meio de uma plataforma online de autoatendimento.
O Twitter disse que está aprimorando a tecnologia de detecção automática destinada a atividades que violam as políticas da plataforma.”Este trabalho é desafiador e sabemos que temos mais a fazer”, disse a empresa em comunicado.
O principal órgão de propaganda do Partido Comunista Chinês e o Ministério da Cultura e Turismo do governo central, ambos com sede em Pequim , não respondeu a um pedido de comentário.
A VIDA É BRILHANTE
A região do Twitter na China registrou uma melhoria de 800 vezes na receita desde 2014, a que mais cresce no mundo , de acordo com a biografia do LinkedIn agora excluída do diretor-gerente do Twitter na Grande China, Alan Lan. A biografia foi revisada no final de agosto antes de ser retirada do ar.
O Twitter se recusou a comentar o número na biografia nem fez Lan, que lidera a equipe de vendas da China com sede em Cingapura, disponível para comentários.
As autoridades locais chinesas continuaram comprando anúncios e conteúdo de mídia social estrangeira, mesmo depois que a pandemia de COVID-19 desencadeou o fechamento das fronteiras do país, de acordo com uma revisão de 36 licitações do governo local disponíveis publicamente, documentos orçamentários de 2020-2022 e contas de mídia social. Não ficou imediatamente claro por que esses anúncios foram colocados com a China efetivamente fechada.
“A vida é sempre excepcionalmente brilhante porque estamos em Wuhan”, dizia um tweet promovido da conta @Visit_Wuhan em julho de 2021, parte de uma licitação do governo de 2 milhões de yuans (US$ 289.000).
Outro tweet promovido de setembro de 2022, uma conta verificada para a província de Shaanxi, famosa por seus Guerreiros de Terracota, pediu aos usuários que”se apressem e me sigam para Shaanxi para sentir seu charme!”
POLÍTICA DE ANÚNCIOS TESTADA
Alguns executivos seniores do Twitter com sede em Washington, preocupados com a expansão de seus negócios na China, poderia sair pela culatra para a empresa , pressionou para que as vendas para contas afiliadas ao governo chinês fossem totalmente contidas durante o governo do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, à medida que as tensões com Pequim pioraram em 2020, segundo duas fontes.
O Twitter se recusou a comentar as discussões internas..
Uma tentativa de estabelecer o que seria o primeiro escritório de vendas da empresa na China continental foi fechada em 2019 por questões de segurança de dados, disseram fontes, enquanto as tensões giravam internamente sobre as operações da empresa na China.
O Twitter não respondeu a perguntas sobre as negociações do escritório do continente.
A análise da Reuters de mais de 300 contas representando governos locais descobriu que, no momento da publicação desta história, menos de uma dúzia foi rotulada pelo Twitter como mídia afiliada ao estado. Documentos de licitação publicamente disponíveis revisados por mostram que a grande maioria dessas contas é terceirizada para a mídia estatal.
@iChongqing_CIMC, uma operação estatal paga pela metrópole do sudoeste de Chongqing, bem como as contas verificadas @PDChinaLife e @PDChinaSports, administrado pelo Diário do Povo oficial do Partido Comunista, todos continuaram a anunciar no Twitter até o mês passado. Tanto o Diário do Povo quanto o iChongqing não responderam a um pedido de comentário.
TICKS AZUIS
À medida que o negócio crescia, os chineses as contas do governo local aumentaram suas demandas sobre a empresa, solicitando verificações de visto azul, assim como contas em outros lugares, ou por ajuda com atividades negativas direcionadas a suas contas, disseram duas fontes.
“Algumas das contas do governo reclamariam antes com seus representantes de vendas do Twitter quando há coisas negativas ou bots”, disse uma pessoa familiarizada com as operações de vendas do Twitter da China, acrescentando que o Twitter só agiu em reclamações sobre contas de spam comentando ou se envolvendo com contas de governos locais chineses.
A compra de anúncios no Twitter por entidades afiliadas ao Estado ocorreu quando a polícia chinesa aumentou as prisões de cidadãos que encontraram maneiras de usar a plataforma para criticar as autoridades, de acordo com a cobertura jornalística chinesa de casos judiciais.
Os tribunais chineses condenaram dezenas de pessoas nos últimos três anos por usarem o Twitter e outras plataformas estrangeiras para criticar autoridades, de acordo com registros judiciais e artigos da mídia.
A China raramente comenta esses casos , mas quando o faz justifica a punição acusando os críticos de tentar subverter o regime.
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