O FBI informou ao Twitter Inc sobre pelo menos um agente chinês trabalhando na empresa, disse o senador americano Chuck Grassley durante uma audiência no Senado onde um denunciante testemunhou, levantando novas preocupações sobre interferência estrangeira no influente plataforma de mídia social.
Peiter”Mudge”Zatko, um famoso hacker que atuou como chefe de segurança do Twitter até sua demissão em janeiro, disse que alguns funcionários do Twitter estavam preocupados que o governo chinês pudesse coletar dados sobre os usuários da empresa.
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O Twitter foi criticado anteriormente por falta de segurança, principalmente em 2020, quando hackers adolescentes assumiram o controle de dezenas de contas de alto perfil, incluindo o perfil verificado do ex-presidente dos EUA Barack Obama.
O testemunho de Zatko perante o Comitê Judiciário do Senado revelou que os problemas de segurança do Twitter podem ser muito mais sérios, alegando pela primeira vez que o comp any foi informado de agentes do governo chinês que trabalham na empresa de mídia social.
Ainda assim, as ações do Twitter subiram quase 1% em meio a uma forte liquidação do mercado. As ações se movem quase exclusivamente com base no sentimento sobre se o bilionário Elon Musk será forçado a concluir seu acordo de US$ 44 bilhões para comprar a empresa, e o ganho de terça-feira sugeriu que os investidores não viram nenhum novo detalhe que pudesse favorecer o esforço de Musk de abandonar o acordo.
E enquanto Grassley, um republicano, se perguntava como o CEO do Twitter, Parag Agrawal, manteria seu emprego se as alegações fossem verdadeiras, muitos senadores usaram o testemunho para apoiar a legislação que eles introduziram para controlar o poder de mercado da Big Tech, com alguns pedindo ação direta imediata contra o Twitter.
As alegações de um agente chinês representarão um pesadelo contínuo de relações públicas para o Twitter, e os investidores exigirão saber mais, disse Dan Ives, analista da Wedbush Valores Mobiliários.
Durante seu depoimento, Zatko citou uma matéria da Reuters que detalhava confrontos internos entre algumas equipes que queriam maximizar a oportunidade de receita de publicidade de anunciantes chineses e outros que estavam preocupado em fazer negócios dentro da China em meio a crescentes tensões geopolíticas.
“Esse foi um grande enigma interno”, disse Zatko, acrescentando que a empresa estava relutante em se afastar da China como o mercado externo de crescimento mais rápido para receita publicitária.
“Em poucas palavras, se já estivéssemos na cama, seria problemático se perdêssemos esse fluxo de receita”, disse ele.
Zatko disse isso na semana anterior foi demitido do Twitter, ele soube que o FBI disse à empresa que um agente do Ministério de Segurança do Estado da China, ou MSS, a principal agência de espionagem do país, estava na folha de pagamento do Twitter.
Um porta-voz do Twitter disse que a audiência”apenas confirma que as alegações de Zatko estão repletas de inconsistências e imprecisões.”
O porta-voz acrescentou que o processo de contratação do Twitter é independente de influência estrangeira e o acesso aos dados é gerenciado por meio de verificações de antecedentes e sistemas de monitoramento e detecção.
Zatko disse que se lembrou de uma conversa com outro executivo do Twitter e sobre as preocupações de que um agente estrangeiro estivesse dentro da empresa. O executivo respondeu:”Bem, já que já temos um, o que importa se tivermos mais?”
LITÍGIO CONTRA MUSK
Grassley observou que Agrawal se recusou a comparecer à audiência para temem que isso possa comprometer o litígio da empresa contra Elon Musk, que também é presidente-executivo da Tesla Inc. Twitter e Musk será julgado no próximo mês sobre se o acordo de aquisição do bilionário deve ser concluído.
Os acionistas do Twitter aprovaram a compra da empresa por Musk, disse o Twitter na terça-feira após uma reunião especial virtual de acionistas.
A empresa com sede em São Francisco processou Musk por rescindir o acordo, enquanto Musk rebateu, acusando o Twitter de deturpar o número de contas falsas e de spam em seu serviço.
Pouco do que Zatko disse que parecia ser particularmente útil para tirar Musk do acordo, de acordo com Ann Lipton, professora da Tulane University Law School.
O contrato exclui mudanças legislativas que o Congresso pode adotar e Zatko disse que multas pelo FTC são precificados no negócio. Lipton disse que sugere que a ação regulatória contra o Twitter não chegará ao nível de um evento material que poderia anular o acordo.
A falta de evidências para apoiar as alegações de Zatko de que o Twitter não tinha controles suficientes para bots de spam também não ajudará a equipe jurídica de Musk, que usou o assunto na tentativa de encerrar o acordo, disse Ives.
Um juiz de Delaware decidiu na semana passada que Musk pode incluir as alegações de denunciante de Zatko em seu caso contra o Twitter, mas negou seu pedido para adiar o julgamento.
O comitê do Senado questionou Zatko sobre suas alegações de que o Twitter enganou os reguladores sobre sua conformidade com um acordo de 2011 com a Comissão Federal de Comércio por manuseio inadequado de dados de usuários.
Desde então, o Twitter fez”pouco progresso significativo nos sistemas básicos de segurança, integridade e privacidade”, disse a queixa de Zatko apresentada aos reguladores em julho.
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A denúncia de denunciante de Zatko parecia conter mais de duas páginas de links para documentos de apoio, como e-mails entre Zatko e Agrawal e uma avaliação de desinformação e desinformação no Twitter.
O número de documentos foi limitado em comparação com os fornecidos pelo denunciante do Facebook Frances Haugen, que divulgou milhares de páginas de material interno.
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