A operação de jogos próprios do Xbox pode estar passando por um período doloroso de’criar’novos estúdios de desenvolvimento e integrar aquisições, mas, embora se mova mais lentamente nessas áreas, um sucesso importante está zumbindo de forma confiável em segundo plano com crescimento impressionante e invejável: Microsoft Flight Simulator.
Em um evento celebrando o 40º aniversário do Flight Simulator-um marco que lembra que esta é a franquia mais antiga da Microsoft, ultrapassando o Windows e o Office em alguns anos , os desenvolvedores do jogo martelaram seu sucesso recém-descoberto com uma estatística simples: a base de jogadores do Flight Simulator dobrou. Duas vezes.
Feliz aniversário, sua antiga relíquia da história dos jogos.
Para ser específico, o Flight Simulator teve alguns lançamentos. Primeiro, chegou ao PC e foi recebido com aclamação da crítica e forte aceitação. Mais tarde, foi lançado no Xbox Series X/S, um movimento que dobrou sua base de jogadores. Então, no início deste ano, o jogo se tornou compatível com xcloud, tornando-o jogável no Xbox One, PCs com especificações mais antigas e até mesmo em dispositivos móveis. Isso dobrou a base de jogadores novamente.
Isso convida a uma pergunta natural – para onde agora? Com as plataformas que a Microsoft prioriza agora cobertas, como o Flight Simulator retém esse impulso incrível? Perguntamos ao chefe da série, Jorg Neumann.
Tudo sobre o hype… avião.
“A visão que adoro quando Phil [Spencer, Xbox Boss] fala sobre isso – e Satya [Nadella, CEO da Microsoft] também fala sobre isso agora – é que vamos alcançar três bilhões de jogadores. Chegamos a três bilhões de jogadores? Não”, Neumann oferece.
“Então, quando você diz que chegamos ao máximo, o que quer dizer? Estou na jornada com a Microsoft aqui na Microsoft está indo – os Xboxes estão onde estão, os PCs estão em todos os lugares e o xcloud pode oferecer a você em todos os lugares. E acho que essa jornada acabou de começar.”
“Estou muito interessado, por exemplo, em lugares como a Índia, onde a simulação de voo não existe, mas há 1,4 bilhão de pessoas. E o que é legal é o governo indiano-quero dizer, esse negócio de simulador de voo totalmente nerd-mas o governo indiano, eles sempre (como Turquia e Coréia do Norte e alguns outros países), eles não permitem que dados sejam exportados. Isso é apenas o que é, certo? Mas a Índia acabou de mudar isso.”
A Índia acaba de aderir à iniciativa de dados abertos; algo comum em grande parte do resto do mundo e um esquema do qual a Microsoft faz parte. O governo indiano também anunciou planos para financiar a varredura das 100 principais cidades do país, criando exatamente o tipo de dados necessário para criar o’gêmeo digital’da Terra do Flight Simulator.
Oh, Canadá.
“E então recebo um telefonema, como sempre faço, e um cara da Índia diz’Estamos fazendo cidades na Índia, você está interessado nisso?’Tipo, sim! Quando você os tiver”, acrescenta Neumann.
“Então, em algum momento, faremos uma atualização da Índia e tentaremos fazer justiça ao país e falar ao seu coração.”
Este, diz Neumann, é um grande foco de seu trabalho agora-tentar entender o mundo e o que motiva as pessoas de cada país, além do que as deixa orgulhosas. O Flight Simulator sempre foi, até certo ponto, sobre a preservação da história das aeronaves e da aviação-mas agora, com um nível de fidelidade quase realista, é ainda mais. Com a adição do modelo digitalizado da Terra, também não está preservando outra coisa: o próprio planeta. Foi daí que surgiu a ideia do’World Updates’, que refina a versão digital do planeta com dados mais artesanais.
“Um país é apenas um conceito, mas também é a história de um pessoas, o que pode nos ajudar a entender como podemos fazer com que elas se sintam conectadas com o que estamos fazendo”, reflete Neumann. Isso, ele observa, é absolutamente fundamental para o crescimento futuro do Flight Simulator.
“Qual é a história deles com a Aviação, por exemplo? Ou que lugares famosos devo representar que sejam uma representação apropriada do país como um todo. Eu gasto muito tempo com isso, e é importante. Até agora eu diria que os lugares que fomos – houve uma explosão. Uma explosão de gente que joga.
Crossovers de alto perfil complementam as grandes atualizações mundiais.
“O Japão foi o primeiro. Não houve simulação de voo. Eles nem jogavam jogos de PC, certo? Portanto, a simulação de vôo não era a coisa certa. Eles tinham o Ace Combat-que é totalmente diferente.
“E agora no Japão há – dependendo do dia – de 50 a 100.000 pessoas. No Japão! Ainda hoje – faz dois anos que fizemos essa atualização e agora eles estão fervendo.”
Muito dessa expansão internacional não depende apenas das atualizações mundiais, mas também do xcloud. Neumann o descreve em sua forma atual como a “versão bebê” do que o serviço é capaz-e o vê como uma ferramenta chave para oferecer o Flight Simulator, que tem um grande apelo casual, para um público mais amplo. Mas a acessibilidade ao jogo irá combinar com outros elementos, incluindo potencial conteúdo vinculado a outras marcas atraentes e o fascínio irresistível de voar sobre seu país, cidade ou até mesmo construir em fidelidade surpreendente. Isso, diz Neumann, é o que criará novos surtos de voo – e manterá a base de jogadores crescendo.
Para a Austrália e além.
“O valor que o xcloud oferece a um jogador não super hardcore é inigualável, na minha opinião”, argumenta Neumann, citando exemplos de grandes números jogando Flight Sim em dispositivos móveis, apesar de sua complexidade, ou como jogadores de PC obsoletos agora podem pular no ar sim em um laptop antigo, via nuvem, sem as despesas de comprar um PC de última geração.
“Mas leva tempo com esse tipo de coisa. Acho que as atualizações do mundo são o caminho para a alma. Isso é o mais importante.”
