Seguindo relatórios anteriores que o Netflix Gaming logo seria uma realidade, Bloomberg aprendeu que o veterano da indústria Mike Verdu agora se juntou à Netflix como vice-presidente de desenvolvimento de jogos.
Verdu é um desenvolvedor e produtor de longa data, para dizer o mínimo. Ele já estava na indústria no início dos anos 90, quando co-fundou a Legend Entertainment, desenvolvedora de jogos como as séries Spellcasting, Gateway, Companions of Xanth, Death Gate, Mission Critical e Sword of Shannara. No final de 1998, ele se tornou chefe de estúdio na Atari, onde foi creditado como diretor de projeto em Unreal II: The Awakening e como produtor na adaptação do jogo The Wheel of Time.
Em julho de 2002, Verdu se juntou à EA como Sr Produtor de Command & Conquer Generals antes de se tornar Produtor Executivo de O Senhor dos Anéis: A Batalha pela Terra-Média II. Mais tarde, entre 2007 e 2009, ele foi promovido a Gerente Geral da EA Los Angeles, supervisionando as franquias Command & Conquer, O Senhor dos Anéis: Batalha pela Terra-média e Medalha de Honra. Mais tarde, ele se mudou para Zynga, então Kabam, apenas para retornar ao departamento de celulares da EA. Nos últimos dois anos, ele trabalhou no Facebook como vice-presidente de conteúdo AR/VR, onde ajudou a trazer jogos como Vader Immortal: Episódio II e III, Ira de Asgard , Star Wars: Tales from the Galaxy’s Edge e Medalha de honra: Acima e Além para as plataformas Oculus.
Contratar Mike Verdu certamente é um bom começo, embora a equipe do Netflix Gaming tenha que crescer muito rapidamente para cumprir a grande meta de lançamento no próximo ano. Os jogos devem estar disponíveis na mesma plataforma, como um gênero adicional em cima dos existentes, e o plano atual não inclui cobrança de extras pelo conteúdo do jogo.
A Netflix já se envolvia em programas interativos e algumas adaptações de jogos de seus IPs ( Stranger Things e Narcos ), e continua adaptando IPs de jogos para a TV série e/ou formato de filme. Esta proposta do Netflix Gaming parece ser um plano muito mais robusto para atrair jogadores para o serviço de streaming. É também uma grande reviravolta em relação à declaração compartilhada pelo CEO da Netflix, Reed Hastings, no final de 2019, quando o executivo disse que a empresa estava totalmente focada em programas de TV e filmes.
