Um investigação por Washington Post e 16 parceiros de mídia fez a surpreendente descoberta de que os telefones de 37 jornalistas e ativistas de direitos humanos haviam sido tentados para ou hackeado com sucesso por um vigilante israelense A firma e crivada de spyware de nível militar. Artigo com acesso pago do Washington Post, coberto por Cnet , relata que o spyware usado nos ataques veio do NSO Group, uma grande empresa de vigilância com sede em Israel, que normalmente concede o uso licença do spyware para agências governamentais com o objetivo de rastrear criminosos e terroristas. No entanto, essa condição foi gravemente violada por vários governos em muitos países, onde foi ilegalmente usada para manter o controle de mais de 37 civis inocentes.
A parte terrível da investigação mostrou que dois dos 37 dispositivos infiltrados pertenciam a duas mulheres próximas de Jamal Khashoggi: um jornalista saudita que foi brutalmente assassinado na embaixada saudita na Turquia e seu corpo esquartejado, por caindo em desgraça com a família real saudita.
Uma delas era sua esposa, que foi hackeada e observada pelo telefone nos meses que antecederam o assassinato de Jamal.
O Projeto Pegasus
Toda a investigação foi chamada de Projeto Pegasus e abrangeu vários países e milhares de telefones em sua busca pelas vítimas do NSO. Na verdade, os investigadores do Projeto Pegasus identificaram com sucesso mais de mil telefones em mais de 50 países, a fim de restringir os 37 alvos principais.
O Projeto Pegasus revela como o spyware do NSO é uma arma de escolha para governos repressivos que buscam silenciar jornalistas, atacar ativistas e esmagar dissidentes, colocando inúmeras vidas em perigo… Embora a empresa alega que seu spyware é usado apenas para investigações criminais e terroristas legítimas, está claro que sua tecnologia facilita o abuso sistêmico. —Agnès Callamard, Secretário-Geral da Anistia Internacional
Nem todos os 37 telefones foram penetrados com sucesso, ao que parece. Enquanto vinte e três foram infectados com sucesso pelo spyware NSO, os outros 14 dispositivos mostraram tentativas de invasão que, no entanto, foram aparentemente malsucedidas.
A lista completa de alvos suspeitos de NSO, relata a Cnet, era composta por 67 pessoas, e entre elas estavam os primeiros-ministros e chefes de estado.
NSO negou firmemente qualquer envolvimento
Quando o Grupo NSO ouviu falar do relatório sobre suas ações, a empresa tentou abertamente encerrar as acusações. Uma declaração foi emitida, alegando que:
“O relatório de Forbidden Stories está cheio de suposições erradas e teorias não corroboradas que levantam sérias dúvidas sobre a confiabilidade e os interesses das fontes. Parece que as’fontes não identificadas’forneceram informações que não têm base factual e estão longe da realidade.”
Estas palavras caem em ouvidos surdos, no entanto, uma vez que a reputação do Grupo NSO precede as suas defesas. A empresa de vigilância já havia se destacado anteriormente por hackear Jeff Bezos, ex-CEO da Amazon, e também foi processada por sua implicação no assassinato de Khashoggi-junto com uma infinidade de processos anteriores de jornalistas e ativistas por terem seus telefones hackeados por eles.
