Pesquisadores com Arm e PragmatIC desenvolveram o primeiro microprocessador verdadeiro que emprega plástico-não silício-como seu material de base. O conceito de microprocessador PlasticArm de 32 bits é baseado no design M0 da empresa e apresenta cerca de 18.000 portas lógicas, um processador, memória, controlador e entradas e saídas. O desenvolvimento, Fplasticarm”destino da Fplastic “> Fplastic-target Fplastic “publicado em branco”da pesquisa Fplastic “Fwww.tomshardware.com”em branco “Fwww.tomshardware.com”% 2Fnews publicado em branco”Fwww.tomshardware.com”Fwww.tomshardware.com”% 2Fplastic> Fwww.tomshardware.com”% 2Fnews”> FwwwFplastic publicado”FwwwFplastic Fwww> Fwww> Fnews , permitirá uma nova era de microchips verdadeiramente dobráveis e flexíveis, que também são mais baratos de produzir do que o silício.
O silício tem sido o elemento básico para a fabricação de semicondutores desde o início da computação, que começou há mais de 50 anos com a introdução da CPU 4004 da Intel. Aquilo tinha na época espantosos 2.300 transistores. A ascensão do silício ao poder baseia-se em duas características fundamentais. Primeiro, é o segundo elemento mais comum na Terra (o que significa que é barato e disponível). Em segundo lugar, está a capacidade de funcionar como condutor ou isolante de energia, dependendo de sua implementação.
No entanto, o silício tem algumas ressalvas que estão se tornando cada vez mais limitantes no que diz respeito ao escopo de suas aplicações. Por um lado, é frágil e rígido, o que significa que não pode ser facilmente integrado na biologia real-a natureza tem uma maneira de não desfrutar de linhas retas quando se trata de preparar a vida. A segunda advertência importante é que, embora possa ser barato de produzir, certamente não é barato o suficiente para ser usado em produtos descartáveis do dia-a-dia de maneira econômica. Entre no desenvolvimento do PlasticArm, que visa permitir que o plástico seja um meio com o qual os chips de processamento podem ser construídos, contornando ambas as limitações.
Uma visão geral de alto nível do chip de teste PlasticArm e seu design (Crédito da imagem: Arm & PragmatIC)
Este não é um substituto para o silício, veja bem. Os pesquisadores destacam que o silício apresenta vantagens em termos de desempenho, densidade e eficiência energética. Em vez disso, espera-se que as duas tecnologias se complementem de acordo com os requisitos de aplicação.
Os pesquisadores apontam possíveis aplicações em garrafas (para leite inteligente ou garrafas de suco que analisam se o produto ficou rançoso ou não) , embalagens de alimentos, roupas (imagine um suéter que detecta com inteligência a temperatura corporal ou externa e aumenta o espaço entre as fibras para melhor resfriamento), adesivos vestíveis, bandagens e assim por diante. Outras aplicações possíveis incluem biomonitores. Imagine um filme plástico fino, capaz de computação, que é colocado em órgãos internos ou tecidos para diagnósticos e primeiros sinais de problemas. Patches eletrônicos vestíveis que podem exibir informações diretamente em sua pele outra opção, ou diagnósticos menos invasivos para monitoramento de vida selvagem.
Os pesquisadores preveem recursos de escalonamento de até 100.000 portas lógicas antes que o consumo de energia se torne um problema e materiais adicionais sejam necessários para o processo de fabricação. Mesmo assim, o chip de teste consome apenas cerca de 21 miliwats de energia-a maior parte dela desperdiçada em estados ociosos-que poderiam facilmente ser fornecidos com células solares menores do que selos postais. Eventuais mecanismos de carregamento buscarão tecnologias de carregamento sem fio, permitindo verdadeiros chips independentes.
O protótipo do PlasticArm chama ainda mais a atenção pelo fato de ter sido fabricado com tecnologias bem conhecidas usadas na fabricação de silício convencional, permitindo para se beneficiar de anos de inovação.
