雖然大部分注意力都集中在 Apple 放入其 Mac 中的異常強大的 M 系列芯片上，但該公司在過去幾年中也一直在悄悄設計自己的第一方 5G 調製解調器芯片。
甚至在第一款 M1 芯片問世並讓其英特爾同行望塵莫及之前，Apple 就已經以其 A 系列芯片的形式為其 iPhone 和 iPad 系列打造了功能強大的芯片。為其 Mac 系列轉向定制芯片只是性能遊戲的最後一輪。
然而，Apple 的芯片野心不僅僅在於提供原始處理能力。定制設計的芯片讓 Apple 能夠處理細節並確保盡可能高效地集成所有內容。也許更重要的是，它還減少了蘋果對外部公司供應其產品最關鍵組件的依賴。
與英特爾合作的需求已經夠糟了。儘管根據大多數報導，這兩家公司關係良好，但讓英特爾參與 Apple 一些最機密的設計仍然需要付出代價。
不過，談到調製解調器業務時，蘋果最終與高通發生了一場激烈的爭吵，而且逃脫的希望渺茫。英特爾的 5G 芯片並沒有削減它，儘管蘋果那時已經開始開發自己的 5G 芯片，但它知道它不會很快準備就緒。蘋果別無選擇，只能與高通講和，以確保其能夠發布支持 5G 的 iPhone 12。
儘管如此，蘋果並沒有停止開發自己的 5G 芯片的工作，但儘管一些分析師已經暗示 5G 調製解調器可能就在眼前，看來 Apple 計劃堅持其最初對 2025 年的估計。
這或許可以解釋為什麼我們最近對 Apple 的 5G 調製解調器知之甚少；對於仍處於開發和測試中期階段的芯片，沒什麼好說的。
從小做起
不過，隨著 2025 年的臨近，新的報導浮出水面，表明蘋果並不打算像許多人一樣強烈地推出其首款 5G 調製解調器芯片。
在過去的幾年裡，人們的共識是，蘋果計劃盡快將新的 5G 芯片安裝在每款旗艦 iPhone 中，從而盡快將高通踢到路邊。準備好出發。
雖然乍一看這似乎很合理，但重要的是要記住，Apple 在涉及新技術時通常非常謹慎——即使是（或者可能尤其是）它內部開發的技術。例如，M1 芯片首次亮相已經兩年多了，但我們還沒有看到它出現在 Apple 的高端 Mac Pro 上。 “緩慢而穩定地贏得比賽”是一句非常適合 Apple 風格的口頭禪。
考慮到這一點，最近的分析師報告稱 iPhone SE 將率先搭載新的 5G 調製解調器芯片應該太令人驚訝了。 Ming-Chi Kuo 在 2 月份首次暗示了這一點，現在分析師 Jeff Pu 的一份新研究報告支持了這一點。
根據兩份報告，5G 調製解調器將由蘋果通常的芯片製造合作夥伴台積電 (TSMC) 使用其 4 納米 (4nm) 工藝製造。雖然 Kuo 預測 Apple 可能會在明年初準備好芯片用於 iPhone SE，但 Pu 認為現在發佈時間已推遲到 2025 年。他沒有具體說明原因，但這與 5G 調製解調器的原始時間表一致，蘋果被迫勒緊腰帶也可能無濟於事。
不過，更重要的是，第一款芯片不支持超快毫米波頻率。這足以排除它被納入主流 iPhone 的可能性；除 2022 款 iPhone SE 外，在美國銷售的所有支持 5G 的 iPhone 都提供了毫米波支持。 Apple 不會僅僅為了投票給高通公司離開該島而取消它。
從 iPhone SE 開始，Apple 也有機會了解該芯片在不太可能將 5G 視為關鍵功能的客戶群中的表現。
撇開研發成本不談，Apple 自己的 5G 調製解調器的生產成本可能會低於高通的許可芯片。儘管 iPhone SE 僅使用 Snapdragon X57，但蘋果肯定可以找到更好的地方來花錢向高通支付，以獲得在其銷售的每部 iPhone 中使用這些芯片的特權。
由於 iPhone SE 已經是 Apple 最實惠的智能手機，這可以為公司提供更多空間來進行其他改進。畢竟，蘋果去年將 2022 款 iPhone SE 的價格提高了 30 美元，其中最引人注目的是 5G。這就引出了一個問題，即最終有多少增長流向了高通。
[本文中提供的信息尚未得到 Apple 的證實，可能只是猜測。提供的細節可能不符合事實。對所有謠言、技術或其他方面的謠言持保留態度。]