Apple 的 iCloud 服務已有將近 12 年的歷史，在那段時間裡，它已經發展成為一個成熟的解決方案，可以存儲幾乎所有內容，從您的重要文檔到您珍貴的照片和視頻記憶。然而，情況並非總是如此。
儘管今天很難相信，曾經有一段時間 iCloud 沒有為您的照片庫提供任何在線存儲。事實上，當 iCloud 在 2011 年秋季隨著 iOS 5 的發布而上線時，Apple 唯一提供的是一項名為 iCloud Photo Stream 的功能，相當於一桶臨時雲存儲，僅作為獲取您的照片的一種方式。將照片從 iPhone 傳輸到 Mac 或 PC。
iCloud 照片流是一種古怪的解決方案，可為多達 1,000 張照片提供長達 30 天的存儲空間。 Apple 認為，這段時間足夠你啟動 Mac 並將這些照片下載到 Aperture 或 iPhoto 中，它們是那個時代 Apple 的專業和消費者照片管理應用程序。它們也可以從那里手動下載到 Windows PC。
但是，還有一個問題:iCloud Photo Stream 根本不支持視頻。您仍然需要將 iPhone 插入 Mac 才能以老式方式傳輸這些內容，或者尋找其他雲服務（例如 Dropbox）來為您處理。此外，iCloud Photo Stream 僅通過 Wi-Fi 連接傳輸照片。誠然，當時的蜂窩數據非常昂貴，但 Apple 甚至不願意讓人們選擇在旅途中安全備份他們的照片。
iPhone 和 iPad 各有一個單獨的照片流相冊，這樣你就可以輕鬆地看到你在其他設備上拍攝的照片，但更奇怪的是，正如我在 2012 年指出的，iOS在那個部分存儲了你照片的縮小版本，並針對它所在的特定 iPhone 或 iPad 的分辨率進行了優化。照片流原件僅存儲在 iCloud 中，等待傳輸到您的 Mac 或 PC，儘管它們也保留在您的本地照片庫（您的“相機膠卷”）中，除非您手動刪除它們。
三年後，當 Apple 在 2014 年初發布 iOS 8.1 時，功能齊全的 iCloud 照片圖庫問世，它徹底改變了遊戲規則。它取消了單獨的“相機膠卷”，取而代之的是在所有用戶設備之間同步的統一照片庫，支持視頻和全分辨率照片，並提供優化存儲以卸載大量照片庫，同時保持所有設備上的預覽可用設備。
儘管如此，蘋果還是保留了 iCloud 照片流，以防人們仍然喜歡這種方法。 iCloud 照片庫幾乎在所有方面都更好，除了一個:你必須為照片所需的存儲空間付費，因為 Apple 微不足道的 5GB 免費存儲空間甚至不足以存儲一個普通的圖片和視頻庫。
相比之下，iCloud Photo Stream 一直以來都是免費的，不僅沒有任何費用，而且沒有任何存儲上限。由於 Apple 將其限制為 1,000 張照片和 30 天，因此它認為沒有必要將其包含在通常的 iCloud 存儲分配中。完整的 iCloud 照片流不佔用任何空間，即使是 Apple 免費的 5GB 計劃也是如此。
雖然 iCloud 照片庫提供的好處很容易證明支付必要的 iCloud 存儲空間的成本是合理的，但有些人更願意保留他們的照片圖書館大多離線。那些不想接觸雲的人也不會使用 Photo Stream，但不太注重隱私的人可能會發現這是一個合理的妥協，因為它只是為了比在 iPhone 之間使用電纜更自動、更無縫地將照片傳輸到計算機而設計的以及您的 Mac 或 PC。
iCloud Photo Stream 的終結
現在已經是 2023 年了，很難說還有多少人還在使用 Photo Stream，但 Apple 顯然認為這不足以證明保留周邊服務。在在其關於 iCloud 照片和我的照片流支持頁面上發布的註釋中，悄悄宣布Photo Stream 服務將於 2023 年 7 月 26 日關閉。
即使對於仍在使用 Photo Stream 的用戶，這也不會產生太大影響，因為它並不是照片的永久存儲。不過，為確保萬無一失，Apple 宣布了一項過渡計劃，該計劃應有助於確保一切順利進行用戶的 Photo Streams 在關閉日期之前。
由於 Photo Stream 僅存儲 30 天的照片，Apple 將在 6 月 26 日停止接受新上傳。這意味著到 7 月 26 日，Photo Stream 將脫機，所有現有照片都將過期並被刪除。
此外，由於添加到 iCloud 照片流的照片不會自動從用戶的設備中刪除，因此除非所有者手動刪除它們，否則原件仍將保留在最初拍攝它們的 iPhone 或 iPad 上。
當然，Apple 推薦 iCloud 照片庫作為希望在 Apple 設備之間自動同步照片的人們的最佳解決方案——無論哪種方式。當然，這不是鎮上唯一的遊戲，但仍然有那些仍在使用 Photo Stream 的人，因為他們更喜歡在 PC 或 Mac 上離線管理他們的照片庫。如果您仍然想避開雲，丟失照片流可能會迫使您重新將 iPhone 插入計算機，但這對於視頻來說一直是必需的。否則，現在可能是考慮硬著頭皮訂閱 iCloud+ 存儲計劃的好時機。