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iMac 是第一台放棄 3.5 英寸軟盤的量產計算機，隨後業界的其他廠商紛紛效仿——但這並不意味著它們沒有市場。
雖然軟盤統治了近 40 年，但蘋果在 1998 年推出 iMac G3 時選擇放棄這種格式。該公司認為，用戶可寫 CD、高速網絡和互聯網將使這些磁盤過時。
而且，在某種程度上，這是真的。到 2006 年，3.5 英寸軟盤已成為歷史。到 2015 年，它幾乎滅絕了。
但是，即使沒有現代設備提供軟盤驅動器，它們仍然有一個健康的市場。
關注設計 採訪了 floppydisk.com 的所有者 Tom Persky。他自稱是“軟盤行業的最後一人”。
Persky 並不打算成為那些希望獲得空白軟盤的人的最後堡壘。這只是在他倖存下來並從競爭對手那裡購買時發生的。
他最初是從復制軟盤開始的。他指出，在 80 年代和 90 年代複製磁盤“就像印鈔票一樣好”。
然而，隨著軟盤的淘汰，他找到了一個新的市場——銷售空白磁盤。在大型零售商不再攜帶它們之後，Persky 很快成為那些想要拿到磁盤的人的首選。
“所以我在這裡，一家有軟盤庫存的小公司，我發現自己是該產品的全球供應商，”Persky 在接受采訪時說。 “我以前 90% 的業務是複制 CD 和 DVD，現在 90% 是在銷售空白軟盤。這讓我感到震驚。”
AppleInsider 知道，直到最近，美國國防部還是 3.5 英寸軟盤的重度用戶。少數需要 5.25 英寸磁盤的系統在 2015 年左右停止服務。
到 2022 年，Persky 的很大一部分客戶是業餘愛好者，通常希望一次購買幾十個磁盤。然而，他目前最大的客戶群是工業用戶。
“這些人使用軟盤作為一種在機器內外獲取信息的方式。想像一下，現在是 1990 年，你正在建造一種或另一種大型工業機器，”他解釋說. “你將它設計為可以使用 50 年，並且想要使用現有的最佳技術。當時這是一張 3.5 英寸的軟盤。”
Persky 指出，許多工業用戶都在航空和醫療行業。他懷疑最重要的工業用戶是刺繡業務。
他認為對軟盤的需求不會完全消失，儘管他並不認為軟盤會像黑膠唱片一樣受到熱捧。
“軟盤將有點像馬車鞭子或打字機。它們將成為他們那個時代的收藏奇蹟。想像一下今天製造一台新打字機將是多麼困難。”
“有許多美國作家談到他們只能在打字機上寫作。這對他們來說非常重要，這與他們的藝術天才息息相關，”他沉思道。 “我認為軟盤會有點像那樣。你無法替換它們。”
目前未使用的 10 包軟盤的價格約為 15 美元，50 包的軟盤價格為 50 美元或更高。回收的軟盤只需 20 美元就能買到 50 張軟盤。
