幾天前，我得到了一個安靜的啟示。或者也許啟示有點強烈。你很熟悉這種感覺，我敢肯定——我覺得我內心深處已經知道的東西結晶成一種更容易表達的觀點。那就是:我想念專用遊戲硬件。
現在，顯然，我們仍然有某種類型的“專用遊戲硬件”。我們有遊戲機、專業 PC、復古懷舊等等。但我真的在談論一些不同的東西；我們有高度特定於遊戲的附加組件、附加組件，甚至是整台機器，旨在為特定遊戲提供獨特的體驗。
VR 是否算作專用遊戲硬件?是的。
我說的是光槍和舞墊之類的東西。我說的是部署了大型特定硬件的街機，從街頭霸王臭名昭著的狗屎和快速掉落的手毀了壓敏按鈕，到 Game Boy Camera。我說的是吉他英雄和搖滾樂隊。我說的是那些愚蠢的 GameCube 手鼓。
這個想法是在一個奇怪的地方形成的:拉斯維加斯。我喜歡賭博，雖然我的心總是在賭桌上，但我確實喜歡老虎機。我特別喜歡設計精良的授權機器，它能用對某些電影或電視節目的懷舊浪潮衝擊感官。我喜歡根據我喜歡的特許經營權尋找新機器，因為老實說，它們在英國國內並不常見。
這些懷舊車輛現在甚至進入了遊戲領域-在最近的這次旅行中，我發現了基於生化危機的插槽，令人難以置信的是，死者之屋。後者特別有趣，因為我還沒有在日本以外的野外看到過《亡靈之屋:猩紅黎明》射擊遊戲，但現在幾乎每個主要的拉斯維加斯賭場都可以找到賭博的衍生產品。
如果您錯過了街機射擊遊戲，請舉手。
無論如何。我喜歡獲得許可的機器，儘管據稱考慮到許可費，他們的支出稍微差一點。這些機器通常是遊戲設計中極其邪惡的作品，製造多巴胺的激增，當然是為了降低你的抑制力，讓你繼續賭博，直到你 一無所有。這是邪惡的狗屎，真的很危險，需要受到政府的嚴格監管——儘管作為一個有控制權並且不會掙扎著走開的人，我喜歡它。對我來說，獲勝並不重要（儘管這總是很好），因為它是機器在遇到某個功能時突然彈出。我喜歡它的奇觀，就像我在任何精心設計的遊戲中一樣。
最近的拉斯維加斯之行是我四年來第一次回來。這座城市以驚人的速度變化，但我注意到一個有趣而悲傷的變化:許多最原始、最複雜的插槽正在消失。這無疑已經發生了一段時間——但這次旅行是我真正注意到的一次。這不僅在主要的大型酒店中很明顯，而且在較小的設置中也很明顯。
公平地說，功能仍然存在。有一個非常好的新的 Willy Wonka 機器，可以讓 Oompa Loompa 的歌曲卡在你的腦海裡。但現在都是數字驅動的。曾經具有獨特形狀、模製和設計的機器區域現在只是巨大的屏幕。一台機器曾經在玩家上方有一個大輪子的壯觀景象，它會點亮並旋轉一個功能，現在只是……一個顯示大輪子的巨大屏幕。
事實上，現在的賭場樓層普遍相當同質化。你會看到五六種相同的機器“設計”，其中一些是由世嘉和科樂美等普通遊戲巨頭製造的，上面部署了不同的軟件。我之前提到的那些亡靈屋和生化危機插槽?他們都在相同的機櫃上運行。具有真正原始硬件的機器，物理機櫃和遊戲相交並共生的地方很少見。剩下的，一般來說，都是陳舊的，慢慢腐爛的。很快它們就會完全消失。
街機也是如此。我們現在沒有很多新的 Light Gun 遊戲，但是我們做的那些遊戲，例如 Raw Thrills 的 Halo 和 Jurassic Park 街機遊戲，都遵循嚴格的模板，這使得機器相對統一。現在，“Video Pinball”不僅僅是您在電視上播放以復制街機體驗的東西，而是真正的彈球機類別，所有觸覺樂趣都被顯示相同動作的血腥屏幕所取代。
是的，這個很重要。
當然，家庭視頻遊戲也是如此。我們經歷了一個塑料 tat 無處不在的時代，我迫不及待地希望吉他英雄掀起的潮流結束——但現在，我為它的逝去感到遺憾——以及其他長期存在的外圍設備的消亡爆炸隨之而來。
我們不再玩光槍遊戲了。就連任天堂這個隨機略帶廢話的配件之王，最近也真的冷卻了它的噴氣式飛機。我們在 Ring Fit Adventure 中得到了一個非常好的想法，在 Labo 中得到了一個略顯半生不熟的想法，但確實感覺那個時代已經結束了。最令人震驚的是，Harmonix 幾乎每週都會發布 Rock Band DLC，但購買新的 Rock Band 硬件幾乎是不可能的。
當然有一個例外。我們確實有一種昂貴的特定遊戲硬件:虛擬現實。但老實說，我不這麼看這些耳機。它們本身更像是遊戲機和平台。沒有我小時候喜歡某些配飾的那種光彩奪目的特殊性。我想念那個。我不想在 VR 中出現新的時間危機；我想要一個真正的新時間危機，有一個血腥的 GunCon。我不想在街機廳裡再出現一個該死的固定槍支光槍射擊遊戲——我想要一些稀奇古怪的東西，比如 Konami 的躲避和潛水 Police 24/7.
也許我只是一個對著雲大喊大叫的老人。但我確實覺得，當今遊戲硬件的同質化本質已經喪失了某種藝術感和創造力——無論是在拱廊、賭場還是在我們的客廳。我真的希望，在未來的歲月裡，我們能收回一些。