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BlackBerry hat eine Sammlung von Legacy-Patenten für mobile Technologien für 600 Millionen US-Dollar verkauft, ein Geschäft, das in Zukunft wahrscheinlich zu einem verstärkten Rechtsdrama für Smartphone-Hersteller wie Apple führen wird.
Am Montag angekündigt, hat BlackBerry stimmte einer Patentverkaufsvereinbarung zu, wonach der ehemalige Smartphone-Gigant seine nicht zum Kerngeschäft gehörenden Patentanlagen für 600 Millionen US-Dollar an Catapult IP Innovations übergibt. Die Transaktion wird BlackBerry 450 Millionen US-Dollar in bar und einen Schuldschein über 150 Millionen US-Dollar sowie eine Lizenzrückerstattung für die Patente gewähren.
Die Sammlung von Patenten bezieht sich auf mobile Geräte, Messaging und drahtlose Netzwerk-IPs. BlackBerry sagt ausdrücklich, dass der Verkauf keine Auswirkungen auf Kunden haben wird, die seine Produkte oder Dienstleistungen nutzen.
Während die Zusicherung für Verbraucher gut sein mag, ist der Deal für Technologieunternehmen auf dem Mobilfunkmarkt möglicherweise nicht so glücklich.
Catapult IP Innovations wird von BlackBerry als „ein Delaware-Unternehmen“ beschrieben, das eine „Zweckgesellschaft ist, die gegründet wurde, um die BlackBerry-Patentanlagen zu erwerben“. Das Unternehmen wird durch ein erstrangiges sicheres Darlehen in Höhe von 450 Millionen US-Dollar finanziert, das 400 Millionen US-Dollar an „bedingten Zusagen eines Kreditkonsortiums“ unter der Führung von Third Eye Capital umfasst.
Der Verkauf von BlackBerry erfolgt an ein Unternehmen, das als „nicht praktizierendes Unternehmen“ angesehen werden könnte, ein Unternehmen, das keine Einnahmen aus dem Verkauf von Produkten oder Dienstleistungen erzielt, sondern dies eher durch den Schutz von Vermögenswerten tut. Viele bezeichnen diese Art von Entitäten als „Patent-Trolle“.
Da es eine erwartete Kapitalrendite gibt, ist es wahrscheinlich, dass die Patente verwendet werden, um Lizenzgebühren von Geräteherstellern zu fördern, möglicherweise durch Klagen.
Die Patente von Blackberry wurden in der Vergangenheit verwendet, um andere Unternehmen zu verklagen, wie z. B. im März 2018 eine Klage gegen Facebook wegen Facebook Messenger.
Apple war auch Ziel einer Patentklage auf der Grundlage der Arbeit von Research in Motion, dem früheren Namen von BlackBerry. Im Jahr 2019 beschuldigte das nicht praktizierende Unternehmen Fundamental Innovation Systems Apple, gegen mehrere Zahlungen in Bezug auf USB-Lade-und Kommunikationstechnologien verstoßen zu haben.
Der Patentverkauf ist abhängig von der Erfüllung behördlicher Auflagen, einschließlich des U.S. Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act und des Investment Canada Act, deren Abschluss bis zu 210 Tage dauern kann.
