Dies ist ein Meinungsleitartikel von Aaron Daniel, einem Berufungsanwalt und Autor von „The Bitcoin Brief“, und William D. Mueller, einem Berufungsanwalt mit landesweiter Praxis.
Nach einem mehrwöchigen Prozess vor dem Bezirksgericht der Vereinigten Staaten von Manhattan für den südlichen Bezirk von New York war Ross Ulbricht, der Schöpfer und Betreiber der Seidenstraße – einer der ersten Marktplätze, die ausschließlich Bitcoin nutzten – zum Tode verurteilt. Die Jury beriet für nur dreieinhalb Stunden sein vor der Verurteilung von Ulbricht des sieben Anklagen von der US-Regierung angeklagt: Verteilung Betäubungsmittel, Vertrieb von Betäubungsmitteln über das Internet, Verschwörung zum Vertrieb von Betäubungsmitteln, Beteiligung an einem fortgesetzten kriminellen Unternehmen, Verschwörung zum Computer-Hacking, Verschwörung zum Handel mit falschen Ausweisdokumenten und Verschwörung zur Begehung von Geldwäsche.
Für Aufgrund dieser Verurteilungen wurde Ulbricht zu fünf verschiedenen Urteilen verurteilt:
Eine zu 20 Jahren, eine zu 15 Jahren, eine zu fünf und zwei zu lebenslanger Haft.
Ulbricht verbüßt die Strafen gleichzeitig, ohne Aussicht auf Bewährung.
Die vom Bezirksrichter verhängte Strafe – zwei lebenslange Haftstrafen plus vierzig Jahre – hat die Finanz-Tech-Community erschüttert Viele hielten das Urteil für unverhältnismäßig zum Verbrechen. Schließlich enthielt keine der sieben Verurteilungen Ulbrichts den Vorwurf gewalttätigen Verhaltens.
Wenn man ein Jahrzehnt später darauf zurückblickt, scheint es, dass die schwere Strafe, die von der US-Regierung gefordert wurde, zumindest teilweise von dem Wunsch getrieben wurde, den US-Dollar zu stützen. Tatsächlich wird Fiat durch das Gewaltmonopol des Staates gestützt, was sich im Fall Ulbrichts durch extreme Strafverfolgungsmacht manifestierte.
Verwendung von Bitcoin, Mixing und Tor
Erstens, es lohnt sich, es zu nehmen einen Blick darauf, welche Faktoren bei Ulbrichts Verurteilung eine Rolle gespielt haben. Gemäß den anwendbaren US-Richtlinien zur Verurteilung a Für drei von Ulbrichts Verurteilungen war eine 20-jährige Mindeststrafe erforderlich, für zwei weitere eine siebenjährige Höchststrafe. Da die Strafen gleichzeitig verbüßt werden können, hätte Ulbricht theoretisch auch nur zu 20 Jahren Haft verurteilt werden können. Doch im Strafantrag der US-Regierung forderten Staatsanwälte im südlichen Bezirk von New York das Gericht auf, “eine lange Haftstrafe verhängen, die wesentlich über dem vorgeschriebenen Mindestmaß von 20 Jahren liegt.”
Warum? Nach Ulbrichts Verurteilung hat der US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York behauptete, dass die Verfolgung von Ulbrichts Engagement mit Drogen und Betäubungsmitteln herrührte: „Machen Sie keinen Fehler: Ulbricht war ein Drogendealer und krimineller Profiteur, der die Sucht der Menschen ausnutzte und dazu beitrug zum Tod von mindestens sechs jungen Menschen.“
Aber der US-Staatsanwalt war es auch ein Anliegen, Ulbrichts Verwendung von Bitcoin als Zahlungsmethode hervorzuheben, die die Anonymität der Seidenstraße fördert:
„Ulbricht hat Silk Road bewusst als kriminellen Online-Marktplatz betrieben, der seinen Benutzern den anonymen Kauf und Verkauf von Drogen und anderen illegalen Waren und Dienstleistungen ermöglichen soll Außerhalb der Reichweite der Strafverfolgungsbehörden … Ulbricht entwarf Silk Road so, dass es ein Bitcoin-basiertes Zahlungssystem beinhaltete, das dazu diente, den illegalen Handel auf der Website zu erleichtern, einschließlich der Verschleierung der Identitäten und Standorte der Benutzer, die Gelder über die Website senden und empfangen.“
Welche Rolle spielte Ulbrichts Entscheidung, Bitcoin und einen Bitcoin-Mixer (oder Tumbler) einzuführen, in seinem Satz? Das ist schwer zu sagen.
Ulbrichts Strafe sollte von Anfang an hoch sein, da die Strafgesetze, nach denen Ulbricht verurteilt wurde, angewendet wurden, um ihn für die Gesamtmenge an Drogen und Betäubungsmitteln verantwortlich zu machen, die über die Seidenstraße ausgetauscht wurden. Je mehr Drogen gehandelt werden, desto höher ist die empfohlene Anfangsstrafe. Aber es sollte beachtet werden, dass diese lockere Interpretation von Verschwörung als Fehlanwendung kritisiert wurde der Satzung.
In einer Standardverschwörung sind sich alle Verschwörer bewusst und stimmen zu, das Verbrechen multilateral zu begehen. Bei der Seidenstraße gab es nicht ein großes multilaterales Abkommen, sondern viele separate und unterschiedliche bilaterale Abkommen zwischen der Website und jedem einzelnen Verkäufer, mit anderen Worten viele separate Verschwörungen. Abgesehen von dieser falschen Anwendung wurde Ulbricht beschuldigt, bei der Übertragung von über 60.720 Kilo Kokain, Heroin und Meth.
Von diesem Ausgangspunkt aus wendete der verurteilende Richter mehrere Verbesserungen des Strafmaßes an – erschwerende Faktoren, die die empfohlene Haftstrafe in der Tabelle der US-Verurteilungsrichtlinien erhöhen, einschließlich derjenigen, die sich aus Anschuldigungen ergeben, dass Ulbricht für Morde im Zusammenhang bezahlt hat mit der Seidenstraße (der Urteilsrichter bestimmte, dass „es gibt zahlreiche und eindeutige Beweise dafür, dass Ulbricht im Rahmen seiner Bemühungen, sein kriminelles Unternehmen zu schützen, fünf Morde in Auftrag gegeben und für diese Morde bezahlt hat.“). Diese Anschuldigungen wurden während der Verurteilungsphase in der New Yorker Staatsanwaltschaft nicht vollständig vorgetragen oder bewiesen, und aus diesem Grund hätten Ulbrichts Anwälte ihr Eingeständnis in der Urteilsphase anfechten können. Aber die Verteidigung lehnte dies ab, und so wurden die Beweise für den Auftragsmord zugelassen und zu einem wichtigen erschwerenden Faktor.
Und Bitcoin selbst wurde als erschwerender Faktor eingestuft. Ulbrichts Computer-Hacking-Vorwürfe wurden aufgrund seiner Verwendung von „ erhöht ausgeklügelte Mittel.“ Der Richter zitierte die „Nutzung von Tor, die erforderte ein gewisses Maß an Raffinesse, der Bitcoin-Tumbler natürlich [und] die Verwendung von Stealth-Listings“, als Begründung für die Verbesserung.
Diese Verbesserungen erhöhten Ulbrichts vorgeschlagene Haftstrafe nach den Bundesstrafrichtlinien auf den Höchstbetrag: lebenslange Haft, doppelt so hoch.
Konkurrenz mit dem Dollar
Viele von Ulbrichts Unterstützern haben die Gefängnisstrafe als unverhältnismäßig zu dem Verbrechen angeführt. Sie können einen Punkt haben. Ulbrichts Strafe übertraf bei weitem die durchschnittliche Bundesstrafe für Drogenstraftäter – ungefähr sechs Jahre. Als Ersttäter eines gewaltfreien Verbrechens war Ulbrichts Strafe achtmal strenger als die Strafe, die gegen den ehemaligen Polizeibeamten von Minneapolis verhängt wurde Derek Chauvin dafür, dass er neuneinhalb Minuten lang tödlich auf George Floyds Nacken gekniet hat. Seine doppelt lebenslange Haftstrafe entspricht mehr den Verurteilungen von Serienmörder, Serienvergewaltiger und Kinderschänder.
Wenn man die Aussagen des Staatsanwalts, die Urteile des Richters, die bundesstaatlichen Verurteilungsrichtlinien und die durchschnittlichen Strafen für andere, verwerflichere Verbrechen untersucht, scheint es, dass Ulbrichts extreme Strafe zumindest teilweise der US-Regierung zu verdanken ist Besorgnis über Ulbrichts Verwendung von Bitcoin als exklusives, pseudonymes Zahlungssystem für die Seidenstraße.
Dass die US-Regierung ihre staatsanwaltschaftliche Macht gegen Ulbricht und die Seidenstraße großzügig einsetzte, um die Konkurrenz zum Dollar abzuschrecken, wird deutlicher, wenn man sie in den Kontext anderer aggressiver Verfolgungen von Nutzern und Förderern alternativer Währungen stellt.
Nehmen Sie Bernard von NotHaus, den Gründer der National Organization for the Repeal of the Federal Reserve Act (NORFED). Die Organisation von NotHaus erschuf den Liberty Dollar, ein privates Tauschgeldsystem aus Münzen und Banknoten, die mit bestimmten Gewichten von Gold und Silber gedeckt sind. Im Jahr 2009 wurde NotHaus verhaftet und wegen Verschwörung und Fälschung angeklagt, obwohl es den Liberty Dollar als Konkurrenten zum US-Dollar und nicht als echten Artikel vermarktete. Die Staatsanwälte forderten eine Haftstrafe von 14 bis 17 Jahren für den Siebzigjährigen (im Wesentlichen eine lebenslange Haftstrafe) und gaben eine Pressemitteilung heraus, in der das private Tauschgeld als „eine einzigartige Form des inländischen Terrorismus.“ Zum Glück für NotHaus gewannen kühlere Köpfe und er wurde vom Richter zu einer angemessenen sechs Monate Hausarrest.
Und erst letzten Monat bekannte sich Mark Hopkins, ein Bitcoin-Lehrer, bekannt als „Doktor Bitcoin“, schuldig, Bitcoin Peer-to-Peer ohne eine „Geldtransmitter-Lizenz“ unter Verletzung des Finanzgesetzes verkauft zu haben Vorschriften des Crimes Enforcement Network (FinCEN). Hopkins, der jetzt sechs bis fünfzehn Monate im Bundesgefängnis sitzt, behauptete, die Staatsanwälte hätten ihn zu dem Plädoyer-Deal gezwungen, indem sie drohten, seine Frau zusammen mit ihm anzuklagen, wenn er nicht kooperiere.
Diese Fälle, einschließlich des von Ulbricht, weisen darauf hin Die US-Regierung wendet bei gewaltlosen Straftaten gegen ihre Währung schnell hartnäckige Strafverfolgungstaktiken an. Man kann sich nur vorstellen, welches Schicksal Satoshi Nakamoto erwartet hätte, wenn sie nicht pseudonym geblieben wären.
Dies ist ein Gastbeitrag von Aaron Daniel und William D. Mueller. Die geäußerten Meinungen sind ausschließlich ihre eigenen und spiegeln nicht unbedingt die von BTC Inc oder dem Bitcoin Magazine wider.
