1996 war ein besonders interessantes Jahr für die Gaming-Branche, da sowohl Squaresoft (jetzt Square-Enix) als auch Nintendo für ihr Geschäft bahnbrechende Jahre hatten. Nintendo bereitete die Nintendo 64-Hardware auf der ganzen Welt vor und Square bereitete sich darauf vor, ihre Zeit auf Kassetten mit der Umstellung auf das größere CD-Format der PlayStation zu beenden. Super Mario RPG war das letzte Mal, dass die Unternehmen für mehrere Konsolengenerationen zusammenarbeiten würden. Diese Koproduktion von Nintendo und Square war für viele, mich eingeschlossen, die erste RPG-Erfahrung und öffnete schließlich die Tür zu einem Genre, das Final Fantasy VII ein Jahr später auf der PS1 aufsprengen sollte.
Super Mario RPG war eines der ersten Spiele, für das ich jemals einen Strategieleitfaden gekauft habe, und es war ein Lebensretter für ein neues Genre. Nicht nur alle Arten von Kunst zu sehen, sondern auch Anleitungen zum Freischalten von Dingen wie einem Casino im späteren Spiel und richtigen Ereignisketten, um Frustrationen zu vermeiden, machten es zu einem angenehmeren Erlebnis. Besonders das Casino war etwas, das sehr auffiel, weil meine Mutter jedes Spiel mit solchen Inhalten wie einen großen Bingospieler liebte und dieser kleine Teil des Abenteuers dieses Spiel zu etwas machte, an dem wir beide Spaß haben und von dem wir Gebrauch machen würden. Diese Motivation für mich ist einer der Gründe, warum ich dem Spiel bis zum Ende treu geblieben bin, und das Spiel war für sie ein netter Einstieg in RPGs, so wie es für mich war – nur auf eine andere Art und Weise.
Der allgemeine Ton des Abenteuers ist unbeschwert wie die meisten Mario-Werke, beginnt aber dramatischer und war das erste Spiel, das Bowser wirklich in einem sympathischen Licht zeigte. Während er beginnt, Mario in seinem Schloss in einem wunderschönen Standardkampf zu bekämpfen, bei dem Prinzessin Peach (buchstäblich) in der Schwebe hängt, werden beide von Smithy aus dem Schloss geworfen, der es übernimmt und Mario in die ganze Welt schickt Erobere sieben Sterne, um den Weg zum Schloss wieder aufzubauen.
Mario und Bowser als Verbündete zu haben, ist heute üblich, aber 1996 war es brandneu, und Square hat fantastische Arbeit geleistet, indem es jedem, der vor diesem Spiel dabei war, das Gefühl gab, für ein Rollenspiel natürlich zu sein. Bowser ist ein harter Schlagmann, während Mario ein Allrounder ist, der mit seinen Hammer-und Sprungfähigkeiten eine großartige Mischung aus physischem Schaden austeilt und mit Feuerbällen auch aus der Ferne Schaden anrichtet. Das Kampfsystem war ein interessantes Experiment, da es rundenbasiert mit Action war.
Traditionelle Plattformfähigkeiten wie Timing werden gezeigt Nicht nur für Plattformabschnitte auf dem Spielfeld, die mit der isometrischen Perspektive etwas seltsam sein können, sondern auch für den zeitgesteuerten Kampf. Wenn Sie genau zum richtigen Zeitpunkt eine Taste drücken, kann der Schaden entweder halbiert werden, wenn Sie Schaden erleiden, oder manchmal verdoppelt oder mehr, wenn Sie einen stapelbaren Angriff verwenden. Mario ist der König der stapelbaren Angriffe, aber Bowser hat einige und Peach arbeitet nicht nur als großartige Heilerin, sondern auch als Schadensverursacherin mit ihrem gusseisernen Kochgeschirr.
Die Flexibilität der Mario-Charaktere und des Universums war schon zu diesem Zeitpunkt beeindruckend. Mario war vom Plattformspiel zum Kartrennen und in diesem Fall zu einem Rollenspiel übergegangen, aber sein so erfolgreicher Weg ebnete nicht nur den Weg für verschiedene Mario-Rollenspiele mit den Spielen Mario und Luigi, sondern auch für die Serien Mario Golf und Mario Tennis, die RPG-Elemente in die Spiele integrieren Kern-Gameplay. RPG-Veteranen mögen dieses Spiel verspottet haben, als es herauskam, weil es Mario enthielt, aber als Einstiegs-Rollenspiel war es weitaus besser als so etwas wie Final Fantasy Mystic Quest und bot eine größere Herausforderung und ein lohnenderes Gameplay.
Historisch gesehen war es auch das erste Spiel, das das größere Nintendo-Universum wirklich in irgendeiner Weise miteinander verbunden hat. An verschiedenen Stellen kann der Spieler entweder Samus oder Link sehen, die sich in einem Gasthaus ausruhen, und ein Feind erscheint, der wie ein angeketteter Donkey Kong aus der DKC-Ära aussieht. Seit dem Debüt von Super Smash Bros. ist die Idee dazu alltäglich, aber damals war es neu und beeindruckend zu sehen, wie es sich im Spiel entfaltet. Das Abenteuer selbst führt Mario und sein Team durch viele schöne Länder und enthält neue Charaktere wie Mallow und Geno, um die Liste aufzufrischen.
Optisch gab es im Mario-Universum noch nie etwas Vergleichbares zu diesem Spiel, und der CG-Look von allem hebt es hervor und regte die Fantasie für einen traditionellen Mario-Plattformer in diesem Stil an. Während ein 2D-Spiel mit diesem Stil nie zustande kam, wird das Aussehen von Mario und der Bande von Sunshine an von ihrem Aussehen hier beeinflusst, und es war das erste Mal, dass 3D-Modelle für die Besetzung erstellt wurden. Abgesehen davon, dass das Spiel auf modernen Displays verpixelt ist, hat sich das Gesamtbild gut gehalten, mit Dingen wie auffälligen magischen Angriffen, die ein Gleichgewicht zwischen schick und nicht 1.000 Jahre dauern, wie es FF VII ein Jahr später tun würde. Angriffsanimationen sind nett und es hilft visuell, dass jeder Angriff tatsächlich den Feind trifft oder sichtbar geblockt wird. Kleine Rückblicke wie ein Vorhang, wo man sich in SMB 1 Mario verwandeln kann, zeigt noch mehr, wie viel Fortschritt grafisch in kurzer Zeit gemacht wurde.
Was den Sound betrifft, behält Mario RPG viele charakteristische Tracks bei, während neue hinzugefügt werden, die die Vorteile der SNES-Hardware nutzen. Dank der verschiedenen Bühnentypen sind viele Musikstile vertreten, und selbst kleine Dinge – wie ein versteckter Boss im Stil von Final Fantasy – führen zu musikalischen Verschiebungen, die dem Ton des Kampfes entsprechen. Die Arbeit mit Soundeffekten ist ebenfalls beeindruckend, wobei Peachs klirrendes Kochgeschirr ein Effekt ist, der all die Jahre später immer noch in meinem Kopf ist. Es ist ein Beweis für die harte Arbeit des Entwicklungsteams, dass so viel von diesem Spiel über 25 Jahre später Bestand hat.
Hoffentlich bekommt Super Mario RPG irgendwann eine Neuveröffentlichung auf dem Nintendo Switch Online-Dienst. Es wurde auf dem SNES Mini und auf der inzwischen nicht mehr existierenden virtuellen Wii-Konsole neu veröffentlicht, aber die Mischung aus einer gemeinsamen Entwicklung und Square, der Originalcharaktere darin besitzt, hat Neuveröffentlichungen schwieriger gemacht. Es macht immer noch eine Menge Spaß, es durchzuspielen, und ein Abenteuer, das jeder unternehmen sollte, der in RPGs einsteigen möchte. Obwohl es so alt ist, hält es sich besser als die meisten Spiele seiner Ära auf der ganzen Linie und ist das beste und lohnendste Gateway-Rollenspiel auf dem Markt.
