Das neueste 4X-Strategiespiel von Triumph Studios ist ein Wunderwerk der Anpassungsmöglichkeiten, und unsere Age of Wonders 4-Rezension erklärt, warum es eines der Must-Play-Spiele des Jahres ist.
Katzenmenschen: Was wissen wir wirklich über sie? Was wollen Sie? Werden sie uns mit ihrer dunklen und mächtigen Magie schaden? Dies sind die Fragen, die dieser Test zu Age of Wonders 4 zu beantworten versucht, während wir gemeinsam in die magische Welt des neuesten Fantasy-4X-Strategiespiels von Triumph Studios eintauchen, das das vielleicht bisher beste Fraktionsdesign-System des Genres vorstellt. Ich komme gleich auf den Punkt: Ich hatte schon lange nicht mehr so viel Spaß mit einem 4X-Spiel.
Age of Wonders-Spiele kommen nicht sehr oft vor. Age of Wonders III kam 2014 heraus, das war 11 Jahre nach Age of Wonders II. Jeder Eintrag hat die Grundformel des 4X-Imperiumsmanagements und mundgerechter taktischer Schlachten aufgegriffen und transformiert, einschließlich des Sci-Fi-Spinoffs Age of Wonders Planetfall im Jahr 2019. Mit zunehmendem Alter der Serie hat sie sich nicht einfach weiterentwickelt, um mit ihr Schritt zu halten moderne PC-Technologie. Age of Wonders III fügte seinen Anführereinheiten einen neuen Fokus auf die RPG-Charakterentwicklung hinzu, und Age of Wonders 4 erweitert diesen Fokus auf ganze Fraktionen.
So endete ich damit, dass ich einen Stamm böser Katzenzauberer befehligte. Jedes Mal, wenn ich eine neue Kampagne in Age of Wonders 4 starte, habe ich die Wahl, entweder aus einer Auswahl vorgefertigter Fantasy-Rassen auszuwählen – mystische Elfen, fleißige Zwerge, koloniale Menschen – oder meine ganz eigene zu erschaffen. Beginnend mit Körpern, die von Menschen über Kröten bis hin zu Maulwürfen reichen, ist die physische Form meiner Bürger nur die Ausgangsbasis. Jeder Körpertyp enthält eine Standard-Körpereigenschaft und eine Geisteseigenschaft, aber ich kann diese austauschen, wenn ich möchte. Krötenmenschen haben normalerweise die Körpereigenschaft „widerstandsfähig“ und die Geisteseigenschaft „Wasseranpassung“, aber ich kann diese an eine unterirdische Umgebung anpassen, wenn ich vorhabe, sie in Höhlen leben zu lassen, indem ich stattdessen „unterirdische Anpassung“ auswähle. Dadurch können sie sich auf felsigen Höhlenplatten schneller bewegen und Farmen auf Höhlenböden bauen.
Danach wähle ich eine Kultur aus. Jeder hat seine eigenen magischen Affinitäten, Wirtschaftsstrukturen, Kampfboni und einzigartigen Mechaniken. Feudale Kulturen erhalten einen besonderen „Zusammenstehen“-Buff für benachbarte Kampfeinheiten, während dunkle Kulturen spezielle Stadtstrukturen haben, in denen sie feindliche Helden einsperren können, um sie für zusätzliches Wissenseinkommen zu pumpen.
Die Kultur wird durch die Auswahl von zwei Gesellschaftsmerkmalen weiter verfeinert, und hier musste ich wirklich einen bestimmten Spielstil für jede Kampagne verfeinern. Ich kann wählen, ob ich mein Volk zu „auserwählten Einheitern“ machen möchte, die sich auf Diplomatie und Frieden konzentrieren, oder ich kann extrem böse werden, indem ich sie zu rituellen Kannibalen mache, die mächtiger werden, wenn ich Punkte in der bösen Ausrichtung erhalte.
Age of Wonders 4 hat meiner Meinung nach das mächtigste Magiesystem, das mir in einem Strategiespiel begegnet ist. Als Teil der Erstellung eines benutzerdefinierten Rennens darf ich mir einen ersten magischen Wälzer aussuchen. Dies ist die Antwort von Age of Wonders 4 auf den traditionellen Forschungsbaum und eine große Veränderung gegenüber dem System von Age of Wonders III. Hier ist die Magie in Wälzer unterteilt, von denen jeder eine besondere magische Affinität hat. Durch das Studium mehrerer Wälzer einer Art von Magie werden fortgeschrittenere Wälzer freigeschaltet, aber ich habe immer die Möglichkeit, mich zu verzweigen und neue Arten von Zaubersprüchen zu studieren.
Das ist wichtig, denn Teil dessen, was die Magie von Age of Wonders 4 so mächtig macht, ist, dass es Zauber freischaltet, die meine gesamte Fraktion verändern können. Meine dunklen Katzen begannen ihre erste Kampagne mit einem leichten Hang zum Bösen (Katzenbesitzer können bestätigen, dass dies sehr realistisch ist). Ich begann jedoch, Bücher über Naturmagie zu studieren, und wirkte schließlich einen Zauber, der ihnen Tierverwandtschaft verlieh, was es mir ermöglichte, wilde Tiere zu beschwören, um sie in meine Armeen zu rekrutieren, und Zauber, die ihre Werte im Kampf verbesserten.
Das hebt eines der Dinge hervor, die meiner Meinung nach Age of Wonders 4 zu einem wirklich besonderen Spiel machen. All diese Anpassungen, die ich beschrieben habe, sind nur der Anfang: Meine Leute verändern und wachsen im Laufe jedes Spiels und verwandeln sich manchmal in etwas ganz anderes als das, womit ich begonnen habe, wenn ich den Punktebildschirm erreiche. Es fühlt sich völlig organisch an: Jede Entscheidung, die ich treffe, spiegelt sich in den neuen Entscheidungen wider, die ich in meinem Königreich habe, von der Stadtverwaltung bis hin zu Kampftaktiken. Ich könnte jederzeit mit dem Studium des Folianten der Nekromantie beginnen, was meinem Volk eine völlig neue Seelenernte-Mechanik eröffnet.
Diese Entscheidungen und Änderungen werden auch visuell wiedergegeben. Während meine bösen Katzen sich mehr an die Natur gewöhnen, fangen meine Einheiten an, Zweige und Blätter in ihre Kostüme einzuflechten. Ihre Augen nehmen ein permanentes grünes Leuchten an, wenn ich ihnen Tierverwandtschaft verleihe. Und irgendwann findet ihr Kriegerkönig ein Einhorn, das er irgendwo im Multiversum auf einem mystischen Archipel reitet.
All dies mag etwas überwältigend klingen, und es wäre wahrscheinlich in weniger geübten Händen gewesen als in den Triumph Studios. Eigentlich fühlt sich das Spielen von Age of Wonders 4 täuschend einfach an: Ich muss nur mit der rechten Maustaste klicken, um die meisten Befehle zu erteilen, und eine unauffällige Liste von Warnungen auf der rechten Seite meines Bildschirms hält mich über alle verfügbaren Entscheidungen auf dem Laufenden während einer Runde haben.
Es hilft, dass das Spiel von oben bis unten absolut großartig ist, wie ich vor ein paar Monaten in meiner Age of Wonders 4-Vorschau erwähnt habe. Die Schönheit des Nebels des Krieges, der die Berge und Wälder an den Rändern meines erkundeten Territoriums einhüllt, erstreckt sich auf die Menüs und die Benutzeroberfläche, die sowohl thematisch als auch leicht zu lesen sind. Und ich liebe die Art und Weise, wie Diplomatie gehandhabt wird. Indem ich einer anderen Zivilisation einen Flüsterstein gebe, kann ich diplomatische Kanäle mit ihnen öffnen. Das Menü für diese Gespräche ist sauber und intuitiv: Ich kann Erklärungen in einfacher Sprache wie eine Freundschaftserklärung abgeben oder Missstände beilegen, indem ich den Krieg erkläre oder Zahlungen für territoriale Übergriffe verlange, alles mit einem Klick auf eine klar beschriftete Schaltfläche. Es ist ein Spiel, das sich elegant anfühlt.
Darüber hinaus ist es nur eine altmodische gute Zeit, einfach die Karte zu erkunden und Dinge zu bekämpfen. Es gibt uralte Wunder zu erforschen, mächtige Monster zu bekämpfen und neue Artefakte und Waffen zu plündern. Banden von Abtrünnigen bewachen Schätze, die auf der ganzen Welt verstreut sind, wie in den glorreichen Tagen von Heroes of Might & Magic. Je nach Karte kann es sogar eine ganze Unterwelt unter der Oberfläche zu erkunden geben, mit eigenen Menschen und Städten, die es zu entdecken gilt. World Generation ist großartig und überschüttet mich mit Optionen wie riesigen Wäldern, verzauberten Inselketten, Zombiewelten oder Dimensionsrissen.
Meine Beschwerden über Age of Wonders 4 laufen auf Spitzfindigkeiten hinaus. Ich würde es begrüßen, wenn es möglich wäre, meine Truppen vor dem Kampf zu arrangieren, da dies komplex werden kann, wenn ich zum Beispiel mehrere volle Stapel von Einheiten habe, die eine feindliche Stadt belagern. Und obwohl die Optionen zum Erstellen meiner eigenen Fraktion beeindruckend genug sind, ist es die Art von Wahl, die Sie einfach dazu bringt, mehr und mehr von dem wirklich Verrückten zu wollen. Maulwurfsmenschen sind toll, aber warum nicht Pinguine? Oder Geister vielleicht? Gebt mir Meervolk oder Drachen oder eine Rasse aus gallertartigen Würfeln, die ich befehlen kann. So tief es bereits ist, ich sehe das Potenzial für mehr.
Das wird höchstwahrscheinlich durch kommende DLCs gelöst, also mache ich mir keine allzu großen Sorgen. In der Zwischenzeit habe ich ein neues Lieblings-4X-Spiel, mit dem ich meine Wochenenden verbringen kann. Wenn Sie ein Fan des Genres sind, egal ob neu oder alt, ist Age of Wonders 4 ein Spiel, das Sie sich selbst schulden.
Age of Wonders 4 im Test
Dies ist zweifellos das beste 4X-Spiel, das ich seit Jahren gespielt habe, und bietet neben einem lohnenden und dynamischen Anpassungssystem erstklassige Erkundungen, Kämpfe und Diplomatie.
