Es ist kein Geheimnis, dass, seit die ersten vollwertigen Touchscreen-Smartphones auf den Markt kamen, Tastenfelder und Tastaturen langsam verschwunden sind. Und obwohl Touchscreens mehr Platz auf dem Bildschirm und eine größere App-Funktionalität ermöglicht haben, gibt es immer noch einen großen Teil der Menschen, die ein taktiles Gefühl beim Interagieren oder Tippen auf ihren Smartphones bevorzugen. Um dieses Problem anzugehen, haben Forscher der Future Interfaces Group (FIG) der Carnegie Mellon University nun entwickelte eine neue Technologie namens”Flat Panel Haptics”.
Die Flat Panel Haptics-Technologie verwendet eingebettete elektroosmotische Pumpen (EEOPs), die unter einem OLED-Panel gestapelt sind, um Vorsprünge basierend auf verschiedenen Szenarien zu erzeugen. Wenn also ein Bildschirmelement eine Popup-Schaltfläche erfordert, füllt Flüssigkeit einen Abschnitt der EEOP-Schicht und biegt das OLED-Panel oben, wodurch eine Schaltfläche entsteht, die um bis zu 1,5 mm aus der flachen Oberfläche herausragt und taktiles Feedback bietet für Benutzer. Und wenn der Benutzer oder die Software es ablehnt, verschwindet die Flüssigkeit.
„In dieser Arbeit stellen wir einen neuen Ansatz und eine neue Vision für die Miniaturisierung haptisch formändernder Displays vor. Die Haptik von Flachbildschirmen ist von visuellen LCD-Flachbildschirmen inspiriert, die ihr Betätigungselement direkt in einen dünnen, kompakten Formfaktor einbetten und die Steuerung eines Anzeigeelements durch eine angelegte Spannung ermöglichen“, sagt FIG.
Vorteile der Technologie und die Zukunft
Während andere Forscher und Unternehmen in der Vergangenheit versucht haben, ähnliche Technologien zu entwickeln, war die erforderliche Hardware immer zu sperrig und unbequem. Die vom Team von Carnegie Mellon entwickelten Pumpen machen das gesamte System jedoch kompakt und dünn, mit einer Dicke von nur 5 mm. Darüber hinaus ist die Technologie in sich geschlossen und autark und fügt dem Gerät nur 40 Gramm Gewicht hinzu.
Die FIG glaubt, dass diese Technologie das Potenzial hat, die Art und Weise, wie wir mit Elektronik interagieren, zu revolutionieren. Dies liegt daran, dass Touchscreens zwar reichlich Platz für Apps bieten, um Inhalte und andere Informationen anzuzeigen, aber für Menschen mit Sehbehinderung schwierig zu navigieren sind. Durch die Verwendung von taktilen Touch-Displays können sehbehinderte Benutzer ihre Smartphones verwenden, ohne sich auf akustisches Feedback verlassen zu müssen.
