Google erwägt Berichten zufolge, für die Herstellung seines Tensor-Prozessors der nächsten Generation, des Tensor G4, zu TSMC zu wechseln. Die hohen Preise des letzteren könnten es jedoch zwingen, bei Samsung zu bleiben, das die ersten drei Generationen von Tensor-Chips herstellte. Der Pixel-Hersteller scheint im Moment unentschlossen.
Google begann 2021 mit der Verwendung benutzerdefinierter Tesor-Prozessoren in seinen Pixel-Smartphones. Die Pixel-6-Serie war die erste mit einem benutzerdefinierten Chipsatz. Die letztjährige Pixel 7-Serie verwendete den Tensor G2 der zweiten Generation, während die kommende Pixel 8-Serie mit dem Tensor G3 der dritten Generation ausgeliefert werden soll. Das Unternehmen verwendet Tensor-Chips auch in Pixel-Handys der Mittelklasse.
Alle drei Tensor-Prozessoren, einschließlich des kommenden Tensor G3, werden von Samsung hergestellt. Die koreanische Firma half Google auch bei der Entwicklung (dazu später mehr). Allerdings plant Google nun, zu TSMC zu wechseln, um seine zukünftigen Tensor-Chips herzustellen, beginnend mit Tensor im nächsten Jahr G4. Die Idee ist, 2025 den 4-nm-Prozessknoten von TSMC für Tensor G4 und den 3-nm-Knoten für Tensor G5 zu verwenden.
So wie es aussieht, will Google sich von Samsung entfernen, da letzteres kürzlich Probleme mit Ertragsraten und Energieeffizienz hatte. TSMC hat in diesen Bereichen bessere Arbeit geleistet als der koreanische Gigant. Es ist kein Wunder, dass das taiwanesische Unternehmen fast 60 Prozent des Halbleiter-Foundry-Marktes erobert, während Samsung mit knapp 15 Prozent des Marktanteils nur einen entfernten zweiten Platz belegt.
Allerdings kosten bessere Dinge normalerweise mehr, und das ist gut so stimmt auch in diesem Fall. Die Preise von TSMC sind Berichten zufolge im Vergleich zu denen von Samsung „zu hoch“. Daher ist sich Google nicht ganz sicher, ob es den Wechsel vornehmen oder bei der koreanischen Firma bleiben soll. Erhöhte Herstellungskosten von Tensor-Chips würden die Gewinnspanne beeinträchtigen oder Pixel-Telefone teurer machen. Samsung hat in den letzten Monaten auch seine Chipherstellungsknoten erheblich verbessert. Das könnte Google also auch dazu verleiten, zu bleiben. Die Zeit wird zeigen, was es entscheidet.
Google könnte Tensor G4 selbst entwickeln und von Samsungs Exynos-Chips abgehen
Während Google unentschlossen sein könnte, ob es den Tensor G4 von herstellen lassen soll Samsung oder TSMC plant, den neuen Chip selbst zu entwickeln. Das Unternehmen verwendet derzeit die Exynos-Chips von Samsung als Basis für seine kundenspezifischen Prozessoren. Der unveröffentlichte Exynos 2300 dient Berichten zufolge als Basis für den Tensor G3. Ebenso war der Tensor-Chip der ersten Generation eine modifizierte Version des Exynos 2100, während der letztjährige Tensor G2 den Exynos 2200 als Basis verwendete.
Google möchte sich jedoch nicht länger auf Samsung-Chips verlassen benutzerdefinierte Prozessoren. Beginnend mit dem Tensor G4 im nächsten Jahr wird es Berichten zufolge selbst Chips entwickeln. Es bleibt abzuwarten, ob Google im nächsten Jahr die Verbindung zur Halbleitersparte von Samsung vollständig abbricht oder ob die Preise von TSMC zu hoch sind, um von Samsung Foundry zu wechseln. Möglicherweise erhalten wir in den kommenden Monaten eine Bestätigung.