Bitcoin será un éxito en El Salvador, impulsando las remesas, la industria y las ganancias por remuneración. Es probable que el PIB per cápita se duplique durante la próxima década a medida que crezcan las remesas, el sector energético y el turismo.
El Salvador hizo olas en junio de 2021 al agregar bitcoin como moneda de curso legal junto con el dólar estadounidense. Fue un hecho histórico. El uso de bitcoin tiene el potencial de beneficiar dramáticamente al pequeño país centroamericano, pero ¿en cuánto? ¿Y cómo se verá?
Examinemos brevemente la situación geopolítica de El Salvador e intentemos predecir cómo afectará bitcoin lo siguiente:
Historia y políticaEconomíaGeografíaDemografíaConclusión de Bitcoin
La historia de El Salvador
Antes del español colonización, la zona de El Salvador estuvo habitada por dos culturas. Los más relevantes para el estado moderno y la ciudad capital de San Salvador son los Pipils , que llegaron alrededor del año 900 d. C. Probablemente vinieron del noroeste debido al idioma y los lazos religiosos con los aztecas. La segunda cultura es la Lenca, que puebla las partes orientales del país con fuertes lazos culturales con el centro de Honduras.
El área de El Salvador fue la frontera de muchas culturas mesoamericanas precolombinas. Primero, los olmecas, luego los mayas, luego los lenca y finalmente los pipiles del centro de México. A pesar de toda esta herencia cultural, El Salvador nunca llegó a convertirse en el centro de un gran imperio y sufrió una tensa guerra tribal. El único sitio clásico impresionante se llama Tazumal, que quedó deshabitado alrededor del año 1200 d.C., mucho antes de la llegada de los españoles (aunque hay muchos sitios pequeños en todo el país).
Las fuentes históricas son escasas antes de los españoles. Si los pipiles eran descendientes de los toltecas, no replicaron la escala de los edificios megalíticos que se ven en el centro de México. La razón más importante son los límites naturales que la geografía impone a su desarrollo.
La región que es hoy El Salvador ha visto algunos períodos de relativa prosperidad, la era Tazumal del 700 al 900 d.C. e inmediatamente anteriores. la llegada de los españoles son dos de esas épocas. En el siglo XVI, su organización política era una confederación algo descentralizada de ciudades-estado, dominada por la ciudad de Cuzcatlán (actual San Salvador). Tenían un extenso sistema de riego y rutas comerciales de larga distancia hacia el noroeste hacia México y hacia el sur, a lo largo de la costa, hasta Costa Rica.
Sospecho que si tuviéramos registros que se remontan más atrás, la composición política habría sido lo mismo. Ciudades-estado poco afiliadas que pertenecen a una cultura dominante, que se unirían para luchar contra un enemigo común, pero que pasaban la mayor parte del tiempo en luchas internas. El Pipil nunca llegó a convertirse en más que una influencia local en Mesoamérica, ni fue capaz de consolidarse en un estado central fuerte por mucho tiempo.
Nueva España e Independencia
España incorporó Centroamérica en el vasto distrito administrativo de Nueva España a principios del siglo XVI. Esto duró 300 años, terminando con una Guerra de Independencia (1810 a 1821), que vio a la Nueva España disuelta en varios estados sucesores, uno de ellos fue la República Federal de Centroamérica, compuesta por lo que hoy es Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras. y Nicaragua.
Esta federación tuvo una mala suerte desde el principio. Agrupó a muchos grupos distintos de diferentes culturas y, en 1838, comenzó a desmoronarse. El Salvador, con San Salvador como capital de la Federación, fue la última de las cinco naciones en rendirse y declarar un nuevo gobierno en 1841.
La experiencia de la República Federal de Centroamérica es un gran modelo para la historia de esta región en su conjunto. La proximidad local y la sinergia potencial de la unificación hace que estas naciones parezcan destinadas a un gobierno unido, con San Salvador en el centro. Sin embargo, las realidades geopolíticas lo hacen imposible.
Siglo XX
El siglo XX en El Salvador fue, en su mayor parte, una continuación del mismo. Fue una lucha constante contra los caudillos políticos, la guerra con los vecinos y la guerra civil. No fue sino hasta 1931 que El Salvador logró el hito de su primera elección libremente disputada, solo para ser derrocado nueve meses después por un golpe militar.
En la década de 1970, la situación interna en El Salvador se deterioró a una nueva bajo, que culminó con la Guerra Civil de El Salvador (1979 a 1992). Fue un conflicto brutal con atrocidades cometidas en ambos lados. Se estima que murieron hasta 75.000. Este conflicto, sus causas y consecuencias, en gran medida, forman la opinión de Occidente sobre el país.
Nuevas ideas y Nayib Bukele
Hay una nueva esperanza y vigor en El Salvador hoy.. Las elecciones de 2019 parecen ser un hito en su historia, con la elección de un nuevo presidente joven y motivado, Nayib Bukele.
Tomó al país por asalto e inmediatamente implementó una reforma radical. La tasa de homicidios, que se encontraba entre las más altas del mundo, se ha desplomado en más del 60% y la violencia de las pandillas se ha reducido drásticamente. Si bien ha utilizado algunas tácticas que podrían ofender la sensibilidad occidental, están diseñadas para los desafíos específicos de El Salvador detallados anteriormente. Y parecen estar funcionando.
Economía
La economía salvadoreña estuvo tradicionalmente dominada por la agricultura hasta hace muy poco. En el último siglo, gran parte de la agricultura de exportación del país ha pasado del cacao y el índigo al café y ha perdido drásticamente su importancia. Actualmente , las actividades de servicios representan el 69,3% del PIB (viajes: 32%, maquila: 25%), la industria manufacturera el 16,1% y las actividades agrícolas solo el 5,9%.
Las ganancias de Bitcoin no están sujetas a impuestos ya que ahora es moneda de curso legal. También existen impuestos de importación/exportación, impuestos sobre las ventas e impuestos municipales. Un índice de corrupción de 104/179 lo ubica mucho mejor que el resto de Central Países de América excepto Costa Rica.
CAFTA
El TLC República Dominicana-Centroamérica ( CAFTA-DR ) es el primer acuerdo de libre comercio entre los Estados Unidos y un grupo de economías en desarrollo más pequeñas: Costa Rica , El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, así como la República Dominicana (nota: El Salvador es el único signatario sin un puerto del Caribe/Costa Este).
Se firmó en 2004, y aunque aborda los aranceles y la promoción de los sectores de servicios en estos países, es importante señalar que casi todas las importaciones a los EE. UU. desde estos países ya estaban libres de aranceles desde 1984. Iniciativa de la Cuenca del Caribe . Por lo tanto, el CAFTA ayudó principalmente a las exportaciones estadounidenses y a la inversión extranjera estadounidense en estas naciones. Es la segunda área comercial más grande de América Latina para los EE. UU., Solo superada por México.
Zonas de libre comercio
Las zonas de libre comercio en El Salvador son interesantes. Son zonas libres de impuestos para servicios y manufactura orientados a la exportación. Sin embargo, las ventas que realizan estas empresas a nivel nacional todavía se gravan con la tasa típica.
Lo que llama la atención es su amplia popularidad multipartidista. Estas zonas brindan a la población local una gran fuente de ingresos y permiten la construcción de una importante infraestructura en el país. También encaja con el pasado precolonial, de una estructura de gobierno más descentralizada.
Remesas
Las remesas de EE. UU. Son una fuente muy importante de ingresos para el país con casi una un tercio de todos los hogares que reciben este tipo de pago. El total ha aumentado drásticamente en los últimos años, alcanzando $ 5.7 mil millones y 24% del PIB en 2020 . Es aproximadamente el doble de todos los ingresos por exportaciones del país.
Esta cantidad de inyección de efectivo en el país tiene resultados mixtos. Aunque los salarios han aumentado rápidamente, el país todavía tiene problemas para atraer trabajadores domésticos, que están felices de vivir de las remesas de sus familiares en el extranjero. Esto conduce a la migración de Honduras y Nicaragua a El Salvador por los salarios relativamente altos.
Turismo
Aunque el país tenía una tasa de criminalidad muy alta hasta hace poco, los turistas generalmente son bastante seguros. Antes de la pandemia, el turismo crecía rápidamente y, con suerte, podrá recuperar ese crecimiento.
Las actividades relacionadas con el turismo representan el 8% del PIB del país ( 2019 ). Por supuesto, 2020 y 2021 fueron un gran éxito para estos ingresos, pero el gobierno tiene planes de recuperarse. Ha presentado una nueva campaña”Marca El Salvador”que destacará los muchos destinos de viaje del país junto con la artesanía y la cultura locales
El Salvador es un país muy pequeño, con casi cualquier rincón del país accesible desde la capital San Salvador en 40 minutos. Tiene surf, playas, sitios arqueológicos culturales y artesanías locales. Si la violencia de las pandillas puede continuar disminuyendo, existe una gran oportunidad de ser un destino para personas de EE. UU. Y Canadá, y una oportunidad cada vez mayor de atraer turistas mexicanos y de otros países de América Central.
Sistema financiero tradicional
Desde 2001, El Salvador utiliza el dólar estadounidense como moneda de curso legal. Este fue un gran movimiento porque efectivamente cedió el control sobre su propia política monetaria y la imprenta. Todos los programas gubernamentales deben pagarse con política fiscal o préstamos internacionales, lo que hace que el gobierno sea más responsable fiscalmente. Sus bancos aún pueden emitir préstamos denominados en dólares, lo que significa imprimir dinero, pero el uso del USD ha mantenido a raya la corrupción y la inflación.
Como nación en desarrollo que no tiene la capacidad de imprimir Para salir de los problemas, El Salvador ha buscado préstamos en organismos internacionales en los últimos años. No fue solo 2020 y la pandemia lo que obligó a El Salvador a buscar financiamiento, los préstamos recientes del Banco Mundial comenzaron en 2019 después de una pausa de seis años. Los préstamos totales del Banco Mundial y el FMI fueron de aproximadamente $ 900 millones en 2020 ( $ 520 millones y $ 390 millones, respectivamente).
Cuando el país anunció la adopción de bitcoin como moneda de curso legal, obtuvo comentarios inmediatos de estas organizaciones internacionales. El FMI dijo específicamente que examinaría el impacto de esta decisión en los préstamos futuros.
La banca de El Salvador es relativamente estable y está bien capitalizada. En la década de 1980, el sistema bancario fue nacionalizado pero ahora ha sido privatizado nuevamente, consistente en 14 instituciones : 12 bancos privados (96%) y dos bancos de propiedad estatal (4%). A partir de 2016 “El despliegue de terminales de cajeros automáticos y puntos de venta en El Salvador está por debajo del promedio de América Latina y el Caribe, pero por encima del promedio de los países de ingresos medianos bajos,”según el Grupo del Banco Mundial.
Como parte de su estrategia de bitcoin, el gobierno ha contratado a Athena, un proveedor de cajeros automáticos de bitcoin, para agregar 1,500 cajeros automáticos bitcoin en El Salvador.
Geografía
“La demografía es el destino”, como dice el refrán, pero la geografía establece los límites.
El Salvador tiene varias características geográficas importantes que dan forma a su política y cultura; una llanura costera caliente, las montañas de la Sierra Madre, una meseta central templada y varios volcanes activos. En Centroamérica, los centros de población tienden a estar en las mesetas montañosas con un clima más templado, y El Salvador no es diferente. San Salvador ha sido el centro económico y poblacional del país durante 1,000 años.
Ríos, ferrocarriles, carreteras y puertos
En El Salvador, el transporte industrial a gran escala es muy escaso.
“La navegación comercial a lo largo de los ríos de El Salvador es casi inexistente “, según la herramienta Evaluaciones de capacidad logística (LCA). No hay tramos contiguos de río navegable para unir una red comercial. De hecho, aunque el país es tan pequeño, todavía tiene tres zonas, aproximadamente iguales y distintas, definidas por el agua: la cuenca del río Paz en el extremo oeste, la cuenca central del Lempa y el golfo de Fonseca que limita con Honduras y Nicaragua. Ninguno de estos, sin embargo, da acceso a un transporte interior barato y fácil.
La situación del ferrocarril también es extremadamente limitada,”el ferrocarril privado que existe en el país [ha] estado fuera de servicio desde 2002″, según a LCA, y recientemente se adaptó a un ferrocarril público de pasajeros. Parece haber muy pocos kilómetros, tal vez ninguno, de vías comerciales en el país.
Casi todo el transporte comercial dentro de El Salvador se realiza por carretera. Esto es viable solo porque es un país tan pequeño y la red de carreteras es extensa y está bien mantenida. El Puerto de Acajutla, por ejemplo, está a 85 kilómetros de la capital San Salvador (52 millas) y está conectado por una buena carretera.
Hablando de puertos, Acajutla es el principal puerto que maneja más del 70% de carga para el país. Dicho esto, ni siquiera está cerca de ser un puerto importante. Es el 47º más grande por volumen en América Latina/Caribe y séptimo en Centroamérica (sin incluir Panamá). El puerto oriental de La Unión se encuentra en una maravillosa ubicación estratégica en el Golfo de Fonseca. Completado en 2010 y catalogado como el puerto más avanzado de Centroamérica, prácticamente no se ha utilizado desde entonces.
Proyectos futuros
El Salvador está trabajando actualmente en varios proyectos orientados al transporte. Solo destacaré dos.
El primero es un canal seco en coordinación con Honduras, que conectará el centro de Honduras con el Puerto de La Unión, y tal vez en el futuro se extienda a un corredor del Atlántico al Pacífico. El segundo proyecto es una red de carreteras alrededor del Golfo de Fonseca, nuevamente, para conectar mejor el Puerto de La Unión con Honduras y Nicaragua.
Energía
El Salvador tiene una vasta potencial energético en forma de fuentes hidroeléctricas y geotérmicas. Ya es el mayor productor de energía geotérmica de Centroamérica y tiene planes de expandir su liderazgo.
Normalmente, cuando las naciones pequeñas tienen reservas de energía, estas se encuentran en forma de combustibles fósiles. Eso les da la capacidad de exportar petróleo o gas natural fácilmente a un mercado global. Sin embargo, en el caso de El Salvador, la energía debe producirse en el país y no se puede exportar a bajo precio. Esto crea un interesante dilema de tener recursos energéticos pero no ser un exportador de energía.
El Salvador es miembro del Sistema de Interconexión Eléctrica Centroamericano ( SIEPAC ), un proyecto finalizado en 2014, que conecta a 37 millones de consumidores en Panamá, Costa Rica, Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Este sistema proporciona un mercado regional para la producción de energía de El Salvador, pero no es ideal. Hay una pérdida masiva en las líneas de transmisión, lo que hace que la electricidad de larga distancia sea muy costosa.
Rutas comerciales
El Salvador es la única nación centroamericana, además de Belice, sin acceso a ambas los océanos Atlántico y Pacífico. Obviamente, esto limita su capacidad para involucrarse en posibles rutas comerciales. Está situado a lo largo de una ruta terrestre de Panamá a México, pero eso no dice mucho, palidece en comparación con la importancia del comercio marítimo.
El Salvador carece de un puerto importante y es poco probable que alguna vez tenga uno. debido a su pequeña población y la falta de rutas comerciales internas, como vías fluviales y ferroviarias a otras regiones de Centroamérica. El Salvador no se encuentra en un punto de estrangulamiento geográfico estratégico, como lo hacen Panamá o Singapur, por lo que los buques portacontenedores que no se dirigen específicamente a El Salvador no tienen razón para detenerse allí cuando es un viaje relativamente corto a México o Panamá.
Existe la oportunidad de expandir el comercio a través del Golfo de Fonseca y el puerto de La Unión, pero se necesita una infraestructura costosa. También existe la posibilidad de expandir las relaciones comerciales del Pacífico con los países de América del Sur.
Demografía
La situación demográfica de El Salvador es excelente, tiene la densidad de población más alta de Centroamérica y está a medio camino en la transición demográfica moderna. En los últimos 50 años, la tasa de fertilidad ha caído de seis nacimientos por mujer a la tasa de reemplazo actual. La alta fe religiosa en el país puede ayudar a mantener altas las tasas de fertilidad, junto con un aumento del populismo y el nacionalismo a nivel mundial. El Salvador aún puede evitar una transición demográfica dolorosa.
Durante las próximas décadas, la economía de El Salvador debería beneficiarse de su gran generación millennial de veintitantos años en la actualidad, entrando en sus años más productivos y de mayor consumo.
Una alta prevalencia de angloparlantes, debido a las deportaciones de los EE. UU., ha creado oportunidades para muchas empresas que necesitan angloparlantes, como telemarketing y centros de llamadas. Hay un sistema de educación primaria bien establecido y una gran cantidad de mano de obra no calificada. Es un gran socio para una reindustrialización de Estados Unidos, muy similar a México. Los salarios mínimos diarios entre México y El Salvador también son comparables en 2021, con promedios nacionales de alrededor de $ 10 y $ 11, respectivamente.
Bitcoin
La razón para examinar este perfil geológico de El Salvador es ver el beneficio potencial que la adopción de bitcoin puede traer al país. ¿Puede El Salvador convertirse en otro pequeño país milagroso, como Taiwán, Emiratos Árabes Unidos, Singapur o Luxemburgo? En la exploración anterior, se destacan varias oportunidades en las que Bitcoin puede ofrecer algunas ventajas específicas y quizás resolver algunos desafíos.
Remesas
Bitcoin puede agregar valor inmediatamente a las remesas en El Salvador. Dado que el 24% del PIB del país proviene de las remesas, eliminar las tarifas de estos pagos puede tener un beneficio inmediato. Por ejemplo, en las redes de remesas tradicionales, los pagos más pequeños pueden tener tarifas que se acercan al 50% del valor total enviado. Si un miembro de la familia trabaja en los EE. UU. Y envía a casa en El Salvador $ 50 por semana, la mitad de eso puede destinarse a tarifas. Bitcoin resolverá de inmediato ese problema, lo que hará que tal vez miles de millones de dólares más lleguen al país en los primeros años.
Ese es el beneficio obvio de las remesas, pero hay algunos posibles aspectos negativos asociados con la entrada de más dinero en el país. país.
Primero, está la posibilidad de inflación. A medida que ingresa más dinero al país, los precios de los productos pueden aumentar localmente. En segundo lugar, también podría exacerbar el desempleo (alrededor del 10% entre los 15 y los 24 años). Los receptores de remesas tendrían menos razones para salir y conseguir un trabajo de tiempo completo, tal vez incluso permitir que otro miembro de la familia se quede en casa. En tercer lugar, menos trabajadores elevarán los salarios competitivamente y atraerán más inmigración de los vecinos centroamericanos, lo que provocará algunas tensiones culturales.
En la red, la dramática reducción de las tarifas de remesas será muy positiva para El Salvador, sin embargo, podría tener varias consecuencias no deseadas.
Minería de Bitcoin
Una oportunidad específica para la industria de Bitcoin es la minería. Como hemos visto recientemente con respecto a China, el riesgo regulatorio es muy real para estas operaciones. La adopción de Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador reduce ese riesgo a casi nada. El país también tiene un gran potencial energético nacional que no puede exportar y está buscando activamente inversiones para expandir su capacidad. La minería de Bitcoin reúne todos estos factores de una manera muy orientada al mercado y beneficiosa, tanto para El Salvador como para Bitcoin. Si bien Bitcoin obtendrá más tasa de hash y reforzará su narrativa de energía limpia, El Salvador se beneficiará de una mayor actividad económica, la introducción de una industria completamente nueva en el país y la capacidad de usar su abundancia de energía limpia.
Turismo
Los impuestos amigables y la regulación en torno a bitcoin contribuirán en gran medida a atraer a las personas que poseen bitcoins al país. Es probable que no sea un cambio de juego en sí mismo, pero varios miles de bitcoiners podrían mudarse a El Salvador en los próximos años. Estos residentes permanentes tendrán una riqueza superior a la media con habilidades únicas que podrían beneficiar a toda la economía.
Bitcoin también es una gran moneda turística. Es global y no sufre obstáculos internacionales arbitrarios. Cuando la industria del turismo en El Salvador esté completamente configurada para aceptar bitcoins, resolverá preocupaciones específicas para los viajeros frecuentes del mundo. Si estos destinos mantienen bitcoin como parte de sus saldos de efectivo, también se beneficiarán de la apreciación de la moneda.
Conclusión
Bitcoin será un éxito en El Salvador, impulsando las remesas, la industria y las ganancias. de la remuneración. Es probable que el PIB per cápita se duplique durante la próxima década a medida que crezcan las remesas, el sector energético y el turismo. Eso colocaría a El Salvador en la cima de los países centroamericanos excepto Panamá. Si el nuevo gobierno puede continuar su trayectoria actual contra el crimen, existe la posibilidad de alcanzar los niveles per cápita de Panamá en los próximos 20 años.
Sin embargo, esta transición no convertirá a El Salvador en una potencia estable país con niveles de vida extremadamente altos. La pobreza se mitigará aún más, pero los mejores empresarios, científicos, ingenieros, talentos, etc., serán constantemente atraídos por los mercados naturalmente más grandes de Estados Unidos o México. El poder político está altamente centralizado en la persona de Bukele hoy, pero eso significa que solo puede ir en una dirección, de regreso a sus raíces naturales de una región más descentralizada.
Usando la historia como nuestra guía, la estabilidad y La disminución de los conflictos locales de los últimos años no es normal. Si bien es posible que El Salvador finalmente haya conquistado su realidad geográfica, es poco probable. Lo más probable es que se haya unido en un momento particular en el tiempo, guiado por una visión de un mayor nivel de vida, pero pronto volverá a las viejas animosidades.
Por lo tanto, después de un período de prosperidad en el En las próximas décadas, la violencia y la guerra volverán eventualmente entre las diversas culturas e intereses internos de diferentes regiones geográficas, así como los intereses de los vecinos. El regreso a las realidades geopolíticas de esta área no deshará todo el progreso que se está por lograr, pero pone en perspectiva los desafíos únicos y la cultura de esta región.
Históricamente, El Salvador ha superado su peso. en Centroamérica y seguirá haciéndolo. La adición de bitcoin como moneda de curso legal encaja perfectamente con su economía y brinda muchas oportunidades.
Esta es una publicación invitada de Ansel Lindner. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.