Recuerdo vagamente una época antes de que los videojuegos fueran parte del hogar, pero solo un poco. Nací en 1980 y el sistema de entretenimiento de Nintendo apareció en los EE. UU. unos seis años después, justo cuando mi padre trajo a casa la primera computadora personal de mi familia. Entonces, si bien recuerdo una época antes de que los juegos fueran algo común, seré una de las últimas personas que lo haga: los juegos han sido parte integral de nuestras vidas desde entonces, y es lógico pensar que formarán parte de nuestras vidas cuando eres mayor La pregunta es, ¿qué juegos y cómo?
Se convierte en un experimento mental bastante complejo. En treinta, cuarenta o cincuenta años, ¿querré jugar los juegos que amo ahora, o los que amaba en los años 90 cuando era adolescente y los juegos estaban alcanzando su primera era dorada real? Eso tendría sentido: muchas personas disfrutan escuchando la música que escucharon cuando eran adolescentes, la música que dio forma a sus ideas de lo que era la música y creó un sentido de identidad y cultura. Tal vez lo mismo sea cierto para los juegos: los juegos de rol y los juegos de disparos de la década de 1990 ciertamente me transportan a un momento determinado de mi vida, y es probable que siempre lo hagan.
Los juegos son más populares ahora que nunca, y todos los días, innumerables jóvenes juegan el primer juego del que se enamoran. En algún lugar, un niño está jugando Elden Ring por primera vez, quizás remodelando su comprensión de lo que puede ser un juego de rol. Alguien está jugando su primera ronda de Apex Legends o Call of Duty: Warzone o Warhammer 40k: Darktide con algunos amigos y al instante se da cuenta de que los juegos cooperativos tienen una poderosa magia eléctrica propia.
En un juego reciente del nuevo modo DMZ de Call of Duty: Warzone, mi escuadrón y yo subimos a bordo de uno de los últimos helicópteros que salieron de Al Mazra mientras la ciudad se llenaba de gas radioactivo. Nos habíamos apoderado de un camión blindado en un complejo fuertemente fortificado en una montaña cercana después de que mi hermano lograra revivir a mi amigo y a mí después de que un intenso tiroteo nos dejara abatidos, y habíamos bajado a toda velocidad por la ladera hasta el sitio de extracción con los bolsillos llenos de discos duros y tanques de propano. Esto es todo, pensé para mis adentros. Así es como quiero jugar Call of Duty para siempre: darme cuenta al instante de que esto será imposible.
Lo que me preocupa es que muchos de los juegos antiguos clásicos modernos no estarán disponibles indefinidamente, o incluso por mucho tiempo. En un mundo ideal, estaríamos trabajando más duro para preservar los juegos para que sigan siendo jugables para las generaciones futuras, pero incluso si ese fuera el caso, los juegos multijugador en línea de hoy en día, como DMZ, son efímeros por naturaleza, incluso los más populares entre son fenómenos que eventualmente se desvanecerán y desaparecerán. Los jugaremos por un tiempo y nos alejaremos gradualmente hasta que el editor finalmente decida que no hay una base de jugadores lo suficientemente grande como para justificar el costo de mantener los servidores encendidos: Heroes of the Storm de Blizzard que se desvanece silenciosamente es un ejemplo perfecto de esto en acción.
Algunos juegos multijugador han sobrevivido a través de sistemas de emparejamiento entre pares y servidores privados, pero eso no funcionará para todo. Incluso los juegos que no se centran principalmente en el modo multijugador, en particular la serie Dark Souls, no están completos sin la conectividad del servidor. En caso de que los servidores de Elden Ring o Dark Souls III se apaguen permanentemente, ¿seremos capaces de recuperar la experiencia que sus diseñadores pretendían? Creo que es poco probable.
Incluso los juegos que estamos jugando ahora no son los mismos que eran en el lanzamiento. Actualmente no hay forma de jugar la campaña de la historia de Red War en Destiny 2, y el sistema de bóveda que se implementó en 2020 significa que las zonas de patrulla completas y las innumerables misiones en ellas simplemente no están presentes en ninguna versión de Destiny 2 que puedas jugar ahora mismo. Si Fortnite todavía está con nosotros dentro de 30 años, no será el mismo juego que es ahora.
Creo que es seguro decir que mis años de jubilación no se llenarán con ninguno de los juegos de servicio en vivo de hoy. Parece inevitable que permanecerán con nosotros en las próximas décadas de una forma u otra, pero todos ellos tienen una vida útil arraigada. Tendré que jugar lo que sea nuevo y popular si quiero seguir jugando juegos de Battle Royale en mi chochez.
Para mí, el brillo de estar al día con los últimos avances tecnológicos ya se está desvaneciendo rápidamente, y dudo mucho que cuando tenga 70 años me importe mucho si una nueva tarjeta gráfica puede reproducir las células basales individuales que cubren los antebrazos artríticos del Doomguy.
En este momento, el juego que es más fácil para mí imaginarme jugando en unas pocas décadas es Dwarf Fortress, que siempre se ha sentido como una reliquia hecha a mano que se despegó del tiempo. Su simulación obsesivamente detallada produce resultados que encuentro infinitamente sorprendentes y encantadores (incluso, o quizás especialmente, cuando resultan en catástrofes), y solo me he enamorado más de él en los 15 años que ha estado en mi radar.
Al mismo tiempo, sin embargo, en el transcurso de dos años de pandemia, descubrí que los juegos en línea se han convertido en una forma indispensable de mantenerme en contacto con las personas que son importantes para mí. Mis sims de gestión de colonias solitarias y mis juegos de guerra viejos y polvorientos no pueden proporcionar la conexión y la alegría compartida que he experimentado en Al Mazra y Tertium, y cuando viajar se vuelva más difícil en mis últimos años, imagino que querré apoyarme en co-op gaming para tomar el relevo.
Como descubrió la AARP en un estudio que la organización realizó en 2020, hay un número cada vez mayor de jugadores mayores, y su (¿nuestra?) participación en el mercado de los juegos solo aumentará a medida que mi grupo de edad se acerque a la jubilación Todos nosotros estamos en algún lugar de ese camino, y vale la pena pensar en lo que nos gustaría tener todavía con nosotros cuando nos acerquemos a su final.
