Hace un par de semanas, leí un artículo particularmente interesante de Information que explicaba el razonamiento detrás de la decisión de que “Mantuvo vivo el matrimonio más infeliz de Tech”. Como referencia, este último se refiere a la complicada relación entre Samsung y Apple, dos de los jugadores más importantes en el mundo de la tecnología móvil. Sin entrar en demasiados detalles, les sugiero que lean el artículo original por sí mismos, la esencia del asunto es bastante sencilla. A pesar de que Samsung es uno de los rivales más acérrimos de Apple, la demanda de este último de pantallas”de última generación”eclipsó su espíritu competitivo.
A pesar de que la empresa de Cupertino asignó una gran cantidad de recursos, su tecnología de pantalla mini-LED nunca llegó al producto insignia de Apple, el iPhone. Sin embargo, originalmente, los planes de la compañía eran bastante diferentes.
Según la fuente, se suponía que el primer iPhone sin pantalla LCD de Apple, el iPhone X, presentaría un panel mini-LED en lugar de uno OLED. Cuando esa visión no se materializó, la empresa optó por la tecnología OLED, el punto fuerte característico de Samsung, y consolidó la dependencia de Cupertino del gigante tecnológico coreano.
Sin embargo, ha pasado más de media década desde el lanzamiento del iPhone X, razón por la cual la reciente decisión de Apple de abandonar de facto el mini-LED por completo es bastante confusa. En los siguientes párrafos, analizaré la transición de Apple a OLED, si tiene sentido y qué podría significar a largo plazo.
Tecnologías de visualización actuales de Apple: un grupo mixto
Antes de abordar la adopción de OLED por parte de Apple, que se perfila como un esfuerzo de una década, echemos un vistazo a cómo Apple ha estructurado su actual cartera de productos, con respecto a la tecnología de visualización.
La empresa aún utiliza paneles LCD y casi todos los paneles de su iPad y MacBook los incluyen. El único iPhone que aún no ha adoptado OLED es la opción de nivel de entrada: el iPhone SE. Esta decisión indica que Apple percibe la pantalla LCD como una tecnología inferior y con razón (más sobre esto más adelante).
Entonces, ¿por qué el iPad Pro de $799 viene con una pantalla LCD? ¿Por qué solo los modelos ultrapremium MacBook Pro de 14″y 16″y el iPad Pro de 12,9″tienen el privilegio de una pantalla mini-LED? En parte, para ampliar la brecha entre ellos y las opciones más económicas como el iPad Air (2022).
Sin embargo, la verdad es que aparentemente Apple nunca tuvo la intención de que el mini-LED se mantuviera lo suficiente. Después de todo, si no será su producto más popular el que constituya la mayor parte de sus ventas, ¿puede realmente justificar la gran inversión en mini-LED?
Quizás es por eso que Apple hizo todo lo posible en su potencia para prolongar la vida útil de las pantallas LCD y solo implementó paneles mini-LED como último recurso, cuando la competencia la presionó para que hiciera algo con las pantallas inferiores de sus productos’Pro’.
En resumen, actualmente tenemos 3 opciones: LCD (opciones económicas y la mayoría de iPads y MacBooks), OLED (todos los iPhones, a excepción de la línea iPhone SE) y mini-LED (iPad Pro de 12,9″y iPad Pro de 14″). y MacBook Pro de 16″). ¿Qué hay de malo en este arreglo?, te preguntarás.
El fin de los mini-LED: ¿hacia dónde se dirige Apple?
El mayor problema con el enfoque de Apple en su forma actual es que demasiados productos que no son del todo básicos se quedan con LCD. Pero en lugar de adherirse a su estrategia anterior de implementar gradualmente paneles mini-LED, la compañía elige una vez más el camino fácil y opta por confiar en Samsung.
Entiendo por qué ese enfoque era necesario con el iPhone. Después de todo, estamos hablando de la clave del poder de Apple y estropearlo podría ser desastroso. Pero con la forma en que están las ventas actuales de Mac y iPad, realmente no entiendo por qué Apple está abandonando el mini-LED.
Los MacBook de 14″y 16″son algunos de los dispositivos más impresionantes del mercado y suelen recibir elogios por sus pantallas. Los problemas del iPad Pro de 12,9” se derivan de su software, no de su hardware. Simplemente no puedo ver por qué Apple ha optado por poner fin a su propia tecnología en lugar de perfeccionarla. Sobre todo si tenemos en cuenta la implicación que tiene tal decisión.
Según la mayoría de los rumores, podemos esperar una pantalla OLED en el MacBook Air, el MacBook Pro, los dos iPad Pro, el iPad de 14 pulgadas e incluso el iPhone SE. De hecho, los únicos dispositivos que tendrán pantallas no OLED en el futuro son (1) el Apple Watch Ultra, que podría, en algún momento, adoptar una microLED (que no debe confundirse con una mini-LED) y ( 2) los iPad económicos, que probablemente se quedarán con LCD. Pero, ¿por qué Apple acaba de desarrollar una obsesión por OLED?
Incluso el iPhone SE 4, supuestamente basado en el iPhone XR, tendrá un OLED
OLED vs Mini-LED: ¿Cuál es la diferencia?
Como referencia, las pantallas LCD están iluminadas por uno o más emisores de luz más grandes, ubicados en la parte posterior o alrededor de los bordes de la pantalla. Por el contrario, un panel mini-LED cuenta con una serie de emisores mucho más pequeños que facilitan la creación de áreas de atenuación locales que, por extensión, solucionan parcialmente el mayor problema de la tecnología LCD: el sangrado de luz y niveles de negro inadecuados.
Estructura de pantalla LCD, crédito de imagen-Pantalla LG
En esencia, las pantallas mini-LED pueden mantener iluminadas algunas secciones de la pantalla, sin que la luz distorsione otras áreas más oscuras. OLED lleva este enfoque al siguiente nivel, ya que cada píxel individual se enciende o se apaga. Naturalmente, esto se traduce en el mejor contraste y niveles de negro posibles. Cabe señalar que microLED, que es una forma mucho más rara de tecnología de pantalla, funciona de manera similar a OLED en ese sentido y no está basado en LCD en absoluto.
Aparte de la jerga técnica, ¿cómo marca la diferencia todo esto en el mundo real? ¿Es OLED tangiblemente superior a mini-LED? En teoría sí, pero en la práctica… no tanto. A juzgar por nuestra revisión del iPad Pro original de 12,9”, la pantalla mini-LED se mantiene firme frente a los paneles OLED rivales y es, al menos a simple vista, igual de brillante, nítida y vívida. Entonces, si la calidad de la imagen no es el problema principal, ¿cuál es entonces?
Medidas y calidad de la pantalla
*El Samsung Galaxy Tab S7+ cuenta con una pantalla OLED, mientras que el iPad Pro de 12,9″, un mini LED uno. Todos los demás iPads en la tabla tienen paneles LCD.
¿Es Mini-LED realmente superior a OLED?
El iPad OLED y el iPad mini-LED uno al lado del otro
Las dos preocupaciones principales de Apple sobre OLED en el pasado eran (1) que la tecnología no podía admitir niveles de brillo lo suficientemente altos y que (2) los paneles OLED grandes eran susceptibles a un fenómeno conocido como’arrugamiento’, es decir, la distorsión de la luz que ocurre alrededor del bordes exteriores de la pantalla. Sin embargo, ambos problemas se han solucionado.
Por ejemplo, el iPhone 14 Pro tiene un brillo máximo de 2000 nits, el doble que el iPad Pro de 12,9″. Además, Apple ha desarrollado'”Paneles OLED híbridos que no son propensos a arrugarse. Por lo tanto, no hay ninguna razón por la que Apple deba apegarse a los mini-LED, ¿verdad? No realmente.
Los paneles mini-LED son en realidad más preparados para el futuro y, a pesar de ser más voluminosos que sus contrapartes OLED son en realidad mejores combinaciones para dispositivos con una vida útil más larga. Para las computadoras portátiles y las tabletas, que no se actualizan con tanta frecuencia como los teléfonos inteligentes, el quemado OLED puede convertirse en un problema grave a largo plazo.
En resumen, hay un argumento real sobre los méritos de mini-LED. Si bien afirmar que este último es superior a OLED en términos de calidad de imagen puede ser una exageración, hay algunos escenarios en los que un panel mini-LED podría ser mejor.
Veredicto final
Por lo tanto, es desconcertante por qué Apple elegiría una calidad de imagen marginalmente mejor a un costo, en lugar de una plétora de otros beneficios, especialmente cuando el primero implica volverse dependiente de posiblemente su mayor rival. Adoptar un enfoque único para todos, poco característico de Apple, por decir lo menos. Y no tiene sentido, cuando el iPhone no está en juego. Si OLED fuera una mejor alternativa al mini-LED en todas las circunstancias y en todos los dispositivos, tal vez se habría justificado profundizar la confianza de Cupertino en Samsung. Sin embargo, en la actualidad, ese no es el caso y esto probablemente podría hacer que el matrimonio más infeliz de la tecnología sea aún más lamentable.
