El iMac original en 1998
El 6 de mayo de 1998, Steve Jobs anunció el iMac, y ahora no tendríamos el iPhone, la Apple Store o incluso la propia Apple, si no lo hubiera hecho. Ha sido un éxito.
Si alguna vez tiene alguna duda de que el iMac es un éxito fenomenal, intente pensar en cualquier otra computadora, cualquier otro dispositivo, que todavía se venda un cuarto de siglo después de su lanzamiento. El iMac de 2023 puede ser muy diferente al original anunciado en 1998, pero no es solo que haya mantenido el nombre.
La iMac actual tiene un diseño delgado y elegante y 1998 fue gordo y bulboso, pero son reconociblemente iguales en el fondo. El iMac siempre ha sido una computadora todo en uno, donde una sola unidad alberga la pantalla y la parte real de la computadora.
Todo en uno
En la década de 1990, los usuarios de computadoras existentes y la prensa comercial vieron que esto significaba que los propietarios no podían mezclar y combinar diferentes pantallas o otros periféricos. Vieron que tienes lo que tienes, y si querías algo más, ese era tu problema.
“Pero el iMac (pronunciado EYE-Mac, la’i’significa Internet) también se aparta de los estándares de la industria informática en otros aspectos, y los clientes tendrán que decidir si diferentes significan mejor”, escribió el New York Times en 1998.”La desventaja de tal diseño es que las personas están obligadas a usar la pantalla de 15 pulgadas del iMac… [pero] la pantalla del iMac es una de las mejores pantallas de 15 pulgadas disponibles”.
“Algunos clientes pueden trabajar de manera efectiva sin alguna forma de transportar datos físicamente, haciendo una copia de seguridad de los archivos en un servidor de red o en Internet”, continuó la publicación,”pero la mayoría de los consumidores Apple está tratando de apelar a vivir en un mundo donde los disquetes son importantes”.
“Después de ignorar el mercado local durante un un par de años, la Mac ha vuelto con fuerza”, escribió Los Angeles Times en Mayo de 1998. “El iMac cuenta con una amplia potencia, excelentes funciones, precios competitivos y un aspecto radicalmente nuevo: con curvas, translúcido, azul y blanco”.
“Para mí, está lejos de ser hermoso, pero lo que importa es esto: el iMac es tan diferente de la norma que la gente le prestará atención”, continuó el periódico.”Y si Apple necesita algo en estos días, es atención como innovador”.
Los Angeles Times generalmente elogió el iMac, pero agregó:”supongo que Apple está equivocado acerca de los usuarios domésticos; la mayoría seguirá queriendo un disquete (o una unidad zip) y tendrá que comprar uno adicional”. en.”
Lo que Apple vio y ahora sabemos que el resto de la industria informática se perdió fue que todo esto era exactamente el punto. Tal como lo hizo con la Macintosh en la década de 1980, Steve Jobs quería que la iMac fuera un dispositivo, un único dispositivo que se usara en lugar de personalizarlo.
En la década de 1990, consiguió lo que quería y funcionó de todas las formas posibles. Desde el iMac en adelante, Apple se enfocó en los consumidores, y es como si fuera la única empresa que no vio eso como algo malo.
“Hemos estado trabajando duro en la moda, que es muy importante en el mercado de consumo”, dijo Steve Jobs al escritor financiero Lou Dobbs en CNN Money durante la semana en que se lanzó el iMac.
Bill Gates sabe más
No está claro ahora exactamente cuándo Bill Gates se burló del iMac, pero en algún momento alrededor del año 2000, lo menospreció a él y a Apple.
“Lo único que ofrece Apple ahora es liderazgo en colores”, dijo.”No nos llevará mucho tiempo ponernos al día con eso, no lo creo”.
Steve Jobs (izquierda) y Bill Gates tenían opiniones bastante diferentes sobre el diseño
Gates se refería a cómo el iMac venía en un pequeño arcoíris de diferentes colores, pero Apple estaba lejos de ignorar la tecnología a favor de un pincel. Jobs no tuvo reparos en hablar de moda y consumidores, pero al menos fue igualmente firme con las especificaciones.
“Este [el iMac] es increíblemente dulce”, dijo en esa entrevista con Dobbs.”Este producto de $1,299 es más rápido que el Pentium II más rápido que pueda comprar. El mercado nunca ha tenido una computadora de consumo tan poderosa y atractiva”.
Jobs siempre fue un hombre de negocios inteligente y le dijo a Dobbs que de sus 22 millones de clientes en ese momento, 10 millones eran consumidores. Eso no solo significaba que Apple debería prestar atención a quién estaba comprando sus dispositivos, Jobs dijo que significaba que la empresa tenía la oportunidad de lograr que esos consumidores compraran más Mac.
“Esos usuarios no se han actualizado debido a preocupaciones de viabilidad sobre Apple, que creo que hemos superado”, dice Jobs.”Y no les hemos dado un buen producto en mucho tiempo”.
No siempre se vio así
Hoy en día, el iMac es un elemento básico de innumerables universidades, oficinas y hogares, e incluso en sus primeros días , Steve Jobs parecía que el éxito era obvio. En realidad, la elección de incluso hacer una nueva Mac fue un riesgo, y alejarse tanto de los éxitos probados fue nada menos que una apuesta.
También fue una apuesta que Apple no podría sobrevivir perdiendo.
El proyecto iMac comenzó casi tan pronto como Jobs regresó a Apple en 1997, pero su trabajo no era crear un nuevo producto. En última instancia, fue para salvar a la empresa que Jobs reveló más tarde que estaba dentro de los 90 días de la quiebra.
Cuando una empresa está quebrando, obviamente hay un impulso para reducir costos, y puede haber una determinación para demostrar que todavía queda vida en la empresa. Una forma de hacerlo es, de hecho, lanzar un nuevo producto y Apple lo hizo, con la Mac del vigésimo aniversario.
Fue audaz, sus diseñadores incluyeron a Jony Ive, pero fue tarde cuando se anunció, y fue aún más tarde cuando se envió. La máquina se perdió el 20 aniversario de Apple por más de un año, y luego fue un fracaso de todos modos.
Como negocio, Apple estaba en su último aliento, y lo único que quizás aún tenía a su favor era que podía diseñar una buena computadora. La Mac del vigésimo aniversario parecía mostrar que Apple había perdido esa habilidad, o tal vez ese diseño ya no importaba.
Para tener una idea real de lo mal que estaban las cosas, imagina al CEO de Apple, Gil Amelio, subiendo al escenario en Macworld 1997 y haciendo lo que Michael Markman, ex director de publicidad y servicios creativos de Apple, describe persuasivamente como The La peor presentación de Apple de la historia.
Eso era lo que presentaba Apple a su base de usuarios leales y al mundo. Apple estaba diciendo que no tenía nada, ningún producto que le importara, nada.
Apple acababa de perder una cantidad cada vez mayor de dinero y la certeza de que se avecinaban despidos.
Pero también llegó Steve Jobs y NeXT. Jobs volvió a Apple en su punto más bajo, y fue despiadado al eliminar todo lo que no creía que fuera correcto. Con la política detrás de escena, eso incluso incluyó obligar a Gil Amelio a salir.
Los recortes de Jobs incluyeron de manera muy pública toda la línea Newton MessagePad. Menos notorios públicamente fueron los recortes, como terminar con el plan de software OpenDoc de Apple.
En lo que se denominó una”charla informal”en la WWDC 2007, Jobs habló específicamente sobre la eliminación de OpenDoc y fue directo con los desarrolladores sobre lo que Apple iba a hacer. Criticó el pasado reciente de Apple, pero la franqueza de lo que vio funcionando y no funcionando fue refrescante.
Más de dos décadas después, estamos vivir en el futuro que Jobs predijo en ese chat. Pero cada hardware o software específico que mencionó se ha ido hace mucho tiempo y, sin embargo, todo el video sigue siendo absolutamente convincente.
Es un video bastante técnico en el sentido de que es una película de Jobs hablando con desarrolladores, pero incluso aquí Jobs buscaba cómo Apple podría hacer mejores computadoras para los consumidores. Dio como ejemplo, cómo esperaba que Apple pudiera hacer que las redes fueran tan simples para los usuarios como lo había hecho la Mac usando una computadora.
“Esa es una de las cosas en las que creo que hay un agujero gigante [en el mercado para que Apple lo llene]”, dijo.”Y no puedo comunicarte lo increíble que es esto a menos que lo uses”.
El iMac fue la forma de Apple de tratar de comunicar esta y todas las ambiciones de Jobs. No solo incluía la opción de conexión en red, sino que obligaba a las personas a conectarse mediante la extracción del disquete.
“Apple sostiene que la unidad de disco de 1,44 megabytes y 3,5 pulgadas es cosa del pasado”, dijo el New York Times,”y que poner una en el iMac lo habría convertido en la máquina del año pasado”. en lugar del año que viene”.
“El iMac es la primera declaración de tecnología real de Jobs como director ejecutivo interino”, continuó Los Angeles Times.”Es el clásico Steve Jobs: una apuesta. Pero me parece una buena apuesta”.
Apple estaba nerviosa
Incluso los críticos que pensaban que Apple era tonto con respecto al disquete, al menos estaban cubriendo a Apple. La mayoría también tenía cosas positivas que decir y, por supuesto, Steve Jobs exudaba total certeza sobre las fortalezas del iMac y total confianza sobre su éxito.
Entonces, también, estamos mirando hacia atrás en el iMac después de más de dos décadas de ser un éxito.
Y estaban esos anuncios de televisión de 1997 con Jeff Goldblum, hablando de lo obvio y fácil que es el iMac.
Así que es difícil de imaginar, y un Es un poco difícil estar seguro, pero hay señales de que Apple tenía dudas. Y todos están en la publicidad de Apple.
La primera mención del iMac en el sitio en línea de Apple trata de ser moderno y genial.”Es bueno que no haya ninguna ley que prohíba que una empresa tenga el monopolio de las buenas ideas”, dijo.”De lo contrario, Apple estaría loca por las ideas que Steve Jobs compartió con la multitud en el auditorio Flint Center de Apple el martes 6 de mayo”.
Luego hubo un intento de colocar el iMac en la línea de Apple que en ese momento era Power Macintosh G3, PowerBook G3 e iMac. Que se enumeraron repetidamente como”Pro, Go, Whoa”.
El eslogan de ese anuncio de iMac”Whoa”en el sitio web decía:”Está bien, no tienes que decir nada”.
Lo que Apple siguió diciendo una vez que se lanzó el iMac en agosto de 1998, y lo que Apple siguió enfatizando al respecto, era algo en lo que la compañía prácticamente nunca se enfoca hoy. Todo se trataba del precio.
‘La computadora más fácil de usar del mundo es ahora la más fácil de poseer del mundo’, fue una línea publicitaria en el sitio de Apple a fines de 1998.’Alucina. No presupuestos.”
Un caso raro en el que Apple usa el precio como argumento de venta
Apple planteó cómo se puede tener un iMac por $30 al mes, sin pago inicial y sin ningún pago durante casi cuatro meses.
Tal vez Apple se estaba preocupando innecesariamente sobre si el iMac atraería a los clientes, o tal vez Apple tenía su estrategia acertada. Porque cuando los números estaban claros, el iMac fue un éxito.
En su primera año a la venta, se vendieron casi dos millones de iMacs, y la participación de mercado de Apple se duplicó al 11,2%.
“Casi tan importante como la gran cantidad de iMacs que se vendieron fue quién compró las computadoras”, escribió Owen W. Linzmayer en el libro”Apple Confidential 2.0″de 2004.”[Se] reveló que el 29,4 % nunca antes había tenido una computadora, y el 12,5 % había tenido una copia de Wintel pero no una Macintosh”.
Así que Jobs sacó a Apple de su espiral de muerte y la llevó al éxito.Antes del iMac, los compradores tenían que ser conscientes de que era probable que Apple muriera, y su vacilación resultante para comprar Mac era una razón clave para que fuera cierto.
Después del lanzamiento del iMac original, un mercado completamente nuevo que no había oído hablar de los problemas de Apple y no le importaba, ahora estaba comprando.
Estafas y el futuro
Ningún buen éxito queda sin copiar y, por supuesto, hubo PC que se lanzaron específicamente para capturar una parte de ese iMac.-mercado de compras. Sin embargo, ninguno de esos fabricantes vio más profundo que Bill Gates y, en consecuencia, fabricaron PC estándar y regulares que solo agregaron colores brillantes y carcasas translúcidas.
No fue suficiente para los compradores, pero sí para que Apple demandara a firmas como Future Power y eMachines. El caso tomó algunos meses, pero ambas compañías cesaron sus líneas de producción inspiradas en iMac.
La clave es que lo que se perdieron en ese momento es lo que hizo el iMac entonces, y aún lo hace. Nunca es color, siempre es esa comprensión profunda de que las computadoras están destinadas a ser utilizadas por personas que están mucho más interesadas en su trabajo que en las especificaciones.
Tienes que tener especificaciones lo suficientemente buenas, tecnología lo suficientemente buena, pero cuando vendes en la velocidad del procesador, pierdes frente a tus rivales. Cuando vendes lo que puede hacer un iMac, ganas.
Y justo en el corazón de cada iMac desde ese modelo de 1998 hasta hoy, hay un espíritu de diseño muy particular.”Deja que cada elemento sea lo que es”, le dijo Steve Jobs a Jony Ive, según Linzmayer.
Jobs quería seguir actualizando radicalmente el iMac y en el otoño de 2000, él e Ive discutían cuál debería ser el próximo modelo. Caminando por el jardín de su esposa Laurene Powell Jobs, Jobs le dijo a Ive que”cada elemento tiene que ser fiel a sí mismo”.
“¿Por qué tener una pantalla plana si vas a poner todas estas cosas en su parte posterior?”él dijo.”¿Por qué poner una computadora de lado cuando realmente quiere estar horizontal y en el suelo?”
Jobs dijo entonces que el nuevo iMac”debería verse como un girasol”.
Los iMac actuales no se parecen a ningún tipo de fauna. Son casi delgados como una navaja, al menos en comparación con esos primeros iMac rechonchos, gordos y bulbosos.
Pero siguen siendo un solo dispositivo, más teclado y mouse, que funciona para consumidores, profesionales, científicos y estudiantes.
El iMac es para siempre y para siempre, un todo en uno que es uno para todos.
