Google ha recibido una multa de 32,5 millones de dólares por infringir una patente de altavoz inteligente de Sonos. El juez William Alsup del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California dictaminó el viernes que Google infringió una patente relacionada con la tecnología de altavoces multisala. Esta tecnología de Sonos permite que un grupo de altavoces reproduzca audio al mismo tiempo.
Google ordenó pagar a Sonos 32,5 millones de dólares por infracción de patente
Esta batalla legal comenzó en enero de 2020 cuando Sonos demandó Google alegando que este último copió ilegalmente su tecnología de altavoces multisala. La compañía de audio dijo que Google obtuvo acceso a la tecnología después de que se asociaron en 2013. Pero continuó usando la tecnología en sus productos sin la licencia adecuada incluso después de que terminó su asociación. Siguieron varias demandas de ida y vuelta con cada empresa acusando a la otra de violación de patente.
La Comisión de Comercio Internacional (ITC) de EE. UU. dictaminó preliminarmente el caso a favor de Sonos en agosto de 2021. Google impugnó esa decisión, pero solo para que la Comisión volviera a fallar en su contra en enero de 2022. Esto resultó en una prohibición de importación de productos de Google que infringían las patentes de Sonos. Google también tuvo que hacer algunos cambios en sus parlantes inteligentes. Eliminó la capacidad de ajustar el volumen de varios altavoces en un grupo a la vez y una función que permitía a los usuarios controlar el volumen de un grupo de altavoces usando el botón de volumen de su teléfono.
Sin embargo, Google no estaba listo para aceptar esta vergonzosa derrota contra Sonos. En agosto pasado, presentó un par de demandas alegando que Sonos infringió siete patentes relacionadas con altavoces inteligentes. Las patentes cubrían tecnologías como la detección de palabras clave, la carga inalámbrica y”cómo un grupo de altavoces determina cuál debe responder a la entrada de voz”. La empresa buscó una prohibición de importación de los productos de Sonos en cuestión. Mientras esos casos siguen pendientes, el tribunal declaró a Google culpable de infringir una patente de Sonos.
En su fallo, el juez William Alsup ordenó a Google pagar $2,30 en regalías a Sonos por cada unidad de los productos que infringieron la patente en cuestión (tecnología de altavoces multisala). Según se informa, Google vendió 14.133.558 unidades de esos productos, incurriendo en una multa total de más de 32,5 millones de dólares. Tenga en cuenta que Sonos había acusado a Google de cinco infracciones de patentes más. Cuatro de ellos fueron descartados antes, mientras que el jurado falló a favor de Google para el quinto el viernes. Se refería a tecnologías que permitían el control de parlantes inteligentes a través de un teléfono inteligente.
Sonos llama a Google un delincuente en serie, Google dice que compitió por el mérito
“Estamos profundamente agradecidos por el jurado tiempo y diligencia para defender la validez de nuestras patentes y reconocer el valor de la invención de las escenas de zona de Sonos”, dijo Sonos en un comunicado a The Verge. “Este veredicto reafirma que Google es un infractor en serie de nuestra cartera de patentes, como ya ha dictaminado la Comisión de Comercio Internacional con respecto a otras cinco patentes de Sonos. En total, creemos que Google infringe más de 200 patentes de Sonos, y la indemnización por daños y perjuicios de hoy, basada en una parte importante de nuestra cartera, demuestra el valor excepcional de nuestra propiedad intelectual. Nuestro objetivo sigue siendo que Google nos pague una regalía justa por los inventos de Sonos de los que se ha apropiado”.
Google, por otro lado, argumenta que ha desarrollado esas tecnologías de forma independiente. “Esta es una disputa limitada sobre algunas características muy específicas que no se usan comúnmente”, dijo el gigante tecnológico. “De las seis patentes que Sonos afirmó originalmente, solo se descubrió que se había infringido una y el resto se desestimó como inválida o no infringida. Siempre hemos desarrollado tecnología de forma independiente y competido por el mérito de nuestras ideas. Estamos considerando nuestros próximos pasos”. El tiempo dirá cómo responde Google. Todavía hay muchos juicios pendientes entre las dos compañías. Queda por ver si continúan la batalla en la sala del tribunal o resuelven las disputas por su cuenta.
