Desde que comenzamos a usar energía solar en la década de 1970, los científicos han estado buscando una forma de emitir energía solar desde el espacio, ya que esencialmente resolvería la crisis energética mundial y proporcionaría una fuente casi ilimitada de energía renovable. Ahora, en línea con estos esfuerzos, una asociación público-privada japonesa es supuestamente con el objetivo de realizar la primera prueba de esta tecnología en 2025, mediante el lanzamiento de paneles solares al espacio para generar electricidad a una altitud de 36 000 kilómetros.
Propuesto por primera vez por un físico estadounidense en 1968, el concepto gira en torno a convertir la energía solar en microondas en el espacio, similar a la radiación electromagnética utilizada en las microondas, y luego transmitirlas de vuelta a la Tierra, donde las estaciones receptoras convierten estas microondas nuevamente en energía eléctrica. energía. Este enfoque no solo aborda el desafío actual de la generación de energía renovable, sino que también supera la limitación de la energía solar durante el tiempo nublado.
El papel de Japón en el desarrollo de esta tecnología
Durante las últimas décadas, Japón ha estado a la vanguardia del desarrollo de esta tecnología, con un grupo liderado por el ex presidente de la Universidad de Kyoto, Hiroshi Matsumoto, al frente de los esfuerzos. En la década de 1980, lograron la primera transmisión exitosa de energía a través de microondas en el espacio y en 2015, la administración espacial japonesa, JAXA, en colaboración con el profesor de la Universidad de Kyoto, Naoki Shinohara, transmitieron con éxito 1,8 kilovatios de energía a una distancia de más de 50 metros a un receptor inalámbrico.
Sin embargo, es Es importante tener en cuenta que otros países, incluidos los Estados Unidos, en colaboración con el Instituto de Tecnología de California y la Agencia Espacial Europea, también están trabajando en sus propios métodos para comercializar energía solar basada en el espacio.
Si bien recientemente Los avances y los planes futuros para implementar esta tecnología a gran escala tienen el potencial de transformar el futuro de la humanidad, el costo sigue siendo un desafío importante. Actualmente, para generar aproximadamente 1 gigavatio de potencia, equivalente a la de un reactor nuclear, los paneles solares necesitarían medir 2 kilómetros de cada lado. Como resultado, incluso con todos los avances tecnológicos, el costo actual de instalación de un sistema de este tipo supera los 7100 millones de dólares.