Turvasanani on”Phlebotomist”
Ilman hyperbolia Romancelvania on ollut yksi tämän vuoden odotetuimmista julkaisuistani. En vain odottanut sen tapahtuvan näin pian tänä vuonna, ja rehellisesti sanottuna sen ei luultavasti olisi pitänyt olla. Sekä Castlevanian että deittailevien simien fanina et voinut heittää keilapalloa pidemmälle radalleni. Se on kuin kutsuisi minut iltapäivälle teelle ja ToeJam & Earlille. Olen siellä. Olen jo siellä.
Miellytyksiäni Romancelvanian varhaisesta demosta eivät ole kuitenkaan unohtuneet. Minun huoleni oli, että näiden kahden käsitteen yhdistäminen oli pienen tiimin ulottumattomissa oleva tavoite. Pelattuani koko pelin ja saatuani ison kalani, minun on sanottava, että takaa-ajo oli todellakin paljon jännittävämpää kuin sen saattaminen sänkyyn.
Kuvakaappaus Destructoid
Romancelvania (PC [tarkistettu], PS5, Xbox Series X|S)
Kehittäjä: The Deep End Games
Julkaisija: 2124 Publishing
Julkaistu: 7. maaliskuuta 2023
MSRP: 24,99 $
Romancelvanian juoni on revitty suoraan inspiraationsa pohjalta. Drac on viettänyt vuosisadan hoitaen heidän haavoittunutta ylpeyttään sen jälkeen, kun Van Helsingit piiskasivat heitä niin lujasti, että heidän rakastajansa jätti heidät häpeään. Viikatemies kyllästyy säälijuhliin ja käynnistää tosi-tv-ohjelman auttaakseen Draciaa saamaan mojonsa takaisin. Dracin täytyy matkustaa Transilvaniaan kerätäkseen ihastuttavan sinkkunäyttelijän ja eliminoida ne sitten vähitellen, kunnes lopulta valitaan vain yksi.
Näyttelijät ovat melko erilaisia. On toppeja, alaosia, vasen, oikea, domia, alaosaa ja kytkimiä. Se on seksipositiivinen deittisim, joten et vain voi valita Dracin sukupuoli-identiteettiä, kenelläkään ei ole seksuaalista mieltymystä. Frat-boy-incubuksesta hyvin varusteltuun kurpitsa-noidaan, maailma on buffet, johon voit hieroa sukupuolielimiäsi.
Se on melko virkistävää. Ainoa haittapuoli on, että sinulla on kolme Van Helsingiä, ja voit valita vain yhden. Ei polyamory vaihtoehtoa. Mitä tahansa, Romancelvanialla on tarpeeksi vaihtelua, jonka kanssa kamppailla aluksi. Pointti on siinä, että tarjolla on paljon mieltymystesi mukaan. Minulle ihmissusi Fentonin etuna oli… se, että olen ihmissusi.
Nämä huiput saavat minut syttymään
Vaikka dialogi on täynnä seksuaalisia teemoja, todellinen sisältö on paljon kesytetympi. Se on itse asiassa jonkinlainen yhteensopimattomuus, mutta ehkä tämä odotus johtuu siitä, että tunnen simien seurustelun. Ei sillä, että odotan keskustelujen päättyvän selkeisiin CG-lauseisiin, mutta Romancelvania ei ole edes niin leikkisä kuvien kanssa.
Grafiikka saattaa olla koko paketin heikoin osa. Peli näyttää melko epätasaiselta ja tämä vain pahenee pelin edetessä. Hahmot esitetään maailmassa 3D-malleina, mutta dialogissa on 2D-kuvia. Valitettava osa on, että 2D-taiteessa on hyvin vähän monimuotoisuutta, ja 3D on karkea. Monet hahmot eivät täsmää. Esimerkiksi Ilessa Succubus näyttää hurmaavalta 2D-kuvana ja kiertyneenä faksimilenä, kun ylimääräinen ulottuvuus heitetään sisään. Hän näyttää samalta Men in Blackin torakkahirviöltä, joka ryömi piirustukseen ja liikkuu suunnilleen samalla tavalla.
Pahinta on, että jopa suhteellisen lihavassa PC:ssäni Romancelvania löi monilla alueilla. Yksi tietty paikka oli niin huono, että luulin, että siinä saattaa olla muistivuoto. Käynnistin uudelleen, palasin sisään ja huomasin, että siellä oli sama ongelma.
Minusta graafinen työ on epätasaista ja elotonta. Se näyttää hienolta – jopa hienolta – joillakin alueilla, ja sitten toiset ovat hieman räikeämpiä. Minusta peli olisi ollut parempi käyttää täysin 2D-lähestymistapaa, mutta ehkä se on minun rakkauteni lähdemateriaalin puhumiseen.
Kuvakaappaus: Destructoid
Cuddle in the Bubbles
Kahden genren lopputulos olisi voinut mennä paljon paremmin. Romancelvania on yksi niistä tilanteista, joissa näiden kahden genren yhdistäminen loi tuotteen, joka ei loista kummallakaan areenalla. Se ei ole kovin hyvä treffisim, eikä nautinnollinen Metroidvania. Jos Metroidvania oli huonompi, mutta treffiosat kannattavat, tai päinvastoin, se olisi ollut parempi. Sen sijaan se on vain kaikin puolin heikkoa.
Tutkiminen on teknisesti Metroidvanian aidatulla tutkimuskaavalla. Kun saat uusia voimia, pääset eri alueille. Ongelmana on, että maailma tuntuu huonosti suunnitellulta. Tätä on vaikea tiivistää muutamaan esimerkkiin, mutta paras, mitä voin tehdä, on kertoa teille, että Transilvaniassa ei ole virtausta. Siellä on paljon erillään olevia haaroja, jotka kulkevat kaikkiin suuntiin, joten tutkiminen ei ole tyydyttävää. Taistelu on hienoa, mutta on rajallista ja siitä puuttuu vivahteita. Se saavuttaa niin pitkälle kuin”saa työnsä tehtyä”, sitten pysähtyy.
Mitä tulee treffeille, sillä on muutama huippu ja paljon ala-arvoja. Pidän ajatuksesta löytää deittipaikkoja maailmasta, mutta niin suuri osa dialogista tuntuu kertakäyttöiseltä. Avaat uusia näyttelijöitä luku kerrallaan, mutta tämä tarkoittaa, että viimeisellä saamasi erällä on hyvin vähän aikaa kehittyä. Vessin kaltaiset hahmot pystyvät antamaan suorat linjat katkaisuihinsa, mutta muut, kuten zombie-merirosvo Robert, en vain ymmärrä.
Yritin todella päästä hahmoon.. Esimerkiksi Leira on iskevä sireeni. Kuitenkin, kun yritin tutustua häneen, huomasin, että hänellä on lastenallas. Hänen puhelunsa katkaiseminen on hänen velvollisuutensa kuninkaallisia alamaisia kohtaan, ja siinä se. Kaivaudu syvemmälle, ja se on rumpu, jota hän jatkuvasti lyö. Päädyin silti viemään hänet viimeiselle treffeille, täysin hänen upean ulkonäkönsä perusteella, ja sitten hän luopui siitä, mitä hänen kanssaan vaadittiin, ja kaikki oli ohi. Ehkä se on minusta kiinni. Luulen, että se on kohtuuton odotus, että joku lopulta ilmaisee persoonallisuutensa.
Kuvakaappaus: Destructoid
Puppet-play
Romancelvanian suurin ongelma on, että se on hirvittävän hiomaton. Se antaa sellaisen vaikutelman humalasta, mutta kun lähestyt rintaliivien riisumista, kaikki alkaa täristä. Osa siitä näyttää olevan täysin käyttämättömiä, osa näyttää olevan liimattu yhteen viime hetkellä. Siellä on rullalautailuosuus, joka liittyy ei-mitään, ja se on hämmentävästi kasattu yhteen.
Juonissa on lopussa iso käänne, mikä kuulostaa siltä, että se oli ajateltu varhain, mutta kun se lopulta toteutettiin, se oli ahdettu mahdollisimman nopeasti. Niin vähän ajatus meni lopun yhdistämiseen, etten ole edes selvillä siitä, mitä ihmettä edes tapahtui. Se on kuin riisuisi jonkun vaatteet ja hän yhtäkkiä vetää pois nuket. Se ei ole sinun juttusi, ja saatat silti yrittää pitää hauskaa, mutta koko kokemus painaa mieltäsi myöhemmin.
Minusta tuntuu, että Romancelvanian mekaniikka epäonnistui lopulta kirjoittamisessa. Suuri osa dialogista on aidosti hauskaa ja viihdyttävää. Keskittyminen siihen ei kuitenkaan riittänyt. Todennäköisesti olisi ollut parempi, jos siihen olisi vedetty enemmän visuaalista romaanigenreä toiminnan istuessa omassa siilossa, kun taas romanssi nauttii omasta seikkailusta muualla. Treffit olisivat voineet olla muutakin kuin vain penkillä istumista ja flirttailua, mikä ei johda meitä mihinkään.
Kuvakaappaus: Destructoid
Chaste
Romancelvania tuntuu liian suurelta idealta, liian pieneltä tiimiltä, ja liian lyhyt määräaika. On paljon visioita, paljon luovuutta, eikä rakkaudesta ole pulaa, mutta kaikki tämä murskattiin työtaakan todellisuudessa. Kahden vakiintuneen alalajin koko yhdistelmä on merkittävä kokeilu, ja se vaatii paljon prototyyppien luomista, testausta, epäonnistumista ja alusta. Romancelvania tuntuu latautuneen eteenpäin katsomatta monia asioita taaksepäin. Sellaisenaan lopputuote on hieman sotkuinen.
Kuten oma suosikkikätesi, se hoitaa työn. Voit sanoa tarkasti, että Romancelvania seurustelee sekä simin että Metroidvanian kanssa. Kuitenkin, kuten kätesi, se on lopulta epätyydyttävä kokemus.
[Tämä arvostelu perustuu julkaisijan tarjoamaan pelin vähittäismyyntiversioon.]