Kun Venäjä liitti Krimin vuonna 2014, Yhdysvaltain hallitus määräsi useita pakotteita estääkseen amerikkalaisia yrityksiä harjoittamasta liiketoimintaa pakotteiden kohteena olevien henkilöiden ja yhteisöjen kanssa. Microsoft on kuitenkin viime aikoina joutunut vaikeuksiin Yhdysvaltain valtiovarainministeriön ja kauppaministeriön kanssa, koska sen väitetään rikkoneen Yhdysvaltain Venäjää ja muita maita koskevia pakotteita. Tämän seurauksena osasto on määrännyt Microsoftin maksamaan yli 3 miljoonan dollarin sakkoja sen jälkeen, kun sen tuotteet ja palvelut päätyivät mustalla listalla olevien yritysten ja henkilöiden käsiin Ukrainan Krimin alueella.
Rikkomukset tapahtuivat heinäkuun 2012 ja huhtikuun 2019 välisenä aikana, eli ennen Venäjän hyökkäystä Ukrainaan. Yhdysvaltain viranomaiset syyttävät Microsoftia epäsuoran jälleenmyyntimallin käyttämisestä Venäjällä myyntiliidien kehittämiseen ja massamyynnin neuvottelemiseen loppuasiakkaiden kanssa. Yksinkertaisesti sanottuna Microsoft myi tuotteensa muille kuin mustalla listalla oleville yrityksille, jotka sitten myivät ne mustalla listalla oleville tahoille.
“Tietyissä volyymilisenssiohjelmissa, joihin sisältyi välittäjien myynti, Microsoft ei toimitettu eikä myöskään muuten hankkia täydellisiä tai tarkkoja tietoja tuotteidensa lopullisista loppuasiakkaista”, sanotaan OFAC:n ilmoituksessa.
Lisäksi Microsoftin epäonnistuminen saada tarkkoja tietoja joistakin näistä loppukäyttäjistä ja se, että Microsoftin työntekijät Venäjällä olivat mahdollisesti tahallisesti kiertäneet yrityksen seulontavalvontaa, vaikuttivat myös näihin. rikkomuksia. Microsoft esimerkiksi hylkäsi alun perin yhden Stroygazmontazhin tytäryhtiön, venäläisen infrastruktuuriyrityksen, mahdolliseksi asiakkaaksi sen jälkeen, kun se oli lisännyt yrityksen mustalle listalle jo vuonna 2014. Stroygazmontazh onnistui kuitenkin hankkimaan Microsoftin tuotteita käyttämällä yrityksen työntekijöiden Venäjällä järjestämää salanimeä.
Microsoftin itsensä löytäminen ja rikkomuksista ilmoittaminen
Vaikka tämä rikkomus osoitti holtitonta piittaamattomuutta Yhdysvaltain pakotteita kohtaan, valtiovarainministeriö myönsi myös, että Microsoft havaitsi rikkomukset itse, tutki ne ja itse-ilmoitti niistä hallitukselle. Lisäksi yritys on myös tehnyt merkittäviä muutoksia valvontakäytäntöihinsä ja toimenpiteisiinsä.
“Microsoft suhtautuu viennin valvonnan ja sanktioiden noudattamiseen erittäin vakavasti, minkä vuoksi saatuaan tietää muutaman työntekijän seulontavirheistä ja rikkomuksista, paljastimme ne vapaaehtoisesti asianmukaisille viranomaisille”, Microsoftin tiedottaja sanoi.
