Kuva: Koei Tecmo
Historiafanit kysyvät mielellään hyvää mitä jos?’kysymys. Täysin hypoteettinen tilanne tutkia kuinka pienet muutokset voivat vaikuttaa maailman tapahtumien kulkuun. Tällaisia kysymyksiä tutkivat videopelit kuuluvat yleensä suureen strategiagenreen, asettaen pelaajat ryhmän kärkeen tavoitteenaan hallita vihollisiaan joko poliittisella manipuloinnilla tai raa’alla voimalla ja katsoa, mitä olisi voinut tapahtua, jos jokin suuri historiallinen sitoutuminen oli mennyt toiseen suuntaan.
Yksi kehittäjä, joka on aina ollut suuren strategiagenren ytimessä, on Kou Shibusawa, Koei Tecmon divisioona, joka on tuottanut parhaita ja tunnetuimpia historiallisia strategiapelejä siellä, alkuperäisestä NES:stä. Meillä oli tilaisuus keskustella joidenkin tämän kuuluisan studion johtajien kanssa keskustellaksemme heidän historiastaan genren alalla ja siitä, mikä saa pelaajat palaamaan lisää.
Mikä on nimessä?
Jos nimi Kou Shibusawa kuulostaa tutulta, se johtuu siitä, että se heittää pitkän varjon pelihistorian ylle.
Alunperin se oli sukunimi Yoichi Erikawalle, joka oli Koein perustaja vuonna 1978 ja jatkaa Koei Tecmon nykyisenä toimitusjohtajana. Vuosien varrella hän myös tuotti pelejä oletusnimellään erottaakseen roolinsa yrityksen johtajana pelinkehittäjän roolista. Vuonna 2016, kun Koein historiallisia strategiapelejä käsittelevä divisioona päätettiin nimetä uudelleen, tiimi otti brändikseen perustajan salanimen.
Kuva: Koei Tecmo
“Sarjojen, kuten Romance of the Three Kingdoms ja Nobunaga’s Ambition, alkuajoista”A KOU SHIBUSAWA PRODUCTION”näytettiin pelin alussa, ” sanoo studion johtaja ja Romance of the Three Kingdoms Hadou-tuottaja Ito Yukinori.”Siksi jotkut pelaajistamme eivät ehkä tiedä kuka Kou Shibusawa oli, mutta he luultavasti tunsivat nimen.”
Valinta perustaa Kou Shibusawa erilliseksi kokonaisuudeksi Koei Tecmo-hierarkiassa näyttää vaikutti studion keskittymiseen.
“Jokainen kehitystyöntekijämme on tullut tietoisemmiksi IP:stämme”, sanoo Romance of the Three Kingdoms XIV-tuottaja Echigoya Kazuhiro.”Ennen sitä kehitettiin konsoli-ja online/web-pelejä erikseen, joten eri tuotantoprosessien vuoksi tuntui siltä, että tiimit tekisivät täysin erilaista työtä ja tietoisuus ja/tai asenne IP:tä kohtaan tuntui kaukaiselta. Mutta nykyään me Kaikki näkevät itsemme IP:n vartijoina ja olemme sitoutuneet kehittämään ja laajentamaan sitä edelleen, minkä seurauksena uusien hahmojen esittelyprosessi on yksinkertaistunut […] Meidän on varmasti helpottanut keskittyä siihen. ”
Kou Shibusawa – joukkue, ei mies – kehittää joitain Koein luettelon pisimpään jatkuneista sarjoista. Franchising-sarjat, kuten Romance of the Three Kingdoms ja Nobunaga’s Ambition, antavat pelaajille mahdollisuuden tutustua historiaan, joka ei ole vielä kiveen hakattu ja jatkaa nimensä perintöä syvällisistä historiallisista strategiapeleistä, jotka on täynnä elämää suurempia hahmoja.
Tilaa Nintendo Life YouTubessa
A Long Legacy
Koei on siirtänyt PC-pelejä niin kauan kuin Nintendo on valmistanut kotikonsoleita. Nobunaga’s Ambition asettaa pelaajat daimyon tai nimellisen Oda Nobunagan rooliin Japanin historian sotivien valtioiden aikana 1400-luvulta alkaen, kun taas Romance of the Three Kingdoms – josta Dynasty Warriors-sarja on spin-off – mukauttaa löyhästi paljon aikaisemman Kiinan Three Kingdoms-kauden tapahtumia.
Kun Kou Shibusawa-tiimi merkittiin niin vuonna 2016, molemmissa sarjoissa oli yli 25 pääpeliä.
>
Kaikki sen pelit eivät valitettavasti ole saavuttaneet suurta menestystä lännessä. Uncharted Waters lähettää edelleen pelaajia merillä 1400-ja 1500-luvuilla, mutta he eivät koskaan onnistuneet löytämään yleisöä Aasian ulkopuolelta, mikä on outoa, koska se on yksi harvoista Kou Shibusawan sarjoista, joka keskittyy lännen tapahtumiin.
Koei Tecmo
“Sarjan teema […] syntyi ehdottomasti Euroopasta, joten me”nähdä, että myös Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa olevat pelaajat nauttivat siitä”, sanoo Shoji Yuhei, sarjan uudelleenkäynnistäneen Uncharted Waters Originin tuottaja vuoden 2023 alussa. Näyttää siltä, että ei ole olemassa mitään erityinen vastustus sarjan tuomista länteen – kuten aina, kyse on kysynnästä.
Näiden historiallisten nimikkeiden lisäksi studio on julkaissut omalla nimellään myös outoa yhteistyötä. Pokémon Conquest oli Nobunaga’s Ambitionin ja DS:n Pokémonin vuoropohjainen strategia-roolipeli.
Kou Shibusawa työskenteli myös Intelligent Systemsin kanssa Fire Emblem: Three Housesissa vuonna 2019.”Koei Tecmolla oli suhde heidät Fire Emblem Warriors-kehityksen kautta, he ottivat meihin yhteyttä, ja Kou Shibusawa, pääosin simulaatiopelien kehitystyötä tekevä tuotemerkki, sai tehtäväkseen kehittää otsikkoa”, kertoo tulevan Nobunaga’s Ambition: Awakeningin tuottaja ja ohjaaja. Ryu Michi.
Vaikka nämä yhteiskäyttöiset pelit saattavat olla harvinaisia, ne ovat johtaneet erittäin hauskoihin, ainutlaatuisiin peleihin, vaikka ne poikkeavatkin muusta studion työstä.
Paholainen yksityiskohdissa
Yksi keskeinen piirre jokaisessa studiossa tehdyssä sarjassa on laserkeskeisyys yksityiskohtiin. Esimerkiksi viljan hinta voi kaataa kokonaisia imperiumia, jos vastuuhenkilöt eivät ole varovaisia. Anna kunnianhimoisen aiheen saada liikaa valtaa ja saatat joutua kamppailemaan toisen kilpailijan kanssa.
Nämä ominaisuudet ovat kaikki osa kokemusta, eikä tämä ole studio, joka välttelee antamasta pelaajille haaste.”Nobunaga’s Ambition: Haoudenissa (julkaistu vuonna 1992, vain Japanille) otettiin käyttöön järjestelmä, joka heijasti tarkemmin todellisia historiallisia tosiasioita upseereiden kunniamaininnan ja vallan antamisesta”, Ryu-san selittää. kysymme, mitkä sarjan pelit löysivät parhaan tasapainon yksityiskohtien hallinnan ja pelaajien saavutettavuuden välillä.”Monet pelaajat nauttivat tästä otsikosta, vaikka se olikin tekstipohjainen, koska sitä oli vaikea visualisoida sen ajan teknisillä ominaisuuksilla. Siksi jotkut pelaajat saattavat pitää sitä hardcore-harrastelijoina. Teemme uuden yrityksen uusimmalla nimikkeellämme. Nobunagan kunnianhimo: herääminen.”
“Tasapainon suhteen on vaikea sanoa, mikä’lokasi tasapainon parhaiten’, ja vastaus riippuu siitä, mitä kriteereitä käytät arvioinnissa”, sanoo Ryu-san, vetoaa Nobunagan Ambition: Sphere of Influencen kriittiseen menestykseen mahdollisena ehdokkaana.
Vaihtohistoria
Kuva: Koei Tecmo
Koein alkuajoista lähtien yritys on keskittynyt ajatukseen muovattavasta historiasta. Pelit, kuten Nobunaga’s Ambition: Awakening, tarjoavat mahdollisuuden tutustua vaihtoehtoisiin historiaan. Miten nämä tapahtumat voisivat toteutua, jos niitä ohjaa erilainen ajatusmaailma? Saavuttaako Nobunaga unelmansa yhdistyneestä Japanista? Kuka valloittaa ensimmäisenä Kiinan murtuneen maiseman?
Kuva: Koei Tecmo
“Yleisesti uskotaan, että historia, mukaan lukien Japanin sotivan valtion aika, on jotain, jota ei voida muuttaa, mutta se, mitä tiedämme, on vain osa sitä”, Ryu-san jatkaa. ”Tänäkin päivänä tehdään uusia löytöjä ja tulkintoja. Tästä syystä mitä enemmän opimme Japanin sotivien valtioiden kaudesta, jossa Nobunagan kunnianhimo tapahtuu, sitä enemmän se ruokkii luovuutemme.”
Voit odottaa, että tällaiset valtiolliset asiat esitetään vakavasti, mutta tiimin lähestymistavassa näitä vaihtoehtoisia aikajanaa on ajoittain ovela. Usein tämä tarkoittaa vain tiettyjen hahmojen poistamista historiasta tai pelaajien tehtävänä auttaa eri sotapäällikköä saavuttamaan tavoitteensa, mutta vain Japanissa toimiva Nobunaga’s Ambition: Sphere of Influence käytti Switchin IR-kameraa, jotta pelaajat voivat tuoda perheensä, ystävänsä ja lemmikkinsä. peliin luoden satunnaistetun sotapäällikön riippuen siitä, mitkä muodot näkyvät kameralle oikean Joy-Conin alareunassa.
“Halusimme pelaajien nauttivan upseerien luomisesta ottamalla [kuvia] ystävistään , koiria ja monia muita esineitä heidän ympärillään”, sanoo Ryu-san.
Kuva: Koei Tecmo
Switchistä ja kehittäjän kokemuksista Nintendo-laitteistosta 80-luvulle asti, kysyimme, kuinka työskentely alustan pidikkeen konsolien kanssa on muuttunut.”Voisi kai sanoa, että PC-nimikkeiden siirtäminen Nintendo-konsoleille on edelleen haaste joka kerta, jopa nyt”, Echigoya-san kertoo.”Suunnittelemme aina kaiken PC:lle, joten nimikkeen siirtämisessä on paljon huomioitavaa. Sanoisin kuitenkin, että Nintendo Switch on helpottanut kehitysprosessia aiempaan verrattuna… [nauraa]”
Ryu-san toistaa näitä tunteita.”Luottajana päädymme aina miettimään, mitä voimme tehdä, kun uusia ominaisuuksia otetaan käyttöön laitteistossa. Nintendo Switch-versioiden kehitysprosessi on ollut sekä helpompaa että vaikeampaa. Ollakseni rehellinen, meillä oli usein vaikeaa aikaa käsitellä ohjaimen ja kosketuspaneelin samanaikaista käyttöä. [nauraa]”
Tulevaisuus
Studio työskentelee myös Winning Post-hevosurheilusimien parissa. — Kuva: Koei Tecmo
Kou Shibusawan tiimi oli ymmärrettävästi tiukkasanainen suunnitelmistaan tulevaisuus, mutta on selvää, että historiallisessa strategiagenressä on vielä paljon elämää. Ryu-sanin mukaan Nobunaga’s Ambition: Awakening sisältää upseereja, jotka”ajattelevat ja toimivat itsenäisesti”ilman suoria käskyjä koko ajan, jatkaen innovaatiohenkeä, joka teki varhaisista peleistä niin vaikuttavia genressä.
Kiitos Ito Yukinorille, Echigoya Kazuhirolle, Shoji Yuheille ja Ryu Michille.
Nobunaga’s Ambition: Awakening tulee Switchiin 20. heinäkuuta. Kerro meille alla, oletko Kou Shibusawa-fani – studio vai mies – ja haluatko nähdä lisää KS-pelejä Switchille lännessä.