Függetlenül attól, hogy mit érzel az Apple-mel kapcsolatban, van egy dolog, amit nem lehet tagadni: a cupertinói cég tudja, hogyan kell drága készülékeket eladni. Végül is arról a technológiai óriásról beszélünk, amely normalizálta az 1000 dollár feletti okostelefont, és nagyrészt megnyitotta az utat az átlagos okostelefonárak masszív növekedéséhez az elmúlt néhány évben. Szeretném kijelenteni, hogy szigorúan véve nincs gondom ezzel a ténnyel. Mindaddig, amíg a felhasználók hajlandóak a legújabb és legjobb iPhone 14 Pro Max-ra költeni, az Apple és termékei továbbra is virágozni fognak. A kínálat diktálja a keresletet, és ez utóbbi rendkívül magasnak tűnik, ha a cég ultraprémium készülékeiről van szó.
Mindazonáltal, függetlenül attól, hogy mennyire sikeres az Apple jelenlegi üzleti modellje, van egy olyan szempont, amely egyszerűen nem áll jól nekem. Mégpedig az értelmes belépő szintű opciók teljes hiánya. Ez alatt azt értem, hogy a legtöbb „költségvetésű” (vagy ebben az esetben olcsóbb) Apple-terméknek van legalább egy nagyon nyilvánvaló és szándékos hibája, amely valamilyen módon aránytalanul akadályozza a felhasználói élményt.
A következő bekezdésekben elmagyarázom, hogy véleményem szerint ez miért nem ideális forgatókönyv, és fogyasztóként miért van problémám azzal, hogy az Apple jelenleg hogyan közelíti meg belépő szintű és középkategóriás termékeit.
Néhány kezdetleges közgazdaságtan
Először is megpróbálok foglalkozni azzal a leggyakoribb érvvel, amelyet akkor hallok, amikor megpróbálom hangot adni a jelenlegi stratégiával kapcsolatos problémámnak. Lényegében mindig azt mondják nekem, hogy az Apple nem akar jó költségvetésű termékeket gyártani, mert inkább csak a zászlóshajóit adja el. Nem tudok egyetérteni ezzel az érzéssel.
Az okostelefonok piaca nem korlátozódik az 1000 dollár feletti szegmensre, és ezen kívül is lehet pénzt keresni. Ezenkívül, tekintettel arra, hogy milyen jók a csúcskategóriás Apple-termékek, egyszerűen nem látom okát ennek a megközelítésnek. Nem kell rosszvá tenni a belépő szintű készülékeket, hogy a prémiumok jól fogyjanak. Miért ne lehetne az olcsóbbakat jó, a drágábbakat pedig jobb?
Megjegyzendő, hogy gazdasági szempontból az iPhone iránti keresletet gyakran rugalmatlannak minősítik a márkahűség miatt. Így a csúcsmodellek árának emelkedése valószínűleg nem fogja eltántorítani az Apple rajongóit a vásárlástól. Ezzel szemben nem látom okát, hogy az alsó kategóriás modellek versenyképességének növelése miért lenne negatív hatással a felsőkategóriás modellek eladásaira.
Még ha az utóbbi némileg csökken is, a hozzáadott piaci részesedés, amelyet az alacsonyabb árcédula jelenthet, legalább részben ellensúlyozza a potenciális nyereségkiesést. Ez természetesen a közgazdaságtanról és az Apple-ről alkotott korlátozott ismereteimen alapul.
Nem vagyok pénzügyi igazgató, és nem is kívánok az lenni. Ennek ellenére továbbra is látok olyan cégeket, mint a Volkswagen, amelyek olcsóbb autókat árulnak, anélkül, hogy attól kellene tartaniuk, hogy a jómódú fogyasztók ezeket preferálják a portfóliójukban szereplő luxusjárművekkel szemben. Ráadásul éppen a sokszínű és kiegyensúlyozott portfólió teszi az olyan vállalatokat, mint a Volkswagen, lenyűgöző piaci részesedést.
Az Apple-nek pedig hatalmas piaci részesedésre van szüksége ahhoz, hogy továbbra is domináljon. A cupertinoi cég termékeinek egyik fő értékesítési pontja az ökoszisztéma, amelynek befolyása egyenesen arányos az általa felölelt felhasználók számával. Leegyszerűsítve, minél többen használják a FaceTime-ot, annál nagyobb az értékesítési pont.
Röviden: van legalább némi gazdasági indoka a belépő szintű termékek versenyképességének növelésére, különösen akkor, ha kezdetben nem is olyan olcsóak. De nem ez az egyetlen ok, amiért az Apple diverzifikálja termékportfólióját.
A fogyasztó nézőpontja
Az utolsó részben arra összpontosítottam, hogy az Apple mit nyerhet (vagy inkább , mit nem veszít eredményeként) értelmes belépő szintű lehetőségek megvalósítása. Ebben a részben az egyenlet másik oldalát – a felhasználót – fogom megnézni.
Jelenleg az Apple-nek mindössze 3 okostelefonja van 700 dollár alatt: az iPhone 13, az iPhone 13 mini és az iPhone SE 3 (2022). Úgy gondolom, hogy mindegyik közül csak a mini szolgál konkrét célt és van értelme. Ez egy kompakt okostelefon, amely hihetetlen teljesítményt nyújt, és a piacon egyetlen kézibeszélő sem közelíti meg azt, amit kínál.
Azonban az iPhone 13, legalábbis számomra, igazi rejtély. Lényegében ez egy olcsóbb iPhone 14. Ezenkívül, annak ellenére, hogy ára 700 dollár, 60 Hz-es kijelzővel rendelkezik. 2021-ben a ProMotion hiányának volt értelme, mivel ez biztosította az iPhone 13 és az iPhone 13 Pro közötti megfelelő megkülönböztetést. Most azonban ez nevetséges.
Az Apple pusztán a megkülönböztetés kedvéért korlátozza a ProMotion szolgáltatást a csúcskategóriás iPhone-okra, és ezt a lépést állítólag 2024-ben is alkalmazni fogja az iPhone 15 termékcsaláddal. Sajnos egyszerűen nem tudom megindokolni, hogy 2024-ben 800 dollár feletti összeget fizessek egy 60 Hz-es kijelzővel ellátott okostelefonért. Nem hiszem, hogy több mint 1000 dollárt kell költenie ahhoz, hogy hozzáférjen ehhez a funkcióhoz.
Az Apple-nek nincsenek „olcsó” termékei, ezért nincs értelme, hogy az (Apple-szabvány szerint) olcsóbbakból hiányozzon valami, ami ezen az áron gyakorlatilag mindenhol jelen van a piacon. A legjobb esetben is úgy érzi, mint egy átverés. A legrosszabb esetben ragadozó árazásról van szó. De nem az iPhone az egyetlen bűnös.
Az Apple által „Pro”-nak ítélt szolgáltatások
Mindig is azt hittem, hogy az Apple-nek – a legtöbb technológiai óriáscéggel ellentétben – 3 terméktípusa van: prémium, prémiumabb és legprémiumabb. És érdekes látni, hogy az Apple hogyan dönti el, hogy egy eszköznek milyen prémiumnak kell lennie ahhoz, hogy jogosult legyen a „Pro” funkcióra.
Például az ANC (Active Noise Cancellation) „Pro” funkciónak minősül. Ez az oka annak, hogy az AirPods 3 nem rendelkezik vele – csak az AirPods Pro 2 és az AirPods Max rendelkezik. Ez az oka annak is, hogy az első generációs AirPods Pro-t le kellett állítani – egy árcsökkentés a „Pro” funkciót a nem Pro árkategóriába helyezte volna.
Az a tény azonban, hogy az AirPods 3 „prémiumabb”, de nem a „legprémiumabb” az Apple kínálatában, nem változtat azon a tényen, hogy még mindig 169 dollárba kerülnek. Piaci mércével mérve továbbra is prémium kategóriájúak, és véleményem szerint „Pro” funkcióval kell rendelkezniük, függetlenül attól, hogy az Apple milyen drágább fejhallgatót ad el.
Ez természetesen felveti a kérdést, hogyan tartható fenn a megfelelő megkülönböztetés. Véleményem szerint a válasz egyszerű, és az Apple tudja is – a teljesítmény. Vessen egy pillantást a cég MacBook termékkínálatára. A MacBook Air (2022) egy belépő szintű opció lehet, de nincs nyilvánvaló hibája, amely pusztán azért van, hogy a fogyasztók drágább opcióra váltsanak.
A fogyasztók csak akkor spórolnak (vagy többnyire legalábbis), amikor a teljesítmény növelésére van szükségük. Ezért nem ellenzem, hogy a vaníliás iPhone-ok éves chipet használnak, vagy gyengébb kameramodult használnak. Azonban nem vagyok hajlandó támogatni a „Pro” funkciók szelektív korlátozását a csúcskategóriás eszközökön, pusztán azért, mert prémium opciót kínál.
Tekintettel arra, hogy rengeteg olyan okostelefon létezik, amelyek 60 Hz-es+ frissítési gyakorisággal rendelkeznek, és amelyek olcsóbbak, mint az iPhone SE, inkább a 120 Hz-es kijelzőt tartom a normának, és nem a „Pro” kivételnek.
Következtetések: Belépő szintű, de nem olcsó
Végül, minden érvem abból a tényből fakad, hogy az Apple egyszerűen nem ad el olcsó termékeket. Ha az iPhone SE 3 nem kerülne annyiba, mint egy Android Midranger, akkor talán kibírom az évtizedes dizájnt. Az Apple termékei alapértelmezés szerint prémium minőségűek, ami a hátoldalon található logón túlmenően minimális fajtát jelent.
A belépő szintű iPad (2022) kompatibilissé tétele a 4 éves, szabadalmaztatott ceruzával nem egyenlő a „Pro” funkcióval. Különbség van a luxus és a szükség között, utóbbiért az Apple-nek nem szabad felárat fizetnie a vásárlóknak.
