Lebih dari seminggu yang lalu, Activision Blizzard ditampar dengan gugatan dari California Department of Fair Employment and Housing. Gugatan itu, yang mengikuti lebih dari dua tahun penyelidikan terhadap perusahaan, menuduh budaya”anak laki-laki frat”yang mendiskriminasi perempuan. Dokumen pengadilan mengungkapkan tuduhan tentang segala sesuatu mulai dari gaji dan kesempatan yang tidak setara hingga pelecehan dan penyerangan seksual yang terang-terangan, satu contoh bahkan mengarah pada bunuh diri seorang karyawan dalam perjalanan kerja. Sekarang, meskipun tidak membuat langkah besar untuk memenuhi tuntutan karyawannya, Activision Blizzard tampaknya siap untuk dilakukan dalam sorotan karena mulai beralih kembali ke”bisnis seperti biasa”setelah seminggu diam dari berbagai merek dan permainannya.
Tak lama setelah gugatan diumumkan pada hari Rabu, 21 Juli, eksekutif di Activision Blizzard membuat pernyataan yang agak meremehkan menyangkal tuduhan dan membela apa yang mereka klaim sebagai kemampuan perusahaan untuk menyediakan ruang dan proses untuk menangani jenis ini dari masalah secara internal. Karyawan di perusahaan sangat tidak puas dengan tanggapan awal perusahaan, yang menyebabkan ribuan karyawan Activision Blizzard saat ini dan mantan menandatangani surat yang mencela cara eksekutif bereaksi terhadap gugatan tersebut.
Selama ini, semua akun sosial Activision Blizzard, termasuk pengembang dan game di bawah naungan penerbit besar payung, benar-benar diam. Akun seperti pengembang Call of Duty Treyarch atau Twitter Overwatch yang biasanya akan menghipnotis perubahan daftar putar dan pembaruan game lainnya setiap hari tidak mengatakan sepatah kata pun sejak tanggal 21. Permainan itu sendiri terus beroperasi seperti biasa, tetapi kehadiran sosial Activision Blizzard menjadi gelap setelah gugatan dan tuduhan mengerikan yang terkandung di dalamnya.
Karyawan Activision Blizzard kemudian merencanakan pemogokan pada Rabu, 28 Juli. Mereka menulis letter of intent dengan empat tuntutan utama, termasuk mengakhiri arbitrase paksa dan meminta kursi di meja ketika sampai pada keputusan yang dibuat seputar menciptakan budaya yang lebih aman dan lebih setara. Malam sebelum Activision Blizzard Walkout, CEO Bobby Kotick mengirim email ke perusahaan staf menyebut komentar eksekutif yang sebelumnya meremehkan sebagai”tuli nada”, dan tampaknya membuat beberapa janji untuk perubahan. Karyawan, meskipun senang dengan perubahan nada, mencatat bahwa tidak ada tuntutan khusus mereka yang dipenuhi atau bahkan ditangani.
Salah satu permintaan adalah pihak ketiga yang dipilih oleh karyawan yang akan mengaudit praktik perekrutan perusahaan dan kebijakan lainnya. Kotick membawa firma hukum WilmerHale untuk melakukan itu, tetapi firma tersebut tampaknya telah dipilih oleh Kotick sendiri. Menggali sedikit sedikit lebih dalam, WilmerHale terkenal sebagai perusahaan penghancur serikat pekerja yang digunakan Amazon untuk menekan upaya karyawannya sendiri untuk berorganisasi. Faktanya, mengiklankan layanan tenaga kerja dan ketenagakerjaannya sendiri untuk membantu perusahaan , yang tampaknya menimbulkan beberapa pertanyaan tentang untuk siapa WilmerHale bekerja dan seberapa bermanfaat perusahaan sebenarnya bagi karyawan yang paling rentan dan terpengaruh.
Selanjutnya, email Kotick berbicara tentang”sesi mendengarkan”yang akan dimoderatori oleh “pihak ketiga” yang belum teridentifikasi, tetapi karyawan tetap skeptis tentang kemampuan kepemimpinan Activision Blizzard untuk menciptakan ruang aman tanpa ancaman pembalasan ketika mereka sudah merasa seperti perusahaan telah mengecewakan mereka di masa lalu. Bukti yang dikumpulkan oleh Kotaku juga menunjukkan bahwa anggota HR di Activision Blizzard tidak hanya menyadari, tetapi juga mengaktifkan beberapa budaya”frat boy”yang dituduhkan dalam gugatan.
A laporan dari UppercutCrit menunjukkan bahwa Activision Blizzard tidak berencana untuk mengadakan pertemuan semua tangan untuk mengatasi masalah yang diangkat oleh gugatan dan banyak karyawan di perusahaan. Sebaliknya, kepemimpinan akan menjadi tuan rumah “sesi diskusi aktif hingga 30 orang.” Karyawan harus mendaftar untuk mengambil bagian dalam diskusi ini. Email tersebut kemudian meminta karyawan untuk menyampaikan kekhawatiran yang mungkin mereka miliki kepada pimpinan Activision Blizzard, dan bahwa”semua laporan akan diselidiki, dan jika ditemukan kesalahan, kami akan mengambil tindakan.”Sekali lagi, beberapa orang menunjukkan bahwa mengarahkan karyawan ke struktur yang ada yang telah mengecewakan mereka tidak melakukan apa pun untuk memenuhi kekhawatiran yang disuarakan.
Laporan UppercutCrit mencatat bahwa Activision Blizzard belum secara langsung mengatasi pemogokan kemarin atau tuntutan yang dirasa karyawan belum diakui atau dipenuhi.
Dan sekarang, Activision Blizzard mulai kembali beraktivitas seperti biasa. Setelah seminggu hening, beberapa akun sosial mulai memposting lagi. Treyarch dan Raven mulai memposting di Twitter lagi mengenai akhir pekan XP ganda, pembaruan daftar putar, dan menggoda Black Ops Cold War dan musim kelima Warzone yang akan datang. Beberapa akun me-retweet atau memposting surat dari Kotick, sementara yang lain seperti Raven tidak. Khususnya, sisi Blizzard perusahaan, di mana sebagian besar gugatan secara khusus difokuskan, tampaknya masih agak sepi. Akun Twitter World of Warcraft memposting tentang penghapusan item dan karakter dalam game yang dinamai Alex Afrasiabi, seorang pelaku dikenal yang disebutkan dalam gugatan yang diam-diam meninggalkan Blizzard tahun lalu, tetapi sebaliknya tetap diam. Akun Overwatch belum memposting apa pun sejak 21 Juli, meskipun acara musiman Summer Games berjalan sekarang. Demikian pula, akun Call of Duty utama masih belum memposting apa pun selain surat dari Kotick.
Awal godaan untuk Black Ops Cold War dan Warzone Musim Lima, bagaimanapun, menunjukkan bahwa perusahaan tidak berencana untuk membiarkan gugatan menggagalkan jadwal saat ini dan rencana pemasaran untuk rilis mendatang. Diharapkan untuk diluncurkan pada minggu 10 Agustus, kita mungkin akan melihat Treyarch dan Raven perlahan-lahan meningkatkan berita dan pengumuman tentang musim berikutnya sepanjang minggu depan menjelang rilis. Demikian pula, tampaknya tidak ada indikasi bahwa rumor Warzone mengungkapkan Call of Duty 2021 bulan depan telah dipindahkan sebagai akibat dari siklus berita minggu lalu.
Setelah melihat bagaimana Ubisoft masih menghadapi kritik atas penanganannya atas tuduhan pelanggaran seksual mulai tahun 2020, masih banyak skeptisisme tentang tindakan yang diambil Activision Blizzard untuk mengatasi masalah karyawan, terutama karena siklus berita mulai mengalihkan perhatian kembali ke studio dan game individual di bawah perusahaan. Namun, Activision Blizzard masih harus menghadapi gugatan DFEH itu sendiri, yang dapat menarik perusahaan kembali menjadi sorotan dan memaksa perubahan dan tindakan tambahan tergantung pada bagaimana semuanya berjalan.
