Laporan oleh EE Times (melalui MacRumors) mengatakan bahwa pengecoran terkemuka dunia, TSMC, mengalami masalah dalam memenuhi permintaan chip 3nm dari Apple. Yang terakhir adalah pelanggan terbesar TSMC yang menyumbang 25% dari pendapatannya. Apple dilaporkan mengunci semua produksi 3nm TSMC untuk tahun ini dan berencana untuk meluncurkan chipset 3nm A17 Bionic dengan iPhone 15 Pro dan iPhone 15 Ultra. Semakin kecil node proses, semakin kecil set fitur chip termasuk transistor. Transistor yang lebih kecil berarti lebih banyak yang dapat ditampung di dalam sebuah chip dan itu penting karena semakin tinggi jumlah transistor sebuah chip, semakin kuat dan hemat energinya. Misalnya lini Apple iPhone 11 yang dirilis pada 2019 dan ditenagai oleh 7nm A13 Bionic yang memuat 8,5 miliar transistor di setiap chipnya. Model iPhone 14 Pro tahun lalu ditenagai oleh 4nm A16 Bionic SoC dengan jumlah transistor 16 miliar.
Sebagian besar produsen ponsel tidak mau membayar $20.000 untuk wafer silikon yang digunakan dalam produksi chip 3nm
A17 Bionic yang akan menggerakkan model iPhone 15 premium Apple tahun ini akan dibuat pada node 3nm dan dapat mencakup lebih dari 20 miliar transistor. IPhone 15 Pro dan iPhone 15 Ultra bisa menjadi satu-satunya dua ponsel dari merek besar yang menggunakan chip 3nm tahun ini. Salah satu alasannya adalah biaya. Dengan harga setiap wafer silikon yang digunakan untuk produksi chip 3nm sekitar $20.000, beralih ke 3nm tahun ini merupakan proposisi yang mahal, terutama dengan hasil yang masih meningkat.
Wafer silikon untuk produksi chip 3nm adalah masing-masing $20.000
Sebagai joki TSMC dan Samsung untuk kepemimpinan 3nm, CEO TSMC C.C. Wei baru-baru ini berbicara dengan para analis selama panggilan konferensi dan berkata,”Teknologi 3-nm kami adalah yang pertama di industri semikonduktor untuk produksi volume tinggi dengan hasil yang baik. Karena permintaan pelanggan kami untuk N3 (produksi 3nm TSMC) melebihi kemampuan kami untuk pasokan, kami berharap N3 akan digunakan sepenuhnya pada tahun 2023, didukung oleh HPC (Komputasi Kinerja Tinggi) dan aplikasi smartphone.”
Eksekutif tersebut menambahkan,”Kontribusi pendapatan N3 yang cukup besar diharapkan akan dimulai pada kuartal ketiga, dan N3 akan menyumbangkan persentase satu digit dari total pendapatan wafer kami pada tahun 2023.”Kontribusi pendapatan N3 yang cukup besar yang dilihat Wei di Q3 berkaitan dengan perilisan model iPhone premium 2023.
Meskipun TSMC dan Samsung adalah dua pengecoran chip teratas di dunia, Intel telah bergabung dalam perjuangan dan berjanji untuk mendapatkan kembali simpul proses kepemimpinan pada tahun 2025. Saat ini, mahkota tersebut menjadi milik TSMC. Mehdi Hosseini, analis riset ekuitas senior di Susquehanna International Group mengatakan,”TSMC, dalam pandangan kami, tetap menjadi pilihan pengecoran yang lebih disukai untuk node terdepan karena Samsung Foundry belum menunjukkan teknologi proses terdepan yang stabil, sementara IFS [Intel Foundry Services] tinggal beberapa tahun lagi untuk menawarkan solusi yang kompetitif.”
Hasil untuk A17 Bionic dan M3 saat ini mencapai 55% yang dianggap baik pada tahap produksi ini
Selain A17 Bionic, TSMC juga akan memproduksi chip M3 Apple menggunakan node 3nm. Brett Simpson, analis senior di Arete Research, mengatakan dalam sebuah laporan yang diberikan kepada EE Times,”Kami pikir TSMC akan beralih ke harga normal berbasis wafer di N3 dengan Apple selama paruh pertama tahun 2024, dengan harga jual rata-rata sekitar $16-17K. Saat ini, kami percaya hasil N3 di TSMC untuk prosesor A17 dan M3 sekitar 55% [tingkat yang sehat pada tahap ini dalam pengembangan N3], dan TSMC terlihat sesuai jadwal untuk meningkatkan hasil sekitar 5+ poin setiap kuartal.”
Seperti halnya dalam industri chip, tidak ada waktu untuk beristirahat karena Anda harus selalu melihat ke depan. Dengan 3nm menuju iPhone tahun ini, produksi 2nm akan dimulai pada tahun 2025. CEO TSMC Weil mengatakan,”Di N2, kami mengamati tingkat minat dan keterlibatan pelanggan yang tinggi. Teknologi 2nm kami akan menjadi teknologi semikonduktor tercanggih di industri dalam kepadatan dan efisiensi energi saat diperkenalkan dan akan semakin memperluas kepemimpinan teknologi kami jauh ke masa depan.”
Bahkan dengan bisnis 3nm Apple, 2023 bukanlah tahun yang baik untuk TSMC dan pendapatan mungkin turun tahun ini untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Penjualan tahun-ke-tahun dapat menurun dengan persentase poin pertengahan satu digit. Bahkan dengan bisnis yang melambat, pengecoran mengharapkan pengeluaran modal tetap di kisaran $32 miliar hingga $36 miliar.
Apple A17 Bionic memiliki ukuran die dalam kisaran 100-110 mm persegi yang memungkinkannya menghasilkan 620 chip per wafer. Dengan ukuran cetakan 135-150 mm persegi, hasil TSMC untuk Apple M3 adalah 450 keping per wafer.
