I regolatori dell’UE hanno accusato Apple venerdì di distorcere la concorrenza nella musica mercato dello streaming, schierandosi con Spotify in un caso che potrebbe portare a una pesante multa e cambiamenti nelle pratiche commerciali redditizie del produttore di iPhone. I risultati preliminari sono la prima volta che Bruxelles ha sollevato accuse anticoncorrenziali contro Apple, sebbene le due parti abbiano avuto scontri eclatanti in passato, in particolare una controversia fiscale multimiliardaria che coinvolge l’Irlanda.
Apple , Spotify e altre parti possono ora rispondere. Se il caso viene perseguito, l’UE potrebbe chiedere concessioni e potenzialmente imporre una multa fino al 10% del fatturato globale di Apple-fino a 27 miliardi di dollari, anche se raramente impone la pena massima. Apple si è trovata nel mirino della Commissione europea dopo che Spotify, con sede in Svezia, si è lamentata due anni fa del fatto che il gigante tecnologico statunitense limitava ingiustamente i rivali al proprio servizio di streaming musicale Apple Music su iPhone.
Il garante della concorrenza dell’UE, nella sua cosiddetta comunicazione degli addebiti che espone l’addebito, ha affermato che la questione relativa alle regole restrittive di Apple per il suo App Store che obbligano gli sviluppatori a utilizzare il proprio sistema di pagamento in-app e impedire loro di informare utenti di altre opzioni di acquisto. Il commissario europeo per la concorrenza, Margrethe Vestager, ha affermato che c’erano chiari segnali che le regole dell’ App Store di Apple stavano influenzando l’attività dei rivali di streaming musicale sviluppo e interessando più ampiamente gli sviluppatori di app.
“Loro [gli sviluppatori di app] dipendono da Apple App Store come gatekeeper per accedere agli utenti di iPhone e iPad di Apple. Questo significativo potere di mercato non può essere deselezionato poiché le condizioni di accesso all’Apple App Store sono fondamentali per il successo degli sviluppatori di app”, ha detto in una conferenza stampa.
Vestager ha detto che Apple dovrebbe porre fine alle pratiche restrittive e astenersi dal fare qualsiasi cosa che possa replicarle. Ha anche detto che altre autorità stanno esaminando la questione.”Abbiamo contatti con altre giurisdizioni che fanno simili
casi, che potrebbero essere gli olandesi, gli australiani, gli americani”, ha detto, aggiungendo che anche lei era interessata al mercato dei giochi di app, sebbene fosse agli inizi.
Apple ha respinto l’addebito UE.”Spotify è diventato il più grande servizio di abbonamento musicale al mondo e siamo orgogliosi del ruolo che abbiamo svolto in questo”, si legge in un comunicato.”Vogliono tutti i vantaggi dell’App Store ma non pensano che dovrebbero devo pagare qualsiasi cosa per questo. L’argomento della Commissione a nome di Spotify è l’opposto di una concorrenza leale”, ha aggiunto.
Internet Gatekeepers
Spotify ha accolto con favore la mossa dell’UE, descrivendola come”un passo fondamentale per mantenere Apple responsabile del suo comportamento anticoncorrenziale, garantendo una scelta significativa per tutti i consumatori e parità di condizioni per gli sviluppatori di app.”
Reuters è stata la prima a segnalare l’imminente accusa antitrust dell’UE a marzo. Spotify, una delle poche storie di successo globali in Europa nella tecnologia consumer, è leader di mercato nello streaming musicale con 356 milioni di utenti attivi e 158 milioni pagati iscritti. Si stima che Apple Music, lanciato più di recente nel 2015, abbia più di 70 milioni di abbonati, sebbene la società non fornisca una cifra separata per quella parte della sua attività. La concorrenza tra le due società si è intensificata nelle ultime settimane, con entrambe che cercano di costruire la propria base di clienti attraverso la supremazia nel mercato dei podcast.
“I consumatori europei si aspettano e meritano l’accesso a una gamma completa di servizi di streaming musicale senza che le loro scelte siano limitate o i prezzi siano gonfiati ingiustamente dai gatekeeper di Internet”, ha affermato l’organizzazione europea dei consumatori BEUC. L’accusa dell’UE arriva una settimana prima che Apple faccia a faccia con Epic Games in un processo antitrust statunitense a seguito di un querela del creatore di”Fortnite”in cui si afferma che Apple ha abusato del proprio dominio nel mercato delle app mobili.
Epic ha presentato reclamo alla Commissione sugli stessi problemi. Il mese scorso, l’autorità britannica per la concorrenza e i mercati ha aperto un’indagine su Apple dopo che i reclami relativi ai termini e alle condizioni del produttore di iPhone per gli sviluppatori di app erano ingiusti.
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