Recentemente, ottenere un buon gioco d’azione premium Gundam in Occidente è stato troppo difficile. Siamo onesti qui: Gundam VS sembrava a posto ma era fastidioso da giocare. Il nuovo Gundam Breaker è stato rovinato da controlli terribili. Ad essere del tutto onesti, gli ultimi titoli d’azione di Gundam davvero degni di essere giocati sono stati i titoli di Dynasty Warriors Gundam, e questo deve più all’OmegaForce che è stato messo a punto con il motore che alla cattura di ciò che rende unici gli abiti scattanti. Tuttavia, SD Gundam Battle Alliance è vicino a colmare quel vuoto, dandoci la speranza che arrivi quello perfetto.
Per quanto riguarda la trama, lo sviluppatore Artdink ha fatto quello che poteva. Ovviamente avevano l’obiettivo di riconoscere e rendere servizio ai fan delle varie linee temporali e universi nel pantheon di Gundam, quindi sono andati con il vecchio tropo del multiverso. Un pilota senza nome e il loro navigatore vengono strappati dal campo di battaglia di Odessa (dall’originale Mobile Suit Gundam) da una misteriosa IA. Si scopre che le barriere tra gli universi si stanno esaurendo, causando interruzioni nella linea temporale. Il primo esempio è Ramba Ral nel suo Gouf che scompare dal campo di battaglia e viene sostituito con le Barbados di Iron Blooded Orphans. Spetta al nostro pilota senza nome combattere questi anacronismi per raccogliere i dati e inserirli nella sequenza temporale corretta. Questa è tutta un’abbreviazione per”non volevamo escludere nessuna serie”.
Onestamente, non è il modo peggiore di andare. In effetti, il gioco offre una buona panoramica di ogni universo per i giocatori che potrebbero seguire una linea temporale, ma non si sono tuffati in altre. I cortometraggi nella sezione della biblioteca servono come un’ottima introduzione a diverse serie. Ad esempio, ho familiarità con la sequenza temporale della Universal Century della serie originale e dei suoi sequel/prequel/spin-off. Non chiedermi della sequenza temporale di After Colony che Gundam Wing chiama a casa. Il problema con la storia è che durante il gioco si verificano enormi quantità di esposizione e il dialogo non è stato tradotto. Il giocatore deve scegliere tra capire cosa sta succedendo nella storia o cosa sta succedendo nel gameplay. Il gameplay deve vincere.
Ci sono oltre sessanta semi da sbloccare, il che significa che è probabile che un fan trovi un preferito, o almeno una variante principale di un preferito. Ognuno di questi semi ha una sensazione diversa, con alcuni più veloci di altri. Ciascuno dei semi sarà ottimizzato per il combattimento a distanza, corpo a corpo o bilanciato. In pratica, i semi a distanza tendono a non essere utili come gli altri due stili. I nemici hanno la tendenza a mettere fretta al giocatore e ai suoi compagni, quindi la potenza aggiuntiva in mischia e punti ferita della classe Infighter è in genere la soluzione migliore.
Qui sta il vero problema. La distanza tende ad essere utile solo per ottenere alcuni tiri economici prima che la distanza si chiuda, lasciando il giocatore in mischia. Giocata normalmente, la mischia offre una combo standard da tre colpi per attacchi normali e un attacco speciale che può chiudere le distanze o lanciare un nemico. Per mantenere il flusso della battaglia, dovrebbe essere semplice spendere boost per estendere una combo e ricaricare l’energia per andare avanti. In pratica, questo sembrava accadere una frazione del tempo e non riuscivo mai a capire bene cosa mi stavo perdendo. Ciò ha lasciato il combattimento più stentato e privo di ritmo di quanto previsto dagli sviluppatori. In alternativa, rompere la combo di un nemico ha funzionato come previsto. Quando non è successo, ho capito perché. Dal momento che dovrebbero essere collegati allo stesso contatore, non posso dire se c’è un malinteso da parte mia o se qualcosa è stato spiegato male nel gioco.
Queste lamentele non rovinano il tutto, però. Nonostante non riesca a concatenare gli attacchi come vorrei in una battaglia di Gundam, ci sono un sacco di momenti divertenti nel rivisitare l’anime. Mentre i filmati a metà battaglia possono essere a volte ruvidi, con la trama pop-in, in genere fanno un ottimo lavoro introducendo un cattivo spaventoso che è stato deformato allo stato super deformato, dando al dramma militare un cuore più leggero. Trovare i progetti per le tute e sbloccarli rende il momento divertente. Con le linee temporali confuse, il giocatore non sa mai quando si imbatterà in un preferito da usare.
Questi semi sono davvero il momento clou del gioco. Ognuno può essere aggiornato in quattro diverse categorie: HP, Boost, Melee e Ranged. Gli aggiornamenti vengono acquistati utilizzando i contanti trovati nei livelli. Ci sono anche parti che possono essere inserite per aumentare la forza di un’unità o sostenere una debolezza. Man mano che l’aggiornamento procede, il livello dell’unità aumenterà, raggiungendo un soft cap che può essere rotto. Tutto questo per dire che se un giocatore trova un preferito, ci sono modi per continuare a usarlo durante il gioco, anche se altri semi scoperti in seguito sono migliori sulla carta. Artdink si è sforzato di non intromettersi tra il giocatore e il suo abito preferito, ed è stato molto apprezzato.
Parlando di giocare ai fan, il sound design è il migliore che abbia mai sentito in un gioco di Gundam. Utilizzando tonnellate di musica della serie originale, oltre a effetti sonori autentici, gli sviluppatori hanno cercato di rendere questa un’esperienza nostalgica ed è stata miscelata bene. Graficamente, non raggiunge gli stessi massimi. Ciò è probabilmente dovuto alla gamma di hardware su cui è stato lanciato il gioco e allo sviluppatore che ha deciso di provare ad avere la stessa esperienza su Switch che avrebbe su PlayStation 5.
Commenti di chiusura:
Precedente in questo recensione, ho menzionato Ramba Ral e il suo vestito, il Gouf. Se hai capito il riferimento, allora SD Gundam Battle Alliance è stato creato per te. Ha un sacco di contenuti per i fan mentre mescola le cose in modo che non sia di nuovo una riproduzione meccanica della stessa trama. Non è perfetto, ma è più vicino di quanto non vedessi da molto tempo. Per i curiosi di Gundam che cercano un gioco d’azione per robot, questo non è un terribile punto di ingresso, soprattutto considerando che la libreria fa un buon lavoro introducendo il giocatore in una serie. Poiché non elimina del tutto il prurito per un mecha giapponese generale attraverso le sue meccaniche di combattimento e il gameplay, tuttavia, SD Gundam Battle Alliance dovrebbe essere considerato solo entro i confini del suo materiale originale e coloro che non hanno alcun interesse per Gundam possono saltarlo.
