All’inizio di quest’anno, avevo dichiarato che la formazione di giochi che Raw Fury stava mostrando in una presentazione virtuale costituiva quella che potrebbe essere potenzialmente la loro formazione più forte. Sembrerebbe, tuttavia, che qualcuno in alto a Raw Fury lo abbia visto e abbia pensato”No, no, possiamo renderlo ancora più forte”, come evidenziato dalla loro formazione al PAX West 2022. L’editore ha portato con sé una mezza dozzina di fantastici giochi per l’evento e ha conquistato il titolo di miglior stand dello spettacolo nel processo (anche se non senza una forte concorrenza). Attraverso un tour dello stand, è diventato chiaro che Raw Fury è arrivato a suonare duro, per non dire altro.
Come antipasto appropriato, il tour dello stand è iniziato con uno sguardo a Tails: The Backbone Predules, una serie di vignette di Eggnut che funge da prequel del loro gioco di avventura del 2021 su una Vancouver distopica post-noir popolata interamente da animali antropomorfi. Il gioco demo rappresenta un picco all’inizio per tutti e quattro i personaggi giocabili, con vari gradi di profondità. La parte del futuro boss del crimine Clarissa consisteva solo in una conversazione con il nonno di quando erano un cucciolo. Futuro PI e il protagonista Howard ha vissuto il loro primo giorno di università, sistemandosi e parlando con il loro nuovo coinquilino. La giornalista ancora sposata Renee aveva qualcosa di più carnoso, però, poiché dovevano riferire su un incendio e una sparatoria, facendo riferimento agli articoli che avevano a disposizione sul loro computer e discutendo con il marito se credevano che fosse effettivamente successo qualcosa di sospetto. Sicuramente alcune delle cose più in stile poliziesco di cui questa serie ha bisogno.
Il più notevole, tuttavia, è stata la parte della demo che ruotava attorno un nuovo personaggio nell’universo di Backbone: Eli, uno scienziato attualmente impegnato in una spedizione per scoprire qualcosa oltre la città murata. Certo, non credo di poter entrare nei dettagli su ciò che potrebbe essere stato scoperto senza rovinare il primo gioco, ma diciamo solo che Eli potrebbe avere il ruolo più importante questa volta. La sua sezione consisteva nelle tipiche opzioni di dialogo, come visto nell’ultimo gioco, e alcune interazioni con l’attrezzatura del sito di scavo. Potrebbe non sembrare molto, ma è stato comunque divertente, soprattutto perché Eli sembrava un personaggio interessante di cui mi piacerebbe vedere di più.
Ciò che rende interessante Tails: The Backbone Preludes, tuttavia, è che questa volta sembra esserci un’enfasi ancora maggiore sui percorsi ramificati, con un grafico che mostra i percorsi che hai intrapreso alla fine di ogni storia e le scelte che ti consentono per selezionare determinati atteggiamenti e personalità per ogni personaggio che aprono più opzioni in seguito. Quando ti chiedi quanto impatto possono avere queste scelte in un prequel (beh, a parte Eli), ti viene da grattare un po’la testa, ma a prescindere, si spera che il gioco fornisca un altro giro di storie avvincenti all’interno del suo fantastico mondo quando arriva in uscita il prossimo anno.
Il passaggio successivo è stato un altro viaggio nel passato… anche se tecnicamente è un viaggio nel futuro per il franchise in generale. Sarebbe Kingdom Eighties, l’ultima voce del popolare franchise Kingdom di Fury Studios. Se non hai giocato a nessuno dei giochi, sono meglio descritti come giochi di strategia bidimensionali in cui parti a cavallo con un sacco di monete per costruire il tuo regno, assicurandoti di mantenere le sue difese in modo che il tuo regno non cade quando i mostri attaccano di notte e assicurati che non rubino anche la tua corona. Ammetto di aver solo immerso le dita dei piedi in questi giochi, ma non vedevo l’ora di vedere cosa portava questa nuova prospettiva.
A parte alcuni dettagli estetici come il tuo cavallo che ora è una bicicletta, il tuo primo”regno”è stato un campo estivo, i personaggi principali ora sono un gruppo di bambini e simili, all’inizio non sembrava che fosse cambiato molto. Diamine, anche il cattivo ricorrente della serie, l’avidità, stava tornando. Ma è stato comunque molto divertente, sfrecciare nei boschi il più velocemente possibile, pagare i bambini per unirsi al campo e farli diventare arcieri o costruttori, e cercare di gestire tutto in generale. Un evento degno di nota, tuttavia, ha coinvolto un altro adolescente che apparentemente aveva perso il trofeo e sembrava non avere la volontà di unirsi e combattere fino a quando non è stato trovato.
Con lo sforzo di alcuni dei bambini del nostro campo, siamo stati in grado di recuperare il trofeo, però, e restituirlo. Il nostro nuovo membro del gruppo è stato quindi in grado di aiutarci a spostare il vicino cassonetto utilizzato come barricata, consentendo agli arcieri di avanzare ulteriormente mentre si muoveva e, si spera, distruggere un portale dell’Avidità nel processo. Kingdom Eighties è descritto come se avesse in mente un approccio narrativo questa volta e questo primo scenario suggeriva alcuni dei possibili frammenti di storia in cui imbattersi. È un bel tocco e l’estetica degli anni’80 funziona perfettamente con la pixel art e i tocchi retrò di Kingdom. Quindi potremmo dover aspettare uno sguardo più approfondito al gioco per vedere dove può andare la narrazione, ma dovrebbe comunque essere un altro gioco divertente in generale quando uscirà entro la fine dell’anno.
Il gioco che segue era apparentemente un’aggiunta dell’ultimo minuto alla formazione PAX West di Raw Fury: Dome Keeper, dello sviluppatore Bippinbits. La sua improvvisa aggiunta potrebbe essere attribuita al fatto che sarà la prossima grande uscita di Raw Fury, in uscita alla fine di questo mese. Proprio come Kingdom Eighties, può anche essere descritto come un gioco di strategia/gestione bidimensionale con pixel art, tranne per il fatto che Dome Keeper ti vede viaggiare verticalmente invece che orizzontalmente, e invece di difenderti dall’attaccare mostri con arcieri bambini, lo fai qui con un laser gigante. Sorprendentemente, però, un laser gigante da solo non lo taglia, quindi devi viaggiare sotto la tua cupola nel pianeta alieno sottostante per estrarre i materiali necessari per aggiornare la cupola, il laser e te stesso.
Dome Keeper è essenzialmente diviso in due sezioni: la parte in cui ti scavi sottoterra, in stile Dig Dug, a caccia di materiali e li riporti alla cupola, e il combattimento in cima quando arrivano i mostri, che ti fa muovere di un laser avanti e indietro per respingerli e impedire loro di distruggere la cupola. Il ciclo di gioco diventa rapidamente evidente poiché la sopravvivenza richiede una cupola rinforzata, quindi devi aggiornarla utilizzando i materiali raccolti, ma più estrai verso il basso, più sei lontano dalla base, il terreno diventa più difficile da perforare e sollevare di più risorse in una volta ti rallenta. Quindi devi anche investire in aggiornamenti che ti consentano di muoverti più velocemente, perforare più a fondo, utilizzare una forma di radar per rilevare dove si trovano più materiali, ecc.
Nel complesso, è un ciclo di gioco semplice ma altamente efficace , creando alcune cose che creano dipendenza. I tentativi di individuare quei minerali preziosi necessari per le riparazioni o un nuovo aggiornamento prima dell’inizio dell’attacco successivo creano scenari piacevolmente pieni di tensione, il controllo è fluido e facile da entrare per chiunque e diverse combinazioni di potenziamenti e tipi di cupole da sbloccare consentono per molta rigiocabilità. Non vedo l’ora di diventare dipendente da Dome Keeper quando uscirà il 27 settembre.
Il gioco solitario di ritorno dal suddetto la formazione virtuale era Superfuse, il che ha senso, dato che è stato annunciato come il gioco più grande di Raw Fury. Questa affermazione mi sembra strana, se non altro perché mentre Superfuse ha tutte le caratteristiche per un gioco di ruolo d’azione di alta qualità, è probabilmente anche il mio settimo gioco più atteso di Raw Fury a questo punto. Ma sono solo io, e la versione in stile Diablo di una distopia da fumetto in cui mescoli la tua miscela di superpoteri senza dubbio fa appello anche a un sacco di altri giocatori. Gli sviluppatori Stitch Heads Entertainment hanno lavorato duramente per creare un mondo avvincente in cui giocare.
Detto questo, non molto del gameplay di base di Superfuse è cambiato tra l’ultima anteprima del gioco e quest’ultima demo, quindi non c’è Non è molto nuovo da segnalare. Bene, risparmia per la nuova classe in mostra, l’Elementalista. Come suggerisce il nome, questa è una classe che si occupa di mosse basate sugli elementi, come evocare pareti di ghiaccio per la difesa o lanciare palle di fuoco contro i nemici. Come prima, però, il divertimento arriva nel modificare gli attacchi esistenti. Un aggiornamento dopo, e all’improvviso l’Elementalista potrebbe generare intere ondate di fiamme che si dirigono in direzioni diverse, il che ha reso l’eliminazione di orde di alieni un gioco da ragazzi. Quindi questo si preannuncia come uno da provare per i fan del genere o per i fan degli attacchi allegramente folli che distruggono tutto sul proprio cammino.
Lo sparatutto in prima persona incentrato sul deathmatch di Brainwash Gang Friends vs Friends era il quinto nella lista ed è stato uno dei miei giochi più attesi diretti al PAX West, dopo aver fatto più di un’introduzione memorabile alla Gamescom. E ora che ho giocato al gioco, penso che ci sia una possibilità che sia emerso come il mio gioco preferito del PAX West 2022 in generale. Il che è strano, dal momento che si potrebbe dire che ha avuto una delle demo più brevi di qualsiasi gioco allo show. Naturalmente, questo è solo se hai giocato una partita. E continuavo a tornare per un’altra partita. E un altro. E un altro. Ogni partita è stata una rapida esplosione di folle gioia di cui volevo solo di più.
La configurazione in Friends vs Friends è semplice: hai un mazzo di carte, così come il tuo amico. All’inizio di ogni round al meglio tre dei cinque, ti viene distribuita una mano di carte dal tuo mazzo. Queste carte determinano quali armi puoi evocare per questo round, quali buff puoi darti e quali debuff puoi distribuire. Ora devi usare queste carte e usarle nel modo che ritieni sia migliore quando si tratta di eliminare i tuoi avversari. Quindi, essendo stato mandato sui tetti contro il mio rivale, ho iniziato a controllare quali carte c’erano nei mazzi particolari di questa demo e con cosa potevamo divertirci. E c’è molto con cui divertirsi.
Cosa trasformare in un gigante? Avete capito bene. Vuoi dare al tuo avversario una testa grossa in stile anni’90 per creare un bersaglio più facile? Sicuro. Vuoi usare una carta che faccia levitare brevemente il cervello del tuo avversario sopra la sua testa, consentendo una possibilità di un colpo mortale? Cavolo sì. Oppure regalati una katana, un fucile, proiettili da vampiro, danni ridotti e altro ancora. Diavolo, a un certo punto l’intera arena è stata bombardata, trasportandoci improvvisamente in una terra desolata per il resto della partita. Non sono sicuro se quella fosse una carta usata o meno dall’altro giocatore, ma è stato fantastico. Ci sono così tante carte divertenti con cui giocare qui e provare a collezionare quelle necessarie per un mazzo perfettamente adatto ai tuoi gusti sembra che sarà un compito divertente che porterà a un sacco di strategia.
Ma mentre Friends vs Friends ha spazio per molta strategia, è la rapidità di ogni partita, sia nell’azione frenetica che nella brevità, che può contribuire molto alla sua dipendenza, consentendo di giocare una buona parte delle partite in un breve lasso di tempo. E con dieci personaggi unici da provare, ognuno con le proprie abilità (come essere in grado di fare un doppio salto o iniziare con determinate armi), un sacco di carte da collezionare, una modalità 2v2 da provare e altro ancora, la rigiocabilità è forte qui. L’unico difetto ha solo quattro fasi al lancio, ma ne arriveranno altre con aggiornamenti successivi. Completa il tutto con uno stile colorato, un pizzico di estetica anni’90 e movimenti fluidi e burrosi, e Friends vs Friends è diventato facilmente uno dei miei giochi in arrivo più attesi.
L’ultimo del tour dello stand di Raw Fury, ma certamente non meno importante, è Hatbox di Mr. Sun, di Kenny Sun. La configurazione di questo platform stealth è piuttosto comica, dato che si va agli estremi per recuperare una singola cappelliera rubata che il personaggio principale ha cercato di consegnare al titolare Mr. Sun, anche se chiaramente non ha molti problemi con il eventi. Quello che succede dopo è un gioco allegramente assurdo pieno di rapimenti, lavaggio del cervello, una tonnellata di cappelli, rapine epiche e altro mentre navighi in una serie di fortezze a scorrimento laterale con elementi roguelike.
Per affrontare l’intera parte del rapimento e del lavaggio del cervello laggiù, il tuo principale attacco di eliminazione nella cappelliera di Mr. Sun deriva dal saltare sulla testa di un ignaro scagnozzo, metterlo fuori combattimento e usare un pallone in stile Fulton per riportarlo alla tua base, dove puoi passare il tempo a fare loro il lavaggio del cervello per unirsi alla tua causa (o puoi semplicemente ucciderli o sgattaiolare da loro se possibile, qualunque cosa funzioni per te). In alternativa, puoi guadagnare nuove reclute completando le missioni, ma la cosa del rapimento sembra più soddisfacente. Ad ogni modo, però, ottieni nuovi personaggi con cui interpretare, con i loro set di tratti positivi (come essere più silenziosi) e tratti negativi (come avere un cambiamento per far scivolare le armi dalle mani). Ma con ogni missione riuscita, uno dei membri della tua squadra può salire di livello, negando i tratti negativi e guadagnando quelli più positivi. Dovrebbero morire, però? Scomparso per sempre.
Sì, come ogni buon roguelike, qui devi valutare attentamente il fattore rischio/ricompensa, anche se devi anche gestire la tua base, aggiungendovi vari e potenziando, permettendo alla tua squadra di recuperare tra una missione e l’altra. Quindi a volte questo potrebbe significare dover inviare un agente più verde, ma si spera che tu abbia anche accumulato una buona combinazione di cappelli e armi per darglieli. Puoi anche utilizzare Fulton con altri equipaggiamenti, comprese diverse pistole, e scambiare i cappelli quando li incontri, che sono disponibili in una varietà abbastanza ampia. Ci sono cappelli a spillo per danneggiare i nemici, cappelli a specchio per deviare i colpi e altro ancora. E in effetti, non lasciarti ingannare dallo stile semplicistico, poiché la furtività qui implica che devi affrontare telecamere di sicurezza e nemici con un raggio visivo maggiore, che rappresentano tutti una bella sfida.
Dopo aver completato con successo alcune infiltrazioni e aver messo al sicuro alcuni pezzi della mappa, la demo ha portato a una grande rapina in cui abbiamo dovuto rubare una corona dalla base nemica. Le cose non sono andate bene per molto tempo, poiché più di alcuni agenti sono stati persi a causa dell’inesperienza, ma alla fine sono stato in grado di afferrare con successo la corona e aprire un percorso per l’uscita. Sono state cose eccitanti che hanno richiesto una buona dose di riflessione e riflessi acuti, e spero di non vedere l’ora di svelare il mistero dietro l’importanza della cappelliera di Mr. Sun quando uscirà l’anno prossimo (cinque dollari dicono che il segreto è che ha un bel cappello dentro).
E così è stata la presentazione di Raw Fury al PAX West 2022, che è stata una cornucopia di delizie di gioco, anche senza alcuni dei loro altri giochi importanti in cantiere, ma suppongo che c’era solo spazio per così tanto (diavolo, stavano ancora stipando opuscoli e spille per il loro prossimo gioco di ruolo per catturare mostri Cassette Beasts). Non c’è molto altro da dire qui, soprattutto considerando quanto tempo è passato, ma ora mi chiedo se l’editore stia ancora risparmiando la sua più grande furia per un evento futuro…