Quando è stato annunciato per la prima volta lo scorso anno, il Nintendo Switch Online Expansion Pack ha giustamente suscitato un po’di ira tra gli utenti di Switch. Per cinquanta dollari all’anno, Nintendo offriva una manciata di giochi N64, un’infarinatura di giochi Sega Genesis, funzionalità online per quei giochi e un pezzo di DLC per Animal Crossing: New Horizons. Sebbene tutte queste cose siano belle, non erano sufficienti per giustificare quello che equivaleva a un massiccio aumento dei prezzi per il servizio online, sebbene fosse facoltativo. Nell’ultimo anno, tuttavia, Nintendo ha costantemente aggiunto alle librerie di giochi sia per N64 che per Genesis e l’online funziona meglio del previsto. Ma è abbastanza?
Al momento ci sono 21 giochi per N64 e 36 giochi per Sega Genesis disponibili come parte dell’Expansion Pack. Potrebbe non sembrare molto, soprattutto quando si tratta dell’N64 e della continua assenza di alcuni titoli popolari come Donkey Kong 64, ma è comunque meno di un dollaro a gioco quando si arriva al punto. Quindi proprio lì si potrebbe dire che ciò giustifica la quota di abbonamento annuale di cinquanta dollari. Questo solo se all’utente piacciono davvero entrambi i sistemi e la maggior parte dei giochi, il che probabilmente non sarà il caso per la maggior parte.
Ci sono anche funzionalità di qualità della vita da considerare, tuttavia, principalmente la possibilità di creare stati di salvataggio a piacimento e sospendere i giochi ogni volta che lo si desidera. Per quanto sia sempre stato facile imparare e giocare a questo tipo di giochi, non si può negare che queste nuove funzionalità lo rendono davvero più facile che mai. Ciò è particolarmente vero per artisti del calibro di The Legend of Zelda: Majora’s Mask e il suo sistema di salvataggio piuttosto spietato. Questo e l’upscaling HD applicato a tutti questi titoli aggiungono valore al servizio, anche se ancora una volta dipende interamente da quanti di questi giochi si vogliono giocare e da quanto tempo si intende dedicare a loro.
A parte i giochi stessi, le funzionalità multiplayer online appena aggiunte sono forse il motivo più convincente per iscriversi all’Expansion Pack. Mario Party, Mario Tennis, Mario Kart 64 e Star Fox 64 offrono tutti esperienze multiplayer che sono ancora molto divertenti oggi, ma può essere difficile riunire tutti nella stessa stanza per godersele come ai bei vecchi tempi. Portare questi giochi classici online e rendere l’esperienza online per lo più funzionale è un enorme servizio per coloro che vogliono ancora giocare a questi vecchi giochi con i loro amici.
L’online soffre ancora un po’della tipica inettitudine di Nintendo quando arriva. a tutto ciò che coinvolge Internet, ma funziona abbastanza bene da rendere l’esperienza giocabile e divertente. Anche a una, due o persino a un’apparente zero barre di connettività, i giochi non rallentano troppo e gli input sono ancora per lo più registrati in tempo reale. Migliorarlo farebbe comunque molto per giustificare il prezzo di cinquanta dollari, ma almeno funziona abbastanza bene da essere giocabile.
Quindi, mentre il salto da venti a cinquanta dollari per una manciata apparentemente piccola di giochi è ancora stridente, l’Expansion Pack potrebbe valerne la pena per più di pochi giocatori là fuori. Per coloro a cui piacciono e vogliono giocare a questi giochi, probabilmente è un gioco da ragazzi. Coloro che vogliono giocare ai loro vecchi preferiti online con i loro amici probabilmente avranno la sensazione che anche loro valgano i loro soldi. Per coloro che sono interessati solo a un paio dei giochi offerti e che non si preoccupano particolarmente delle funzionalità online, probabilmente il Pass di espansione non sarà poi così allettante.
Ammettiamolo, cinquanta dollari solo per giocare a Super Mario 64 (di nuovo) o The Legend of Zelda: Ocarina of Time è davvero troppo. Forse un giorno Nintendo prenderà in considerazione l’idea di incontrare persone a metà strada e offrire un piano di livello intermedio che includa i giochi più popolari che la maggior parte dei fan vorrà pagare. In questo modo, alla fine tutti possono vincere e non solo Nintendo e una piccola parte della base di fan accaniti.