Quando si tratta di simulatori di vita, c’è sempre stato un solo vero favorito. Second Life e IMVU hanno attirato la loro giusta dose di rispettabile interesse negli anni 2000, offrendo agli adolescenti un social network con sfumature di videogiochi prima ancora che avessimo il termine per uno, ma la serie di giochi The Sims di Maxis è rimasta un pilastro del genere – e per una buona ragione.
The Sims 2 del 2004 è il fiore all’occhiello del franchise, ricordato con affetto e giocato ancora oggi nonostante The Sims 4 sia l’ultima iterazione dello sviluppatore. Con l’uscita di The Sims 4: Crescere insieme all’orizzonte, le cose stanno finalmente migliorando per l’assediata quarta generazione. Sì: tutte queste patch, aggiornamenti del gioco base e aggiornamenti rapidi successivi, The Sims 4 è quasi in buona forma come il suo predecessore vecchio di decenni. Ma perché diavolo ci è voluto così tanto tempo?
Unpleasantview
(Image credit: EA)
Dai drammatici retroscena dei personaggi che sono entrati in ogni famiglia al famigerato modo in cui i Sims non potevano uscire dalle piscine senza una scala, The Sims 2 aveva un certo fascino caotico che ci parlava, catturando la nostra immaginazione per gli anni a venire. È stato sufficiente per innescare una litania di mod, video musicali e contenuti personalizzati realizzati dalla comunità per farci vivere le nostre fantasie suburbane più sfrenate e problematiche. Baby alla griglia (si apre in una nuova scheda), qualcuno?
The Sims 3 è stato lanciato nel 2009, ma avevo ancora le unghie scavate a fondo in quello che consideravo il miglior gioco di Sims di sempre. Certo, la terza generazione ha visto mappe aperte che ti permettevano di viaggiare attraverso la città con poco in termini di schermata di caricamento, e il pacchetto di espansione The Sims 3: Supernatural aveva la gamma più completa di tipi occulti mai vista in un gioco di Sims. Ma i modelli dei personaggi erano decisamente più brutti, con teste di forma quadrata che prendevano una piega bizzarra rispetto alla grafica più realistica del fratello maggiore. Mi mancavano i dettagliati tranci di pizza, il dramma WooHoo della famiglia Caliente e pensavo persino che i Plantsim di The Sims 3 somigliassero più ad adolescenti ribelli dai capelli verdi che a persone con la fotosintesi.
Quando The Sims 4 ha fatto il suo debutto nel 2014, le mie speranze erano certamente troppo alte. Sognavo un gioco con la grafica e il gameplay ricco di tradizioni di Sims 2 temperato dal mondo aperto e dalla libertà sandbox creativa di The Sims 3. sembrava vuoto. Ho desiderato ardentemente il sistema di memoria, la piccola biografia scritta dallo sviluppatore per ogni famiglia preesistente per stabilire le loro dinamiche, background e circoli sociali. In The Sims 2, mi sentivo come se mi fosse stato dato un controllo divino su un mondo di persone reali. The Sims 4 era più come giocare con una casa delle bambole di legno.
(Image credit: Maxis)
“Con caratteristiche di body positivity come smagliature e voglie, oltre al genere-affermando le opzioni di abbigliamento e sessualità, molte delle mie mod preferite stanno diventando obsolete.”
I primi pacchetti di espansione di Sims 4, Al lavoro e Incontriamoci, sono stati rilasciati poco dopo il lancio, iniziando offerte simili dalla prima, seconda e terza puntata di The Sims. Erano fantastici e tutto il resto, ma ci sono voluti altri quattro anni perché Seasons arrivasse a The Sims 4. Per me, Seasons è stato uno dei pacchetti più importanti di The Sims 2, facendo sentire il mondo molto più vivo. Anche The Sims 4: Cani e gatti non è stato all’altezza delle mie aspettative; Voglio dire, abbiamo avuto la possibilità di possedere cavalli in The Sims 3, e persino piccoli criceti e pesci in The Sims 2: Animali domestici.
Così iniziò una tendenza di espansioni a metà che non sembravano mai essere all’altezza alle nostre aspettative. I miei bei ricordi dei pacchetti precedenti erano fin troppo prevalenti. Non potevo fare a meno di chiedermi perché non avrebbero riportato alcune funzionalità che erano così popolari in passato, risultando in espansioni che sembravano notevolmente carenti, mal pensate e alla fine incompiute.
(Credito immagine: EA)
Sono un grande fan della creazione di Sim occulti, quindi ero incredibilmente eccitato per le sirene di Island Living, gli incantatori di Realm of Magic, e The Sims 4: I bambini della notte con le zanne di Vampire. Ma è stato solo un anno fa che Sims 4: Lupi mannari è finalmente arrivato, e questo non mi è mai piaciuto. Certo, ho preso la mia scelta tra le migliori mod di Sims 4 per espandere le ossa nude forniteci da EA, ma sicuramente dice qualcosa quando le persone creano mod come Expanded Mermaids per dare a queste creature un po’di più in termini di tipo-abilità specifiche.
Parlava di un problema più grande e, a me, sembrava che i pacchetti venissero sfornati prima che potessero essere completati correttamente. The Sims 4 si era fatto nemico della propria storia, e per questo era difficile voltarsi dall’altra parte.
Torna alla forma
(Image credit: EA)
Nonostante questi alti e bassi problematici, sono sollevato nel dire che The Sims 4 è nella migliore forma in cui sia mai stato. Grazie agli aggiornamenti gratuiti del gioco base applicati dallo sviluppatore, ora abbiamo un Wants e Fears, bambini funzionali e persino un sistema di simpatie e antipatie per competere con quelli di The Sims 2. Queste caratteristiche hanno cambiato completamente il modo in cui gioco, permettendomi di prendere decisioni dettagliate per migliorare le storie che ho scelto. È un sollievo che lo sviluppatore stia finalmente ascoltando le opinioni dei suoi giocatori, dandoci l’opportunità di creare mondi che sembrano vissuti e vivi con un potenziale sufficiente per portare le cose ancora oltre. Sì, voglio ancora le auto.
Con caratteristiche di body positivity come smagliature e voglie, così come vestiti che affermano il genere e opzioni sessuali, molte delle mie mod preferite stanno diventando obsolete. Anche se questo potrebbe far schifo per i modder, è bello vedere il gioco che ci fornisce questi dettagli più piccoli che avrebbero dovuto essere lì in primo luogo. Ora, se vuoi scusarmi, ho una famiglia ereditaria di vampiri da schierare contro i lupi mannari nella guerra definitiva per il territorio di Moonwood Mill.
Se ancora non ti senti The Sims 4 in questi giorni, Life by Potresti essere la sua prima vera alternativa.
