Immortals of Aveum ha uno di quei nuovi nomi di serie fantasy. È il tipo di nome che ha l’aria di una sorta di zuppa di parole fantasy generica-perché lo è-ma anche il tipo di nome che vivrà e morirà per il successo del gioco. Se il gioco decolla, sarà naturale, come dire”Final Fantasy“o”Pillars of Eternity“. In caso contrario, rimarrà uno stupido scioglilingua. Dopo una prima presentazione senza mani, penso che abbia buone possibilità di far suonare la parola Aveum, beh, normale. Il che è il complemento più forte che si possa dare a un gioco come questo.
Meno male che il personaggio principale è immortale, eh?
Per capire Immortals of Aveum (che si pronuncia Ay-vee-um, tra l’altro), devi prima capire da dove viene il gioco. In una sessione di anteprima multimediale che ha presentato il titolo per intero, EA ha posto un’enorme enfasi sul pedigree del suo team e sul suo capo creativo e capo dello studio, un certo Brett Robins.
Robins è stato nel settore, ma il suo più grande trionfo è senza dubbio il suo ruolo di capo creativo dell’originale Dead Space. Successivamente, è andato a lavorare su Call of Duty, ed è lì che la visione di Immortals of Aveum (secondo un rappresentante era”tre decenni di lavoro”) ha iniziato a prendere forma.
A sentire Robins raccontarlo, c’è stato un momento piuttosto semplice come un fulmine a ciel sereno. Rivedendo un livello di Call of Duty, ha iniziato a sognare ad occhi aperti: e se quello fosse un drago invece di un elicottero? E se invece di sparare artiglieria intorno a te, fossero palle di fuoco lanciate da maghi lontani? Questa è la visione che ha portato Robins ad allontanarsi da COD, per avviare gli Ascendant Studios indipendenti. Dopo aver sviluppato il concetto, EA ha firmato il titolo come il gioco su larga scala per la sua etichetta EA Originals.
Quindi, ecco il tono: Immortals of Aveum è un gioco in prima persona, basato su una storia, single-giocatore, tiratore magico. Con elementi RPG. Questo lascia molte influenze da elaborare.
C’è una sensazione da Dr. Strange nell’evocare grandi scudi rivestiti di sigilli e simili. C’è lo spettacolo di Call of Duty nel modo in cui sono strutturati i livelli, ma in un tipo di universo molto diverso. L’energia magica che esplode attraverso le mani pulsanti evoca sicuramente BioShock. Nei movimenti aggressivi e nei combattimenti incentrati sugli attacchi, si vedono le increspature di DOOM. Ci sono persino vibrazioni Metroid Prime di basso profilo, quando l’azione diminuisce e lascia il posto a piccoli enigmi magici per progredire o sbloccare aree e ricompense opzionali. Il DNA del gioco di ruolo è in mostra non solo nella tradizione, ma anche nella progressione del personaggio e negli aggiornamenti.
Gli Immortali titolari sono fondamentalmente le forze speciali di questo mondo magico. C’è un’intera tradizione dettagliata che è stata costruita, ma il tono dell’ascensore è piuttosto semplice. C’è un grande cattivo dall’aspetto di Sauron, e hanno progetti per conquistare il mondo intero controllando tutta la magia. La maggior parte delle altre nazioni è già caduta, ma tu ora rappresenti l’ultima linea di difesa per il tuo popolo e per il mondo in generale.
Tutto questo è ovviamente secondario rispetto a come funziona. E sembra affascinante. Naturalmente, il paragone ovvio da fare è con i tiratori. Esistono tre”tipi”principali di armi di base e sono facilmente codificati a colori. La magia blu offre colpi penetranti singoli a più lunga distanza, quasi come un cecchino. Il verde è fuoco rapido ma meno dannoso, più simile a una mitragliatrice. La magia rossa funziona come un colpo di fucile. Oltre alle loro diverse funzioni, alcuni nemici hanno scudi con codice colore, quindi vorrai frantumare uno scudo rosso con la magia rossa e così via.
Dovrai utilizzare molte magie diverse per avere la meglio.
Queste armi di base sono effettivamente illimitate, ma hai accesso a incantesimi di livello superiore chiamati”Furie”che fanno uso di una barra del mana. Blink ti consente di teletrasportarti a breve distanza, ad esempio, proprio come l’abilità di Dishonored. Lash fa scoppiare una magia simile a una frusta che ti consente di trascinare i nemici più vicino a te, rendendola una combinazione ideale uno-due con la magia rossa.
Ci sono altre Furie che sbloccherai nel tempo, mentre gli aggiornamenti di equipaggiamento e”sigillo”ti permetteranno di aumentare le tue abilità e personalizzare il tuo stile di gioco e la costruzione del personaggio. Anche alcune delle abilità sbloccate avranno un effetto maggiore. Mentre Immortals of Aveum promette una campagna lineare da 20 a 25 ore, sarà possibile tornare nelle aree dei livelli precedenti con nuovi poteri, che ti permetteranno di sbloccare nuovi percorsi secondari e ricompense con detti poteri, in stile Metroidvania. Sebbene si tratti di uno sparatutto lineare in stile COD, gli sviluppatori promettono una buona parte di cose opzionali.
Probabilmente la più interessante-e importante-delle tue abilità è il tuo scudo. Ascendant Studios è stato chiaro fin dall’inizio; non voleva creare uno”sparatutto in copertina”, nonostante l’eredità di Call of Duty. Non stai correndo per coprirti e nasconderti prima di saltare fuori per sparare. Sei un mago guerriero, un pistolero magico e, di conseguenza, sei un carro armato e veloce. È qui che entra in gioco il confronto di Doom.
La tua unica vera opzione difensiva è il tuo scudo, che dà al Dottor Strange il modo in cui lo evochi con la mano sinistra mentre continui a lanciare in modo offensivo con la tua destra. Puoi sparare attraverso il tuo scudo, ma avere lo scudo alzato ti rallenta. Il risultato è un’opzione difensiva che tuttavia sembra subito offensiva. In alcune clip di gioco, hai un’idea di come apparirà: sfrecciare selvaggiamente sul campo di battaglia, sbattere le palpebre qui, sferzare i nemici là, lanciare incantesimi che ostacolano il movimento del nemico, lanciare scudi per una protezione rapida prima di avere un’altra esplosione di movimento. Sembra soddisfacente.
Sembra anche più che superficialmente diverso da uno sparatutto. Alcuni giocatori (e alcuni media, senza dubbio) scorciatoie per descriverlo come”COD con magia”, e sebbene sia decisamente accurato, è anche estremamente riduttivo. C’è di più in questo oltre a quello, ed è eccitante. È anche bello avere un nuovo franchise con una visione del mondo interamente guidata dalla magia. Abbiamo appena avuto Forspoken, ma questo sembra infinitamente più interessante di quel gioco in termini sia narrativi che di gameplay.
La natura caotica ed esplosiva del gioco momento per momento è allettante e si può naturalmente vedere come potrebbe prestarsi al multiplayer. Non è nelle carte in questo momento, anche se la squadra è piacevolmente onesta che sia stata presa in considerazione. È qualcosa per il futuro. Per ora, questa è un’avventura per giocatore singolo, che ha rigiocabilità, grazie ai contenuti secondari e alla possibilità di creare equipaggiamenti magici significativamente diversi tramite equipaggiamento e vantaggi.
Innegabilmente l’influenza più forte è Call of Duty. Ma è così brutto? Adoro lo spettacolo di quelle campagne, quindi vederlo espresso in un’ambientazione fantasy magica è elettrizzante. Vedendo le clip del protagonista che viene travolto nella bocca di un drago che si libra sopra un enorme, caotico campo di battaglia magico, annuisco. Ovviamente funziona. Ovviamente questo sembra fantastico.
Resta da vedere come ci si sente, ovviamente. È stato tutto senza mani-e per un gioco come questo, la prova è nel budino, come dice il proverbio. Ma il pedigree c’è, la visione c’è, e dopo questo showcase, beh, il mio interesse c’è sicuramente.
Scopriremo con certezza come tutto andrà a finire quando Immortals of Aveum uscirà a luglio 20.