Final Fantasy ha fatto il suo debutto nel 1987 ed è diventato uno dei nomi più popolari nei giochi di ruolo. La sua popolarità è salita alle stelle dopo un decennio in cui Final Fantasy VII è stato rilasciato sulla PlayStation originale, il che è stato uno shock considerando che le voci precedenti erano state esclusive Nintendo. La ritrovata popolarità ha portato a un maggiore interesse per il franchise che ha portato i giochi più vecchi a essere localizzati per la prima volta per il pubblico occidentale per la ripubblicazione su hardware moderno. La serie Final Fantasy Pixel Remaster è l’ultima ristampa dei giochi classici rilasciati per PC e dispositivi mobili nel 2021 e 2022, ora finalmente disponibili su PlayStation 4 e Nintendo Switch.
I Pixel Remaster sono disponibili remake dei primi sei giochi di Final Fantasy. A differenza di altri remake che vengono in mente come Final Fantasy VII Remake o Trials of Mana, Pixel Remasters è progettato per essere il più fedele possibile all’originale, con aggiornamenti modernizzati e miglioramenti della qualità della vita. I giochi originariamente rilasciati per SNES/Super Famicom sembrano simili agli originali, fatta eccezione per la grafica aggiornata per gli incantesimi e alcune scene iconiche. L’accoglienza della grafica da parte dei fan è stata controversa quando questi giochi sono stati rilasciati. Molti sostenevano che le versioni per Game Boy Advance o PlayStation Portable avessero una grafica migliore, anche se nessuno sosteneva che gli sprite nelle vecchie versioni Steam di Final Fantasy V e VI fossero migliori. Altri erano sconvolti dal fatto che non fosse stato realizzato un remake completo in 2D-HD. Ma non è questo il punto di questi particolari remake in quanto dovevano combinare miglioramenti moderni pur mantenendo l’aspetto degli originali. Devo ammettere che è una scelta strana dato che lo stile artistico divide la differenza tra un porting diretto e un remake moderno completo, ma in realtà penso che questi giochi abbiano un bell’aspetto così com’è, a patto che le aspettative su come avrebbero dovuto essere questi remake vengano rimosse.
I primi tre giochi di Final Fantasy seguono uno stile artistico simile alle versioni originali a 8 bit, ma sono reinventati per assomigliare a come questi giochi avrebbero potuto apparire se fossero stati lanciati nell’era a 16 bit. Poiché Pixel Remasters si basa sulle versioni originali, nessuno dei contenuti bonus aggiunti alle successive riedizioni su GBA o PSP è incluso. Ci sono alcune nuove funzionalità aggiunte alle versioni per console che saranno discusse in modo più approfondito di seguito. Revisionare nuovamente ogni gioco per il rilascio su console è ridondante, quindi per comodità ecco i collegamenti alle recensioni per la versione PC che sono applicabili alle versioni per console meno le modifiche aggiunte e che riceverebbero lo stesso punteggio: Final Fantasy, Final Fantasy II, Final Fantasy III, Final Fantasy IV, Final Fantasy V e Final Fantasy VI.
Due delle modifiche più estetiche sono state il carattere e la musica. Il testo sull’originale PC Pixel Remasters è stato universalmente insultato da una base di fan vocale. Le versioni per console hanno un’opzione nel menu di configurazione per passare a un font che sembra provenire direttamente da un classico gioco di pixel, che è più adatto a questi giochi. Un’altra opzione che alcuni fan desideravano era l’inclusione della musica originale, che ora può anche essere attivata o disattivata nel menu di configurazione di ogni gioco. La musica remixata, supervisionata da Nobuo Uematsu, suona alla grande. I nuovi remix sono miglioramenti per la maggior parte, ma ci sono stati un paio di casi in cui le modifiche suonavano fuori rispetto all’originale. Avere questa opzione è utile per le persone che desiderano un’immersione totale nella nostalgia, ma è anche utile dato che alcuni di questi giochi non hanno mai avuto la loro colonna sonora originale inclusa in nessuna porta in questo paese prima. Le chiptune originali sono ancora composizioni impressionanti, soprattutto date le limitazioni dell’hardware più vecchio, e c’è un’enorme differenza nella qualità del suono, specialmente nei primi giochi. Quando si ascoltano i diversi mix delle colonne sonore è facile immaginare che il mix originale sia ciò che Uematsu è stato in grado di produrre in base all’hardware e le versioni più recenti sono come immaginava che avrebbero suonato. Ma indipendentemente dal fatto che un giocatore voglia andare in piena nostalgia con i brani originali o sperimentarne la meravigliosa rielaborazione, entrambe le opzioni sono disponibili e possono essere cambiate in qualsiasi momento. Da un punto di vista puramente accademico è stato divertente ascoltare i suoni originali a 8 bit e poi confrontarli immediatamente con il mix moderno.
La funzione boost è il più grande cambiamento di gioco con la versione per console. Si trova nel menu di configurazione di tutti i giochi e può essere utilizzato per personalizzare in una certa misura la difficoltà di ogni gioco. Il giocatore avrà la possibilità di cambiare quanti soldi riceve dalla battaglia insieme ai punti di crescita associati con ogni singolo gioco, che si tratti di esperienza, punti di crescita del lavoro, punti di crescita Esper o attributi individuali nel sistema di crescita del personaggio non ortodosso di Final Fantasy II.. Se il giocatore cerca tempi più facili, può raddoppiare o quadruplicare questi valori. I Pixel Remaster, tuttavia, sono lontani dalle versioni più impegnative dei rispettivi giochi in circolazione, quindi il giocatore potrebbe anche regolare questi valori per dare solo la metà dell’importo normale o niente. Questa è una buona opzione per i giocatori che vogliono eseguire una corsa di basso livello di qualsiasi gioco o per raggiungere un obiettivo più specifico come l’aumento della crescita di livello in Final Fantasy VI fino a quando non acquisiscono gli Espers che forniscono buoni aumenti delle statistiche con i guadagni di livello.
L’ultima aggiunta è il miglioramento più drastico della qualità della vita e questa è la capacità di disattivare gli incontri casuali. Per i giocatori che sperimentano questi giochi per la prima volta, si consiglia di non giocare troppo con queste funzionalità poiché tolgono l’esperienza originale, ma per i giocatori che hanno completato questi giochi più volte di quanto possano ricordare, questo è un grande fattore di convenienza. Potrebbe, tuttavia, essere sfruttato dai giocatori con una festa in punto di morte e sostanzialmente imbrogliare fino al prossimo punto di salvataggio. L’utilizzo di questa funzione per quel tipo di motivo potrebbe essere disapprovato, ma potrebbero esserci casi in cui il giocatore deve raggiungere una parte specifica di un dungeon per trovare un mostro sfuggente per completare il bestiario e potrebbe essere già troppo potente per qualsiasi cosa in il dungeon per rappresentare una sfida e semplicemente non voglio essere disturbato dagli incontri casuali.
Sebbene ci siano argomenti legittimi sul motivo per cui i Pixel Remasters non sono le versioni definitive di ogni rispettivo titolo, sono comunque ottimi giochi che rendono giustizia alle versioni originali. C’è ancora un problema con questi che attirerà l’ira di molti fan, tuttavia, ed è la mancanza del contenuto bonus aggiunto trovato in alcune delle successive riedizioni. Non è un segreto che il pubblico di destinazione di questi giochi sia il mercato della nostalgia e le persone che sono abbastanza grandi da aver giocato a questi giochi nella loro versione iniziale potrebbero considerare complete le versioni originali e non perdere così tanto il nuovo contenuto. Ma questi giochi sono in circolazione da abbastanza tempo e sono stati rilasciati abbastanza volte, ci sono molte persone la cui introduzione è stata sui palmari con il contenuto aggiunto. Se le versioni portatili sono il punto di riferimento, queste versioni sembreranno incomplete. Inoltre, il contenuto di fine gioco che è stato aggiunto ai palmari è stato abbastanza divertente da far divertire anche le persone a cui non mancano. Aggiungerlo a queste versioni dopo aver atteso quasi due anni per il rilascio della console aiuterebbe a rendere l’attesa più utile, ma allo stato attuale questi rimangono basati sugli originali. Speriamo che venga aggiunto come DLC in seguito.
I Pixel Remaster sono la versione definitiva di uno dei loro rispettivi titoli? Questa è una domanda difficile a cui rispondere e la maggior parte delle persone direbbe di no. La maggior parte del contenuto bonus omesso non si aggiunge in modo significativo alla storia, ma è abbastanza divertente di per sé. La grafica è una fantastica ricreazione dell’era a 16 bit, ma la maggior parte direbbe secondo qualsiasi standard oggettivo che le versioni più belle di questi giochi sono su PSP. La musica originale fa miracoli per la nostalgia poiché ascoltare la colonna sonora così come suonava originariamente riporta alla mente i ricordi della prima volta che si gioca a questi giochi, ma togliere il filtro della nostalgia dalla musica remixata è nel complesso il migliore di tutte le versioni precedenti di questi giochi. Ma indipendentemente dal dibattito su quale particolare versione di ogni gioco sia la migliore, i Pixel Remasters sono grandi incarnazioni di questi giochi. Riprodurre questi classici su PC un paio di anni fa è stato un vero spasso e riprodurli su PlayStation è semplicemente divertente. Affermare che la PSP ha una grafica migliore o desiderare che fosse rifatta nello stile grafico di Octopath Traveller sono affermazioni valide, ma non era quello che gli sviluppatori stavano cercando qui. Potrebbero non controllare tutte le caselle di ciò che un remake ideale di un individuo dei classici titoli di Final Fantasy e l’omissione del contenuto bonus GBA è sfortunato, ma presi per quello che sono, i Final Fantasy Pixel Remasters sono ancora sei grandi giochi.