L’autorità di regolamentazione antitrust del Regno Unito ha annunciato che bloccherà l’acquisto di Activision Blizzard da parte di Microsoft per timore che l’accordo possa essere anticoncorrenziale nel mercato del cloud gaming.
In un comunicato stampa che annunciava il blocco, la Competition and Markets Authority (CMA) ha affermato di aver impedito la proposta di acquisto di Activision da parte di Microsoft per timore che l’accordo avrebbe portato a”ridotta innovazione e meno scelta per i giocatori del Regno Unito rispetto gli anni a venire.”
La CMA ha valutato attentamente se il vantaggio di avere i contenuti di Activision disponibili su Game Pass superasse il danno che la fusione avrebbe causato alla concorrenza nel cloud gaming nel Regno Unito. La CMA ha rilevato che questa nuova opzione di pagamento, sebbene vantaggiosa per alcuni clienti, non supererebbe il danno complessivo per la concorrenza (e, in ultima analisi, per i giocatori del Regno Unito) derivante da questa fusione, in particolare dato l’incentivo per Microsoft ad aumentare il costo di un Game Pass abbonamento post-fusione per riflettere l’aggiunta dei preziosi giochi di Activision.
Microsoft ha siglato un accordo da 68,7 miliardi di dollari per acquistare Activision Blizzard, uno degli editori di videogiochi più famosi al mondo, in Gennaio 2022. Lo studio è il produttore di giochi di successo come Call of Duty, Candy Crush, World of Warcraft e altri.
Se l’acquisto per Microsoft fosse stato autorizzato, ne sarebbero stati visti diversi dei giochi di Activision passa a Xbox Game Pass, il servizio di abbonamento di gioco di Microsoft.
Microsoft gode già di una posizione di forza e di vantaggio rispetto ad altri concorrenti nel cloud gaming e questo accordo rafforzerebbe tale vantaggio dando è la capacità di indebolire concorrenti nuovi e innovativi”, ha affermato Martin Coleman, presidente del gruppo di esperti indipendenti che ha condotto l’indagine.
Microsoft si è impegnata in modo costruttivo con noi per cercare di affrontare questi problemi e siamo grati per che, ma le loro proposte non erano efficaci per porre rimedio alle nostre preoccupazioni e avrebbero sostituito la concorrenza con una regolamentazione inefficace in un mercato nuovo e dinamico.
Il cloud gaming ha bisogno di un mercato libero e competitivo per guidare l’innovazione e la scelta. Ciò si ottiene al meglio consentendo alle attuali dinamiche competitive nel cloud gaming di continuare a svolgere il proprio lavoro.
L’acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft è stata approvata dalle autorità di regolamentazione di diversi altri paesi tra cui Brasile, Cile e Giappone , Arabia Saudita, Serbia e Sudafrica, ma la società ha ancora bisogno dell’approvazione della CMA del Regno Unito e dell’Unione Europea per completare l’accordo.
La Commissione europea ha tempo fino alla fine di maggio per annunciare la sua decisione. Microsoft ha già affermato che la società presenterà ricorso contro la decisione della CMA. Se fallisce, Microsoft dovrà ad Activision 3 miliardi di dollari in spese di rottura.
Separatamente negli Stati Uniti, Microsoft sta affrontando un ulteriore contraccolpo normativo da parte della Federal Trade Commission (FTC), che ha fatto causa per bloccare l’acquisto di Activision Blizzard da parte di Microsoft lo scorso anno. L’indagine è ancora in corso.
Xbox Game Pass di Microsoft è disponibile su iPhone e iPad tramite Safari, ma non sull’App Store. Mentre Apple consente ai servizi di abbonamento di gioco all-in-one di essere sulla piattaforma, ogni gioco offerto sul servizio deve essere inviato singolarmente per l’approvazione attraverso il processo di revisione dell’App Store.
