Se ricordi quando il defunto Steve Jobs ha introdotto l’iPhone nel 2007, ha fatto un grosso problema su come un telefono touchscreen avrebbe eliminato la necessità di una tastiera QWERTY fissa che non poteva cambiare indipendentemente dal contenuto sullo schermo. E questo, combinato con il multi-touch, ha entusiasmato il pubblico del Macworld che guardava la storia in divenire. Nonostante i vantaggi di non avere una tastiera QWERTY fissa che occupi spazio sullo schermo, alcuni utenti preferiscono comunque avere una tastiera fisica. Indurre gli utenti a fargli sentire come se stessero premendo veri pulsanti su un display di vetro è stata l’idea alla base del BlackBerry Storm. La prima generazione di Storm era un pasticcio pieno di bug, ma il modello di seconda generazione forniva agli utenti alcuni degli stessi feedback che avrebbero sperimentato utilizzando una QWERTY fisica. E BlackBerry ha continuato a cercare un modo per combinare il moderno smartphone touchscreen con una tastiera fisica (come alcuni dei primi modelli Android), ma anche nascondere la tastiera utilizzando un meccanismo di scorrimento non ha preso piede. In questi giorni, la maggior parte delle persone è abituata a digitare su una QWERTY virtuale e la domanda di un telefono con tastiera fisica è probabilmente al suo punto più basso e continua a diminuire. Ma c’è ancora qualcosa da dire sulla possibilità di sentire determinati pulsanti con le dita senza guardare lo schermo. Quindi, mentre il feedback tattile dà la sensazione di premere un pulsante, non aiuta gli utenti a orientarsi su una tastiera virtuale senza guardare.
Secondo Gizmodo, una soluzione è stata sviluppata dai ricercatori della Carnegie Mellon University’s Future Interfaces Group (FIG) con una creazione che chiamano Flat Panel Haptics. Descritto in un documento presentato alla conferenza ACM CHI sui fattori umani nei sistemi informatici ad Amburgo, in Germania. Il documento spiega come, con l’uso di pompe elettroosmotiche integrate (EEOP), è possibile far apparire temporaneamente i pulsanti sui display OLED.
I display OLED verrebbero posizionati sopra le pompe elettroosmotiche per formare una protuberanza che sarebbe abbastanza grande da consentire alle dita di un utente di smartphone di differenziarsi da altri pulsanti creati allo stesso modo. L’idea è che i pulsanti a comparsa appaiano quando il contenuto è sullo schermo che di solito comporterebbe l’aspetto della tastiera virtuale. La tecnologia è lungi dall’essere pronta per essere utilizzata immediatamente poiché la forma e le dimensioni di questi pulsanti pop-up sono determinate in anticipo.
Tuttavia, questa potrebbe essere una tecnologia che maturerà abbastanza in modo che in futuro, coloro che vorranno tutto lo spazio sullo schermo offerto da un telefono touchscreen ma che desideri comunque digitare su una tastiera fisica può avere la sua torta e anche mangiarla.
