La Competition and Markets Authority (CMA) nel Regno Unito ha impedito l’accordo di Microsoft per l’acquisizione di Activision Blizzard per 68,7 miliardi di dollari. L’autorità di regolamentazione sostiene che l’acquisizione creerebbe il monopolio di Microsoft nel settore del cloud gaming, riducendo l’innovazione e limitando la scelta per i consumatori.
Activision Blizzard è una popolare holding di videogiochi che ha prodotto titoli famosi come Call of Duty, World of Warcraft, Overwatch, Diablo, Candy Crush Saga e altri.
Nel gennaio 2022, Microsoft ha stipulato un accordo per acquisire Activision Blizzard per renderla una divisione di Microsoft Gaming con il controllo sui contenuti di Activision. Poiché il gigante della tecnologia rappresenta già il 70% dei servizi globali di cloud gaming, CMA ha bloccato l’accordo per timori di”minore innovazione e minore scelta per i giocatori del Regno Unito negli anni a venire”.
Dopo mesi di indagini, CMA ha ritenuto che l’accordo tra Microsoft e Activision fosse anticoncorrenziale
Secondo il comunicato stampa della CMA, ha avviato una revisione approfondita dell’accordo nel settembre 2022 e nel febbraio 2023 ha rilevato che creerebbe uno squilibrio nel mercato del cloud gaming nel Regno Unito, ponendo Microsoft in una posizione di forza per soffocare la concorrenza e dettare il mercato.
Il mercato del cloud gaming nel Regno Unito sta crescendo rapidamente. Gli utenti attivi mensili nel Regno Unito sono più che triplicati dall’inizio del 2021 alla fine del 2022. Si prevede che varrà fino a 11 miliardi di sterline a livello globale e 1 miliardo di sterline nel Regno Unito entro il 2026. A titolo di confronto, le vendite di la musica nel Regno Unito nel 2021 ammontava a 1,1 miliardi di sterline.
Microsoft detiene una posizione di forza nei servizi di cloud gaming e le prove a disposizione della CMA hanno dimostrato che Microsoft troverebbe vantaggioso dal punto di vista commerciale rendere i giochi di Activision esclusivi per la sua proprio servizio di cloud gaming.
Riferendosi alla proposta del gigante tecnologico per affrontare le preoccupazioni, CMA ha affermato che erano inadeguati in quanto i rimedi suggeriti erano”comportamentali”, non sono riusciti a collegare il crescente e natura in rapida evoluzione dei servizi di cloud gaming e richiedeva un certo grado di supervisione normativa.
Dato che il rimedio si applica solo a un insieme definito di giochi Activision, che possono essere riprodotti in streaming solo in un insieme definito di servizi di cloud gaming, a condizione che vengano acquistati in un insieme definito di negozi online, esistono rischi significativi di disaccordo e conflitto tra Microsoft e i fornitori di servizi di cloud gaming, in particolare per un periodo di dieci anni in un mercato in rapida evoluzione.
Accettare il rimedio di Microsoft richiederebbe inevitabilmente un certo grado di supervisione normativa da parte della CMA. Al contrario, impedire la fusione consentirebbe effettivamente alle forze di mercato di continuare a operare e modellare lo sviluppo del cloud gaming senza questo intervento normativo.
Sebbene l’accordo di acquisizione della società tecnologica Activision Blizzard sia stato approvato nel Sud Africa, Brasile, Giappone, Cile, Serbia e Arabia Saudita, ha bisogno delle approvazioni dell’UE e della CMA per finalizzarlo. L’UE dovrebbe annunciare la sua decisione a maggio.